Все это Павел получал регулярно на специальных пунктах. Все бесплатно, кроме дополнительной сыворотки. Ее расход зависел от активности вампира. Если бы Павел круглые сутки носился в боевой трансформе и в голом виде по Сахаре, то приходилось бы колоть ампул пять в день.

Павел откинулся на диван, облизывая губы и завинчивая флягу. Жизнь хороша, если пьешь не спеша, а смерть хороша, если ты вампир и тоже пьешь не спеша. Тут он вспомнил о вчерашнем. Черт, и теперь они еще будут требовать, чтобы я, вампир, корячился на огороде! Наверняка заставят сажать чеснок. И наплевать, что он безвредный, они-то, сто пудов, думают, что только сыворотка спасает. Павел встал и подошел к окну. М-да… Тут чесноком не отделаешься. Кажется, тут вчера работали? Сомневаюсь. Павел вспомнил про Сергея Петровича. Не сходить ли к нему? А предкам скажу, что был приказ клана – проследить за подозрительным вампиром.

Окно – отличная штука. Свежий воздух, обзор и запасной выход. Шагая по тихой улочке, Павел вспомнил про отключенный мобильник. Так, хелло мотто, дисконектинг пипл, что тут у нас? О… Ну вот, смс пришло. И не одно. Так, ну это Ирка пишет. «Ты животное». Гм, не отрицаю. «Отсутствие самоконтроля приводит к присутствию креста Охотника в сердце». Как будто я не знаю. «Включи телефон». Пожалуйста, уже включил. «Кому сказала, включи!» Да включил уже! «Ах так! Ну теперь лучше не появляйся в городе!» Будем осторожны. «А скольких ты убил? Надеюсь, меньше четырех, как в прошлый раз?» Надежды юношей питают. А это уже Миха: «Пошли бухать сегодня?» Рад бы, да не могу. На это и ответ послать можно. Все. А вот и знакомый домик.

Шенсраад стоял посреди двора и метал ножи в засохшее дерево. Ножи входили по рукоятку. Натыкав штук десять, Шенсраад подходил к дереву и двумя пальцами вытаскивал их из ствола.

– Круто, – сказал Павел и перепрыгнул через заборчик. – Ножи простые?

– Откуда у безродного оружие на крови?

– Ну если вам более двухсот лет, можно и разрешить.

– Двести сорок один год. А вампирский стаж – двести два года. – Шенсраад стал метать ножи двумя руками одновременно.

– Покажите что-нибудь из вашего арсенала, пожалуйста. Я только один раз видел старого вампира, и это был мой Сир.

– Ну смотри, если сможешь.

Шенсраад вдруг исчез, растворился в воздухе. И тут же Павел оказался в удушающем захвате.

– Ну как? – раздался голос Каитиффа.

– Отстой! – Павел отпрыгнул в сторону вместе с вампиром, ударив его об удачно подвернувшуюся стенку домика. Хватка Шенсраада немного ослабла, и Павел выскользнул.

– Неплохо для послушника. – Сергей Петрович уже переместился к дереву, утыканному ножами. – Лови!

Два первых ножа летели не быстрее обычных, и Павел легко увернулся. А вот этот разглядеть уже очень трудно. Ускорение! В последний момент Павел перехватил нож. Шенсраад оскалился и метнул одновременно четыре ножа. Слишком быстро! Павел был на пределе скорости, но ножи все равно летели лишь немного помедленнее пуль. Один нож Павел все-таки отбил, чисто интуитивно. Два пролетели мимо, наверно специально пущенные в стороны от главной цели. А вот этот… Павел попытался уклониться, но нож вошел в плечо по рукоять. Бросок был такой силы, что Павла отбросило на несколько метров назад. Шенсраад, уже в человеческом облике, мгновенно оказался рядом.

– Извини, я не думал, что это слишком быстро, – виновато проговорил он.

– Да ладно, все нормально. – Павел вытащил нож и, шипя сквозь зубы, зажал рану ладонью. Регенерация…

– Молодец, – через минуту сказал Шенсраад, когда от раны остался только шрам. – Я думаю, можно было все десять ножей в тебя воткнуть, ты бы легко справился.

– Лучше не надо пробовать. – Павел, отряхиваясь и пряча клыки и когти, поднялся.

– Пошли, крови хлебнем. Тебе это сейчас пригодится.

– Да у меня есть. – Павел достал флягу.

– Там же смесь, не так ли? А у меня есть человеческая.

После бокала обыкновенной крови Шенсраад предложил смешать свой фирменный коктейль. Способ приготовления заключался в добавлении трех ложек размолотого перца чили. Но это Павел узнал после первого глотка, который обжег рот, горло, прошелся по пищеводу наждаком и застыл сгустком раскаленной лавы в желудке.

– Круто… – прохрипел Павел, отставляя бокал.

Шенсраад выпил свой бокал в один дух, крякнул и стал смешивать еще один.

– А где вы были два года? – спросил Павел, сев в кресло в гостиной домика (она же оказалась и спальней, и библиотекой, и еще чем-то).

– А на Амазонке. – Шенсраад развалился на диване.

– Где?

– Повторяю: на Амазонке. Отдыхал там от цивилизации. А заодно и от сыворотки. Захотелось тряхнуть стариной. Охотился на туземцев. Их там, оказывается, очень много осталось. Днем валялся в торпоре под каким-то огромным деревом. Надеюсь, я стал героем их мифов и детских страшилок.

– М-да… весело было?

– Как тебе сказать… в общем, не скучно.

– А вот я только осенью буду жить как дикий вампир, если все испытания пройду, конечно.

– Пройдешь, поверь мне. В тебе заложен большой потенциал. Наверняка станешь старейшиной лет через триста. По уровню подготовки, конечно. Кресло старейшины тебе дадут лет через пятьсот. И будешь ты иногда приходить к старенькому Шенсрааду, а он даже не будет успевать метнуть нож, как уже лишится руки…

– А разве ваш уровень не повысится?

– Откуда… – Шенсраад вздохнул. – Всему, что я умею, я научился сам или у других Каитиффов. А к ним никогда не попадут знания и умения старейшин… Ты даже не сможешь меня научить, ведь нужен еще дух клана, который входит в тело с укусом Сира. А вот я могу тебя научить чему-нибудь. Например, вот этому…

Шенсраад взмахнул рукой, и в воздухе промелькнула струя черного дыма. На потолке появилось черное пятно. Оно расползалось, растворяло дерево. Павел чуть не свалился с кресла от удивления:

– Копье Праха! Ни фига себе!

Это заклятие было одним из самых сложных в известном Павлу арсенале вампиров. Наставник Махарнен и то не всегда мог сотворить его с первого раза.

– Хочешь научиться? – Шенсраад улыбался.

– Еще бы!