Корпус VK 1602 по конструкции был развитием УК 1601, но с установкой бронелистов под рациональными углами наклона. Бронирование башни «Леопарда» составляло 50–80 мм, корпуса — 20–60 мм. Боевая масса возросла до 26 т. Габаритные размеры достигли 6450 мм по длине, 3270 мм по ширине и 2800 мм по высоте. Карбюраторный двигатель HL 157Р мощностью 550 л.с. (407 кВт) разгонял танк до максимальной скорости 50 км/ч (по другим данным 60 км/ч). Особенностью компоновки «Леопарда» было кормовое расположение трансмиссии, не типичное для германского танкостроения. В сварной башне обтекаемой формы устанавливалась 50-мм артсистема KwK 39 с длиной ствола в 60 калибров и спаренный с нею 7,92-мм пулемет MG 42. Пушка снабжалась двухкамерным дульным тормозом. Характерными внешними чертами танка были командирская башенка и литая маска пушки типа Saukopf — «свиное рыло». Ходовая часть с шахматными расположением пяти пар опорных катков на борт, их индивидуальной подвеской и амортизаторами на крайних узлах подвески была продолжением проектов VK 1301 и VK 1601. Ширина гусениц составляла 360 мм[13]. Экипаж танка состоял из четырех человека. Программа развития танковых войск вермахта 1941 года «Panzerprogramm 41» предусматривала постройку первых 105 танков «Леопард» с апреля по декабрь 1943 года, и ещё 150 — к середине 1944 года (по другим данным должны были выпустить 339 «тяжелых разведчиков»). Однако постепенно проект лишался приоритетности: в январе 1943 года его реализацию приостановили, а 8 мая 1944 года управление вооружений аннулировало заказ окончательно. Подобное решение было вполне объяснимо — для разведки боем «Леопард» оказался слишком тяжелым. При массе большей, чем у среднего танка Pz.Kpfw.III, «тяжелый разведчик» был вооружен точно также и отличался в лучшую сторону только более мощным бронированием и лучшими маневренными характеристиками. Но и то и другое не оставляло ему шансов при встрече с советским Т-34 или американским «Шерманом». Так что, кроме прототипа ни один «Леопард» больше не построили.

Правда, разработка башни с 50-мм длинноствольной пушкой для этого танка не пропала даром — модификацию этой башни в несколько облегченном варианте — без командирской башенки, устанавливали на тяжелые четырехосные бронеавтомобили Sd.Kfz.234/2 «Пума».

Транспортер боеприпасов Minitions Schlepper (VK 501). Об этой машине известно не очень много. Установлено, что подобный образец создавался для подвоза танкам боеприпасов в боевых условиях. Фактически машина была укороченной безбашенной версией немецкого танка Pz.Kpfw.V «Пантера», в отсеке которого размещались контейнеры со снарядами. В 1944 году было построено несколько прототипов транспортера, один из которых даже был захвачен американскими войсками в 1945 году.

1. Федосеев С. Легкий танк Pz.Kpfw.II. М., Издательство «Стратегия КМ», № 4/2007. 80 с.

2. Асмоловский С. Легкий танк Pz.Kpfw.38(t) «Прага». М., Издательство «Стратегия КМ», № 2/2004. 80 с.

3. Барятинский М. Легкий танк Panzer II («Бронеколлекция», №/2002, приложение к журналу «Моделист-конструктор»). М., 2002. 32 с.

4. Francev У., Kliment С.К. Marder III a Grille. Praha, MBI, 1999. 92 p.

5. Ledwoch J. Panzer II. Warszawa, Militaria, 1992. 96 p.

6. Hann F. Waffen und Geheimwaffen des deutschen Heeres 1933–1945. Bonn, 1992. 280 s.

7. Chamberlain P., Doyle H. Encyclopedia of German Tanks of World War Two. London, Arms and Armour Press, 1996. 640 p.

8. Fleischer W. Die deutschen Kampfwagenkanonen 1935–1945. Podzun-Pallas-Verlag, 1996. 420 s.

9. Jentz T.L. Panzertruppen. Schiffer Military History, 1996. 380 p.

Легкий танк Pz.Kpfw.II Ausf.L «Лухс» из 4-й танковой дивизии на марше. Эта машина имеет дополнительный броневой лист и отсекатель осколков в передней части корпуса. Тактический номер танка — «12». Советско-германский фронт, осень 1943 года.

Боковая проекция танка Pz.Kpfw.I Ausf.C (VK 601). Масштаб 1:35. Рядом снимок уцелевшей башни легкого танка Pz.Kpfw.I Ausf.C, находящейся в экспозиции военного музея Белграда.

Схема бронирования танка Pz.Kpfw.I Ausf.C (VK 601).

Общие виды легкого аэромобильного танка Pz.Kpfw.I Ausf.C (VK 601).

Снимки легких танков Pz.Kpfw.I Ausf.C во время проведения учений. Одна из машин, боевая — камуфлированная, другая — из 58-го резервного танкового корпуса, она окрашена в желтый цвет Dunkel Gelb. Территория Германии, 1943 год.

Фотоснимок аэромобильного легкого танка Pz.Kpfw.I Ausf.C (VK 601) со снятыми верхними опорными катками и узкой гусеницей. В целом же ходовая часть этой машины состояла из пяти опорных катков в два ряда на борт, ведущее колесо переднего расположения; подвеска — индивидуальная торсионная.

Танки Pz.Kpfw.I Ausf.C с тактическими номерами «13» и «15» на полигоне близ Цволле, в Голландии. Вероятнее всего они входили в состав 103-го (503-го) батальона тяжелых танков СС. Западная Европа, 1944 год.

Офицеры вермахта и войск СС осматривают легкий аэромобильный танк Pz.Kpfw.I Ausf.C. Голландия, 103-й отдельный батальон тяжелых танков СС, весна 1944 года.

Общий вид прототипа легкого танка Pz.Kpfw.II Ausf.GI (VK 901). Подобные машины должны были выпускать фирмы MAN и «Даймлер-Бенц». Первоначально предполагалось построить 36 таких танков.

Боковая проекция прототипа легкого танка Pz.Kpfw.II Ausf.G3 (VK 901). Масштаб 1:35. В отличие от фото внешние катки машины здесь иной конфигурации. Известно, что танки Pz.Kpfw.II строили в трех модификациях: Ausf.GI/G2/G3. Вероятно это поздняя машина Ausf.G3 с бензиновым двигателем «Майбах» HL 66Р мощностью 180 л.с. при 3200 об./мин.

Общий вид прототипа легкого танка Pz.Kpfw.II Ausf.M (VK 1301).

Боковые проекции германских легких танков. Вверху — прототип танка Pz.Kpfw.II Ausf.M (VK 1301) с 20-мм пушкой, внизу — прототип танка Pz.Kpfw.II Ausf.M (VK 903b) с 50-мм артсистемой KwK 39/1.

Фото модели VK 903Ь — прототипа танка Pz.Kpfw.II Ausf.M с 50-мм артсистемой. Открытая сверху рубка закрыта брезентом. 1942 год. Производителем подобных машин должны были стать фирмы MAN и «Даймлер-Бенц».