Шенсраад пошел в прихожую. Павел побежал за ним.

– Стой! Стой, кому говорят! – Павел схватил Каитиффа за плечо.

– Что тебе? – недовольно обернулся Шенсраад.

– Тебя убьют. И не поморщатся. Подожди. Потерпи. Я попробую уговорить Камарилью принять тебя обратно. Ты ведь этого хочешь? Остальные Каитиффы для тебя не главное?

– Как?! Как ты, вампир пятой ступени, можешь уговорить их? – Шенсраад не отрицал того, что может и пожертвовать благополучием остальных безродных, если сам он вернется в Вентру.

– Когда я стану главой Малкавиана, ко мне будут прислушиваться.

Шенсраад вытаращил глаза. Потом он захохотал.

– Ты… глава… Мал… ка… ви… ана! – проговорил он сквозь смех.

Павел молча стерпел насмешки.

– Вот, значит, как! Ты считаешь меня недостойным этого поста? – осведомился он. – Какое пренебрежение! Так похоже на Вентру! На голубую кровь! И твое желание обвинить Камарилью! Никакой ты не Каитифф! Ты – та же самая голубая кровь!

Шенсраад перестал смеяться.

– Что ты сказал?

– Я сказал, что ты такой же, как вся Камарилья! Ты не изменился! Ты сейчас готов перешагнуть через остальных безродных, лишь бы тебя приняли обратно!

– Я? Я не изменился? Я – голубая кровь? Я…

– У тебя даже старые татуировки видны.

Шенсраад схватился за лоб, ощупывая свой знак Каитиффа – пустой серый круг.

– О! Как тебя задело!

– Ну блин, вампиренок недоделанный! Ты еще увидишь! Ты меня узнаешь!

Шенсраад лихорадочно обвел комнату глазами, как будто ища что-то, ища подтверждение своим словам, но не нашел ничего.

– Посмотрим! – сказал наконец Шенсраад. – Теперь мне нельзя умирать, я должен доказать тебе, что я больше не Камарильец, не Вентру!

Шенсраад резко развернулся, распахнул дверь и побежал вниз по лестнице. Павел перевел дух. «Получилось у меня или нет? Кажется, да. Надо было просто сыграть на слабостях Венгру. Это оказалось довольно просто. Их понятия о чести, аристократизм, замашки правящей элиты… Все это останется у них, даже если их выгонят из клана. Но не слишком ли я? Все-таки друг, приятель… Помог мне с квартирой… Научил многому… Теперь понятно, что он имел в виду, когда отдавал мне ключи. Он знает, каково это стать изгнанником, быть выгнанным из семьи. Неважно, что я изгой – среди родственников, а он – среди целого клана Вентру. Нет никакой разницы».

Павел твердо решил помочь Шенсрааду, если станет когда-нибудь главой Малкавиана. Главное, чтобы Шен остался в живых к тому времени.

На следующий день началась настоящая работа Истребителей. Практикантов согнали на посту в резиденции Малкавиана, где уже собрался целый отряд профессионалов. Пятеро Малкавиан, четверо Бруджа, четверо Вентру. Тринадцать Истребителей. Это довольно сильная боевая единица. Теперь к ним приписали еще четверых практикантов из Малкавиана.

– Кого вы нам притащили? – возмутился один Вентру, судя по знаку на правом плече – старший в группе.

– Это практиканты, лучшие в группе, – уставшим голосом сказал куратор.

– Это же первогодки! Пятая-четвертая ступень! Эта мелочь нам всю операцию провалит! Нужны нам эти недоноски, как собаке – пятая нога!

– Ну ты, фильтруй базар, х… еб………! – возмутился одногруппник Павла, Виктор.

– Что?! – поразился старший. – Ты офигел совсем, недоносок?

Вентру в одно мгновение оказался около Виктора и, схватив его за горло, поднял над землей. Истребители одобрительно загудели. Павел, не вставая со стула, взмахнул Хлыстом. Противник успел подставить меч-катану. Остальные Малкавианцы-практиканты тоже приготовили оружие.

– Это что такое? – спросил Вентру.

– Это – Хлыст Малкавиана, – сказал Павел, – разве вы не знаете? Кстати, собаке пятая нога нужна, чтобы чесать третье ухо.

– Я ж тебя урою, мелочь, – сказал Вентру.

– Прекратите! – рявкнул куратор. – Вы что тут устроили? Щелар! Отпустите его! А ты, Витька, быстро извинись перед Истребителем. Ты, Пашка, убери Хлыст! Это и к вам двоим относится!

– Никто не давал ему права меня оскорблять! – заявил Виктор, освободившись от захвата Щелара. – Думаете, нам особенно приятно идти с вами на операции? Мы еще жить хотим!

– Это вам не грозит, – пообещал Щелар. – Мы часто участвуем в опасных операциях. Ладно. Вы пошутили, я тоже посмеялся. Забудем разногласия. Пока забудем. – Щелар внимательно посмотрел сначала на Виктора, потом на Павла.

– Объясните молодым, что у вас за задание сегодня, – распорядился куратор, – и приступайте к выполнению. А я пойду, мне еще остальным надо задания раздать. Они сегодня будут Охотников выявлять.

Куратор вышел из комнаты, где собрались Истребители и практиканты.

– Значит, так, студенты, – ухмыльнулся Щелар, – задание у нас – проще пареной репы. В одном подвальчике был замечен Охотник. По нашим сведениям их там три-четыре. Задача – уничтожить!

– Позвольте спросить, а нас не слишком много, чтобы справиться с тремя-четырьмя Охотниками?

– Отвечаю: их там может быть больше. В Сочи зимой бригада из пяти Истребителей решила напасть на Охотников, значит, их там было мало, как они думали. Результат – вся бригада полегла. С этим вопросом все ясно? Отлично. Тогда грузитесь в транспорт. За мной, студенты!

Транспорт оказался микроавтобусом «газель». Уже подходя к нему, практиканты поняли, что места всем не хватит. Модель была рассчитана на тринадцать мест. Как раз для группы Истребителей.

– Мы стоя не поедем, – предупредил Павел, выражая коллективное мнение.

– Ну и оставайтесь здесь, – ответил Щелар, – еще шофера вам давать.

– Я поведу.

Щелар оценивающе взглянул на Павла.

– Хорошо, иди в гараж, я туда позвоню. – Командир Истребителей достал телефон. – Кстати, если хотите, можете в арсенальную зайти, за оружием. Сомневаюсь, что вы можете своими Хлыстами справиться с Охотниками.

– А вы не берете дополнительного снаряжения?

– Смеешься? Дуй в гараж!

Павел пожал плечами. Он сам постоянно носил с собой пару кинжалов и собирался прикупить обычный пистолет. Такое пренебрежение к обычному оружию показалось ему слишком самоуверенным.