- Так, сын. Мы ждем вас завтра у бабушки на шашлык. И никаких отговорок. Привози свою Олю. Обещаю, не обидим мы ее, в ноги упадем, в благодарность, что тебя пристроили, - шутливо приказала мать.

Тем не менее, Денис понимал, то это «предложение» не обсуждается.

- Ноябрь на дворе, мам. Какой шашлык? – в последний раз попытался он оттянуть «испытание» для своей любимой.

- У бабушки дом теплый, а то ты не знаешь, сам отопление ей устанавливал прошлой зимой, - возразила мать. – А на улицу ее гнать никто не будет, шашлыки – это ваша, мужская обязанность. Оля посидит в тепле с горячим чаем. Мы с Натой и бабушкой обеспечим ей максимум удобства.

- Ладно, мам. Будем. Только…

- Деня, - мать искренне рассмеялась. – Я слово даю, не обидим.

- Хорошо, - улыбнулся и Денис.

Отключил связь, так и стоя над моделью ноутбука, которую присматривал для Оли. И подумал, что это может быть и неплохой идеей. В конце концов, сама Оля может никогда и не решится оценить себя достаточно «достойно» для знакомства с его родителями. И пора брать дело в свои руки, доказывая ей, насколько она замечательная, и как ем, Денису повезло, что он встретил свою красуню.

 Огонь уютно трещал на углях, пропитывая воздух вокруг ароматом дыма. Еще немного и жар будет как раз таким, как надо. Впрочем, Денису сейчас не было дела ни до огня, ни до жара, ни до мяса. Хотя номинально, он вроде бы следил з этим самым огнем, определяя время, когда надо будет приступать к жарке шашлыков. Около него стоял отец, чуть поодаль – Слава нанизывал мясо на шампуры. Денис подозревал, что такое распределение мест и обязанностей выбрано не случайно – отец хотел с ним поговорить. Женская половина их семьи, к коей он не задумываясь причислял и Олю, сидела на закрытой веранде с горячим чаем, как и обещала мать, и через окна наблюдала за их стараниями. Денис же то и дело поднимал голову, проверяя: как там его красуня? И только в очередной раз убедившись, что Оля выглядит спокойно и вроде бы весело, несмотря на сохранившееся смущение, возвращался к своим углям.

Бродяга весело носился по тропинкам двора бабушки, обследуя новую территорию.

Отец посматривал на щенка, продолжал стоять рядом и не торопился начинать разговор. И тем не менее, Денис не сомневался, что прав в своем подозрении касательно его намерений. Вообще, их отец редко вмешивался в жизни своих детей. Нет, он всегда был рядом, каждый из них мог без всяких сомнений рассчитывать на его поддержку в любое время и в любой ситуации. Но вот нравоучения и морали отец им читал редко, оставляя это матери. И только если ситуации казалась ему очень серьезной и важной – отец сам подключался к «воспитанию», как он это называл. И сейчас, судя по всему, настал именно такой момент.

- Давай уже, пап, говори, - хмыкнул Денис, помешав угли, чтобы проверить жар. – А то до жарки мы так и не доберемся.

Отец усмехнулся. Глянул на Дениса, на угли, перевел глаза на окна веранды:

- Оля – хорошая девушка, - как-то так неторопливо и степенно начал он.

- Пап, ты это уже говорил, когда мы сюда вышли, - отвернувшись от мангала, Денис всем корпусом развернулся к отцу, насторожившись. – Так что давай, приступай к главной теме.

Усмешка отца стала шире, но взгляд, который он перевел на сына оставался очень серьезным:

- Она, - он кивнул в сторону веранды, и как понял Дэн, в сторону Оли, - и есть главная тема.

Денис молча смотрел, ожидая пока отец начнет развивать мысль. Он не сомневался в том, что Оля понравилась его родителям так же, как и бабушке, и сестре. Впрочем, Ната давно одобрила выбор Дениса. И все же, отец считал необходимым его о чем-то предупредить.

- Оля необычная девушка, - видя, что сын слушает внимательно, продолжил отец. – И тот, кому она доверится, кого полюбит, будет иметь огромное влияние на ее жизнь. Думаю, уточнять то, что ты стал для нее таким человеком – излишне. Это даже мне видно, хотя я твою Олю - от силы час знаю.

Денис опять промолчал. Хотя, чего уж там, даже зная о ее чувствах от самой Оли, ему было до чертиков приятно слышать, что это чувство и другим видно. Потому что и он ее любил, казалось, с каждым днем все сильнее.

- Сын, я кое-что скажу тебе. А ты выслушай и постарайся не начать психовать, хорошо? – вдруг заметил отец. – Не заводись, а подумай, хорошо подумай, и ответь мне честно.

Настроение, которое только что просто зашкаливало, как-то притихло, и Дэн настороженно посмотрел на отца, уже вовсе забыв про угли.

- Олю жизнь не особо баловала, это очевидно, да и проблемы со слухом совершенно занизили ее самооценку до невозможного уровня. Ты, как человек, которому она доверяет, можешь это изменить. Можешь заставить ее поверить в себя, в людей, дать почувствовать себя королевой. Но так же ты можешь и совершенно разрушить ее доверие к людям и уверенность в самой себе, если в полной мере не обдумаешь все, что вам предстоит. Подожди, - отец поднял руку, сразу увидев, что Денис собрался спорить. – Я попросил тебя не торопиться и не поддаваться раздражению, а выслушать и подумать.

Дэн прикусил язык, раздраженно скрестил руки на груди, но все-таки глубоко вздохнул и заставил себя слушать.

- Ты мой сын, и я тешу себя надеждой, что достаточно знаю твой характер. Потому, надеюсь, что этот разговор беспредметен, - отец улыбнулся с явной любовью и привязанностью. – Но все-таки, я рискну предостеречь тебя от одной ошибки. Отношения и любовь – это не всегда взрыв чувств и душевный подъем, Денис. Хотя, я думаю, что ты и так это знаешь. И все же, вы живете вместе, что у тебя впервые, и мы с матерью решили напомнить: любовь – это еще и старания, усилия, которые должны прикладывать оба. Это ежедневные проблемы, которые вам надо будет решать. Споры и разногласия, которые надо преодолеть, не вырвав свою победу, не настояв на своей точке зрения, а найдя компромисс, решение, которое устроит обоих. Понимаешь, - отец продолжал внимательно смотреть на него, видно замечая, что Денис все же раздражается, - Оля будет готова уступить тебе во всем, лишь бы не расстроить. Не дай Бог, не заставить разочароваться в том, что ты выбрал ее. Ты не должен допустить такого. Ты для нее – авторитет и слово твое может стать неоспариваемым. И ты можешь воспользоваться этим, делать все так, как устраивает только тебя, убеждая себя, что старше, опытней и лучше знаешь, как правильно. А она, вообще, должна быть благодарна, что ты обратил на нее внимание и делишь с ней свою жизнь. Но если ты когда решишь упрекнуть ее этим или давить на мнение Ольги подобным аргументом, я перестану тебя уважать и гордиться своим сыном…

Вот тут Дэн таки не выдержал:

- Пап! – резко распрямив руки и хрустнув суставами пальцев, он с гневом прервал отца так громко, что оглянулся даже Слава. – Мне бы и в голову никогда не пришло такое! Это полный бред. То, что я слышу, не делает меня лучше Оли…

Отец вдруг усмехнулся так, что Денис замолк, поняв, что отреагировал именно так, как папа и рассчитывал.