«Вуду» на древнеафриканском языке племени фон означает «дух». Вуду (Sevi Лоа, Vodou, Vodoun, Voudun, Vodun, Voodoo) – это религия, жителей Кубы, Гаити и некоторых частей Соединенных Штатов Америки. Эту религиозную систему исповедуют приблизительно 30 миллионов человек.

До сих пор для европейцев и жителей многих стран, все связанное с африканским наследием, считается диким и едва ли не сатанинским. В двадцатом веке, американцы, оккупировавшие Гаити, провозгласили страну родиной зомби. Правивший с 1818 по 1843 год, президент Гаити Жан-Пьер Бойе, стал автором Уголовного кодекса, в котором было отражено недвусмысленное отношение к Вуду.

Исповедание этого культа считалось уголовно наказуемым и каралось тюремным заключением. Но, тем не менее, культ Вуду все больше притягивал внимание европейцев. Многие путешественники, побывав на Гаити, писали ужасные отзывы, в которых то и дело можно было увидеть описание жутких бесчинств, вплоть до каннибализма, происходящих в результате проведения ритуалов Вуду его приверженцами, что становилось оправдательным фактом для угнетения негритянского населения, проживающего на острове. Расизм буквально рос, как на дрожжах, питаясь дурной славой Вуду.

И все же в 1860 году Гаити вступил в союз с Ватиканом, провозгласив официальной религией католицизм. Крестовые походы против Вуду стали нормой жизни.

В конечном итоге, культ Вуду прочно закрепил за собой дурную славу религиозной секты, где балом правят каннибалы, принося в жертву людей.

Причиной падения цивилизации на Гаити был так же назван культ Вуду. В этом свете независимость Гаити представлялась невозможной. А чернокожие жители страны просто «нуждались» в присутствии американцев. Связь между расой и вероисповеданием оказалась роковой в вопросе о принятии решения о захвате Гаити американцами. В период с 1915 по 1934 год американцы разрушили огромное количество храмов Вуду, уничтожили святыни предков, устраивая просто резню для избавления гаитянского народа от каннибализма и черной магии. В то время было написано огромное количество книг, одного и того же толка. К примеру, такие как «Кузины каннибалов», в которой раскрывается леденящий душу обычай делать зомби – пробужденных мертвецов, проводя в массы идею о том, что культ Вуду основан на черной магии и сатанизме. В это же самое время гаитянские трибуналы неустанно бросают за решетку жрецов Вуду за колдовство и создание зомби.

Гонения и геноцид продолжался под видом компании по борьбе с суевериями в 1912 и 1925–1930, 1940–1941 годах, где вооруженная армия приступом брала храмы Вуду, буквально принуждая либо отречься от сатанинских культов и принять крещение – либо, прихожан ожидали погромы, сожжение предметов культа и беспощадные аресты.

В результате этой компании, остров Гаити прослыл центром черной магии, колдовства, олицетворяя собой самую темную сторону оккультизма. В это же самое время выходят первые фильмы ужасов, снятые в Голливуде. Так культ Вуду становится открытием для киноиндустрии США и эта машина до сих пор не прекращает красить в черный цвет африканскую традицию. Вся эта кампания окончательно формирует у западноевропейского обывателя мнение о культе, который сводится к страшным обрядам, где колдуны могут смертельно отравить жертву, реанимировав ее в последствии, удерживая мертвеца в мире людей, как раба.

Религия Вуду имеет богатую культурную историю и, хотя состоит из многих элементов других вероучений, является очень самобытной.

О Вуду человечеству известно еще со времен французского колониального рабства, а впервые эта духовная традиция появилась на Гаити – острове в Вест-Индии.

В качестве рабов на Гаити свозились африканцы разного этнического происхождения, которые должны были работать на этой земле. В 1503 году такие рабы были впервые привезены на остров из Африки и их владельцы (сначала испанцы, затем французы), естественно, запрещали им практиковать народные религии. И заставляли исповедовать только свою религию – католицизм. Но в тоже время рабовладельцы не желали полностью посвящать рабов во все аспекты своей веры. Они опасались, что рабы, принявшие католицизм, поймут, что эта вера считает всех полноценными людьми, в том числе и их, и что рабство и принуждение – это большой грех. Понимание рабами этой истины могло повлечь за собой бунт или восстание. А хозяева не хотели терять контроля над рабочей силой. Поэтому католическая религия стала для рабов своего рода прикрытием – приняв католических святых и другие атрибуты этой странной для них веры, они продолжали поклоняться своим народным божествам.

Таким образом, рабы включили множество различных аспектов католицизма в свои национальные традиции. Не смотря на новую для них религию, они видели много схожего между ней и своей традиционной верой. Так, например, обе религии поклоняются одному Высшему Богу. Верят в жизнь после смерти и в то, что существует нечто сверхъестественное. Также общей была идея о неизменной помощи духовных существ (святых – у католиков и лоа – у африканцев), которые являлись посредниками между Высшим Богом и людьми. В принципе, на практике это выглядело так, словно рабы и их хозяева верили в одних богов, но просто называли их разными именами. Попав в мир, где к рабам относились неуважительно, били, морили голодом и издевались, вера Вуду дала этим людям ощущение достоинства личности. И позволила сохранять свою культуру, несмотря ни на что, и противостоять насилию и несправедливости вокруг.

За хранение статуэтки какого-нибудь духа рабу можно было запросто лишиться жизни. Но под масками святых, архангелов и мадонн они поклонялись своим старым духам. Ни рабовладельцы, ни духи против этого конечно не возражали. Но всего через четыре года после того, как на Гаити завезли первого чернокожего раба, случилось то, чего опасались владельцы рабов, – против потерявших бдительность на острове вспыхнуло восстание. Оно было подавлено, но объединенные Вуду негры продолжали бунтовать до тех пор, пока в конце XVIII века не взяли остров под свой контроль – он к тому времени наполовину принадлежал Франции, и на подавление восстания отправился Наполеон, однако он потерпел на Гаити одно из своих первых поражений. Примечательно, что с самого начала и до настоящего времени Вуду было тайным культом.

Вот так и появилась африканская религия Вуду – немного измененная вкрапленными в нее элементами католических верований, но до сих пор функционирующая на Гаити и представляющая собой часть большого колониального наследия.

Само население Гаити и, соответственно, религия происходит из двух африканских регионов: Дагомеи (северное побережье Гвинейского залива в Западной Африке, где проживали племена йоруба, эве, фон и др., ныне территория Того, Бенина и Нигерии) и Конго (бассейн реки Конго и побережье Атлантического океана в западной части Центральной Африки). Интересен тот факт, что в этих обоих регионах никакое вероучение не считалось единственно правильным и соответственно могло изменяться в зависимости от требований общества. Таким образом, происходил длительный процесс изменения религий. Этот факт изменений религии объясняется, конечно, еще и тем, что оба региона, особенно Конго, имели исторически сложившийся контакт с католической верой. Попав на Гаити, люди из этих регионов стали развивать национальные общины, основанные на поддержке и взаимной помощи.

Католическая религия и Вуду смешались. И рабы стали поклоняться не только своим богам, но и богам из других религий. Это внесло свои изменения в ритуалы различных племен. Различные религиозные группы объединили свои учения, создав новую религию – Вуду.

Слияние африканских и индийских религий, как уже говорилось выше, имеет концептуальную схожесть с католической верой. Но возможность постоянно меняться делает религию Вуду абсолютно не похожей на какие-либо другие верования. И, тем не менее, есть ряд неизменных основных принципов Вуду: