Орден не в полном своём составе находился в гостиной дома Сириуса Блэка.

— Они были здесь, — сказал Римус. — Но ушли.

— Кикимер сказал, что они отправились за медальоном, который Он пытался уничтожить, — ответил Бродяга, садясь рядом с Джеймсом. — Регулус пытался его уничтожить. Нам нужно освободить Лиззи, Марлин, Лили и Фреда.

— Именно, — поддержал его Поттер. — Даже наши дети что-то предприняли, а мы сидим, сложа руки.

— Пока думаю, что вам стоит отложить спасение, — произнесла Нимфадора, появляясь в дверях.

— Наконец-то, где ты была? — спросил Римус, разводя руками. — Мы волновались.

— Я вам привела помощь, — улыбнулась девушка.

В гостиную вошли Друэлла Блэк и Андромеда Тонкс.

— Каким ветром тебя сюда занесло, Друэлла? — хмыкнул Сириус, приветствуя свою родственницу.

— Хотела вас увидеть, — улыбнулась женщина, потрепав его за волосы. — Но на самом деле, я пришла вам раскрыть все карты. Думаю, что вам будет интересно послушать то, что я сделал ради Айрин Поттер.

— Мы с удовольствием тебя послушаем, — произнёс Джеймс, уступая женщинам место.

— Айрин родилась для того, чтобы умереть, — сказала Друэлла, садясь на его место. — Это было то, что я узнала в самом начале об этой девочке. Поэтому я решила, что соединю её со своим внуком — Драко Малфоем так, как он единственный мальчик, о котором бы никто не подумал, что в нём течёт кровь Блэков. После обряда, Айрин и Драко стали единым целым. Все их чувства и все их эмоции, они переживали вдвоём. Драко всегда знал, что с девочкой, знал, что ей угрожала опасность. Он всегда вовремя являлся к ней на помощь, даже не понимая и не осознавая того, что это Айрин звала его. Эта связь усилилась, когда они поняли, что любят друг друга. Я знала, что Айрин, барьер между Гарри и Тёмным лордом. И пока барьер целый и он существует, то их обоих нельзя убить.

— Обоих? — удивился Джеймс. — Я думал виной всему крестражи.

— Нет, — произнесла Друэлла. — В ту самую ночь, когда я держала её на своих руках, я поняла, что девочка не только защищает Гарри и свою семью. Она защищает и Волан де Морта. Пока она жива, вы не сможете его убить.

— Айрин должна умереть? — выдохнул Римус. — И других вариантов нет.

— Сердце Айрин должно остановиться, — произнесла Андромеда. — Её не обязательно умирать навсегда. Можно сделать то же самое, что и вы сделали в ту ночь.

— Проблема, — остановила её Друэлла. — Айрин нельзя убить, пока жив Драко. Это и есть ключевой момент этого обряда.

Андромеда и Сириус переглянулись, а затем скрыли свои взгляды.

— Ты знал? — удивился Джеймс Поттер. — Ты всё знал и молчал!

— Он не имел права говорить, — вступилась за Блэка женщина. — Если бы он сказал, то произошёл разрыв связи ребят, и они никогда бы не были вместе. Только лишь они сами могли говорить о своей помолвке. Только я одна из всех могла рассказать правду. Нарцисса Малфой, Андромеда Тонкс, Сириус Блэк — свидетели обряда и хранители тайны. Я была та, которая взяла всю ответственность на себя. Сириус выступал в роли вас с Лили, он давал согласие о том, что разрешает дочери своего лучшего друга вступить в союз с Драко Малфоем.

— Это просто невозможно, — шептал Джеймс. — Моя дочь барьер. Мы не можем убить Волан де Морта только из-за того, что моя дочь защищает его.

— Именно, — кивнула Друэлла, вытаскивая палочку. — Я слышала, что к Волан де Морту присоединились Вальбурга и Регулус.

Сириус вздрогнул, он поднял глаза на женщину.

— Регулус выжил, интересно как? — прошипела Нимфадора. — Мы должны сразиться с ними.

— Нет, — произнесла серьёзно миссис Блэк. — Вальбурга сильная волшебница, с ней лично сражусь я.

— Тогда мой младший брат получит подзатыльников лично от меня, — зарычал Сириус, сжимая кулаки. — Нам надо вернуть детей и собрать весь Орден. Затем будем думать по поводу вашей дочери хорошо, Сохатый?

— Сначала пленники, затем дети, — произнёс Римус. — Надеюсь, Бекка не натворила ничего, что может оказаться с последствиями для неё.

— Не волнуйся за неё, она такая же сильная, как и ты, — поддержала его Нимфадора. — Все ребята взрослые и сильные, не думаю, что они дадут себя в обиду.

— Где моя дочь?! — раздался громкий и рассерженный вопль.

— Надеюсь, это не тот о ком я думаю, — прошептал Джеймс, подавляя смешок.

Он посмотрел на Сириуса, у которого в глазах застыл ужас.

— Сириус Блэк! — в гостиную залетела яростная Патриция Маккинон, она схватила мужчину за грудки и начала его трясти. — Ненавижу тебя! Ты совратил мою дочь, ты сделал копии себе подобных!

— Успокойтесь, — пытался разнять их Римус, он взял женщину за плечи, но она мёртвой хваткой вцепилась в Сириуса. — Миссис Маккинон.

— Мою дочь подверг опасности! Мои внуки неизвестно где! — Патриция не думала успокаиваться.

— Мы спасём их, — Джеймс тоже начал помогать другу.

— Миссис Маккинон. Я обещаю, что спасу Марлин и верну детей обратно домой, — произнёс Сириус, пытаясь вырваться из её цепких рук.

— Конечно, вернёшь и спасёшь! Если ты не выполнишь своё обещание, я тебе сама шею сверну без палочки! — кричала женщина, потянувшись к его шевелюре.

— Миссис Маккинон, — Римус и Джеймс сумели оттащить обезумевшую тёщу от своего друга.

— Кажется, только мистеру Блэку не повезло с ней, — произнесла Нимфадора, прячась за Друэллу.

— Ненавижу вас! Чёртовы Блэки! — возмущалась Патриция, её увела Андромеда в другую комнату.

Сириус выдохнул и сел на диван, закрывая глаза.

— Ещё немного и она точно убьёт меня, — произнёс мужчина, пытаясь взять больше воздуха. — Мне не стоит попадаться ей на глаза.

— Как она позволила вам вообще пожениться? — поинтересовалась младшая Тонкс.

— Маккиноны не отличаются от нас Блэков своим характером, — сказала Друэлла, садясь рядом с Сириусом.

— Она права, — прошептал мужчина. — Я сижу здесь, пока моя жена в плену у Волан де Морта. Местонахождения детей я даже не знаю. Один из них вообще Пожиратель смерти. Это то, к чему я стремился? Всю жизнь провёл в бегах, скрывался ото всех. На улицу с семьёй не мог спокойно выйти. Вот матушка с братом смеются надо мной.

— Начинаем план по захвату особняка Малфоев, — произнёс Римус, но его одёрнула Друэлла.

— Нам стоит сначала убедиться, что ваша гостья будет в порядке, — сказала женщина спокойным голосом. — Не думаю, что стоит её здесь оставлять. Сами понимаете, что у вас из этого дома все уже сбежали.

Мародёры сердито посмотрели на неё.

— Нам надо просто с ней поговорить, — пожал плечами Сириус, вставая. — Пойду, успокою.

— Патриция его не убьёт? — спросила со страхом в голосе Нимфадора.

— Не думаю, — улыбнулась Друэлла. — Миссис Маккинон доверяет свою дочь только Сириусу. И она знает, что он спасёт Марлин и вернёт её внуков.

— Уизли отправили Джинни в Хогвартс, — сообщил Римус, посмотрев на Джеймса. — Странно. Они не боятся?

— Я думаю, что они правильно поступают, — сказал мужчина, поправляя очки. — Ведь в Хогвартсе теперь правит Северус Снейп.

Гарри с ребятами отправились в дом Лавгуда. Мужчина нервничал, когда наливал чай гостям. Орион осматривался.

— Нам интересно, что значит этот знак? — спросил Гарри, указывая на символ, висевший на шее у хозяина дома.

— Это знак Даров смерти.

— Что? — удивился Рон, Гарри и Орион.

— Дары смерти, — повторила Кэтрин, которая с удивлением посмотрела на ребят.

— А сказка про них? — поинтересовалась Гермиона, открывая книжку, которая осталась в наследство от Дамблдора. — Жили-были трое братьев и вот однажды отправились они путешествовать. Шли они в сумерках дальней дорогой и пришли к реке, была она глубокая — вброд не перейти, и такая быстрая, что вплавь не перебраться. Но братья были сведущи в магических искусствах, взмахнули они волшебными палочками и вырос над рекою мост. Братья были уже на середине моста, как вдруг смотрят — стоит посреди дороги кто-то, закутанный в плащ. И Смерть заговорила с ними. Очень она рассердилась, что три жертвы ускользнули от неё, ведь обычно путники тонули в реке. Но Смерть была хитра. Она притворилась, будто восхищена мастерством братьев и предложила каждому награду за то, что они её перехитрили. И вот старший брат, человек воинственный, попросил волшебную палочку. Самую могущественную на свете, чтобы её хозяин всегда побеждал в поединке. Такая волшебная палочка достойна человека победившего саму Смерть! Тогда Смерть отломила ветку с куста бузины, что рос неподалёку, сделала из неё волшебную палочку и дала её старшему брату. Второй брат был гордец. Он захотел ещё больше унизить Смерть и потребовал у неё силу вызывать умерших. Смерть подняла камешек, что лежал на берегу, и дала его среднему брату. Этот камень, сказала она, владеет силой возвращать мёртвых. Спросила Смерть младшего брата, что он желает. Младший брат был самый скромный и самый мудрый из троих и не доверял он Смерти, а потому попросил дать ему такую вещь, чтобы он смог уйти оттуда и Смерть не догнала бы его. Недовольна была Смерть, но ничего не поделаешь — отдала ему свою мантию невидимости. Тогда отступила Смерть и пропустила троих братьев через мост. Пошли они дальше своей дорогой и всё толковали промеж собой об этом приключении, да восхищались чудесными вещицами, что подарила им Смерть. Долго ли, коротко ли, разошлись братья каждый в свою сторону. Первый брат странствовал неделю, а может больше и пришёл в одну далёкую деревню. Отыскал он там волшебника, с которым был в ссоре. Вышел у них поединок и ясное дело победил старший брат — да и как могло быть иначе, когда у него в руках была бузинная палочка. Противник остался лежать мёртвым на земле, а старший брат пошёл на постоялый двор и там хвастался, какую чудо-палочку он добыл у самой Смерти — с нею никто не победит его в бою. В ту же ночь один волшебник пробрался к старшему брату, когда тот лежал и храпел пьяный на своей постели. Вор унёс волшебную палочку, а заодно перерезал старшему брату горло. Так Смерть забрала первого брата. Тем временем средний брат вернулся к себе домой, а жил он один. Взял он камень, что мог вызывать мёртвых и три раза повернул в руке. Что за чудо — стоит перед ним девушка, на которой он мечтал жениться, да только умерла она ранней смертью. Но была она печальна и холодна, словно какая-то занавесь отделяла её от среднего брата. Хоть она и вернулась в подлунный мир, не было ей здесь места, и горько страдала она. В конце концов, средний брат сошёл с ума от безнадёжной тоски и убил себя, чтобы только быть вместе с любимой. Так Смерть забрала и второго брата. Третьего же брата искала Смерть много лет, да так и не нашла. А когда младший брат состарился, то сам снял мантию-невидимку и отдал её своему сыну. Встретил он Смерть, как давнего друга и своей охотой с нею пошёл, и ушли они, как равные из этого мира.