— Пометь, где ржавую живу видели, — раздался голос Грэма. Он вышел на крыльцо и смотрел через моё плечо.

Я кивнул и поставил маленький крестик с буквами «РЖ» рядом.

— Неплохо обращаешься с картой, — заметил старик.

— Тут ничего сложного. — Я пожал плечами. — Нужно просто хорошенько вспомнить, где что находится. Закрыть глаза, воспроизвести дорогу в голове…

Грэм хмыкнул.

— Многие и этого не умеют. — Он помолчал. — Ладно, пойду в Кромку — живу восстановить. Шлепа, за мной!

Гусь словно только этого и ждал, подорвался и радостным гоготом последовал за своим хозяином.

Оставшись один, я попытался сделать то, что откладывал уже давно. Точнее не так — то, что я уже делал пару дней назад, но прекратил из-за нехватки времени — тренировать мозги. Письмо — это хорошо, и очевидно свой эффект оно даст, когда я научусь бегло читать и сносно писать, но сейчас я вновь попытался вычерчивать казалось бы совершенно ненужные формулы из прошлой жизни.

Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться.

Обрывки, фрагменты… Как будто кто-то взял мои воспоминания и порезал их на кусочки, а потом перемешал. Ничего, я помню как эффективен был отвар Ясного Сознания. На днях нужно вновь его сварить и выудить остальную информацию из себя же.

Выписывав часть простейших формул (на это ушло минут пятнадцать), я взялся за воспоминания Элиаса. Может, там снова всплывет что-то полезное?

Вот тут я застрял надолго. Почти полчаса я осторожно искал что-то, чего еще не знал, но тщетно. Одно точно — воспоминания были, но их скрывал туман. Смутные образы, обрывки разговоров… Было ощущение, что что-то важное находится прямо за гранью восприятия, но никак не даётся в руки. Без отвара Ясной Памяти это было слишком сложно. Все-таки удачно я тогда его сварил, и ведь даже не рассчитывал на такой эффект.

Я вздохнул и открыл глаза.

Ладно, займусь тем, что могу сделать прямо сейчас, садом. Растения требуют внимания.

После того, как я увидел ржавую живу в лесу, возникло нехорошее предчувствие, что и наш сад может постигнуть нечто подобное, поэтому я начал обходить его, внимательно приглядываясь к каждому растению, прикасаясь к нему, и давая необходимое количество живы для роста.

За мной следовал Седой. Ему тоже было интересно: этот мурлыка совал свой любопытный нос в каждый куст, принюхивался, иногда тихонько попискивал.

— Ищешь что-то? — спросил я его. — Едкого сока тут нет.

— Пи?

— Ржавую живу, такие рыжие пятна на листьях. Видел?

Мурлык склонил голову набок, явно не понимая.

— Ладно, забудь.

Осмотр показал, что сад чист. Никаких рыжих пятен, никакой подозрительной «ржавчины» на листьях. Растения выглядели здоровыми и даже более чем здоровыми, учитывая, сколько живы я в них вложил. Но видимо такой обход нужно будет делать регулярно. Мало ли, ржавая жива может прицепиться и на сорняк за оградой, а потом проникнуть в сад.

Совместил обход сада и подпитку — это снова дало процент роста Дара и управления живой. В целом, если темп не замедлится, прогресс получится не просто быстрым, а очень быстрым.

После этого я вернулся в дом, к двум семенам, которые вчера не смог «проанализировать» из-за лимита. Сегодня у появилась возможность снова использовать Анализ, так что нужно узнать, что у меня в руках, и что мне «выменяли» мурлыки. Эти семена Грэм, увы, не опознал.

Первое семя было маленьким, почти круглым, с матовой серой поверхностью — ничего особенного на первый взгляд.

Виски кольнуло:

[Объект: Семя Серой лозы

Редкость: Обычная

Текущее состояние: Живое (спящее)

Описание: Неприхотливое растение, произрастающее на болотистых почвах. Стебли используются для плетения верёвок и корзин.]

И всё…никаких полезных свойств, хотя семя изначально выглядело любопытно. Что ж… Теперь второе.

Я передохнул минуты четыре-пять, дождался пока все последствия первого Анализа пройдут и приступил ко второму. Конечно я понимал, что ничего уровня «золотого ореха» тут не будет, но хоть что-нибудь полезное?

Анализ.

В глазах на секунду потемнело, а затем всплыла информация.

[Объект: Семя Горького Корневища

Редкость: Необычная

Текущее состояние: Живое (спящее)

Описание: Подземное растение, развивающее обширную корневую систему. Корни накапливают живу и затем отдают ее вовне.

Свойства: Корни могут использоваться как источник стабильной живы для алхимических составов. Улучшает качество почвы вокруг себя.

Примечание: Медленный рост.]

Вот это уже интересно. Улучшает качество почвы — это раз, а два — это то, что оно может использоваться в алхимии. Недолго думая, нашел свободную кадку, насыпал земли и осторожно посадил семя. Толкнул в него совсем немного живы — ровно столько, сколько оно захотело взять и отставил в сторону. Похоже, такими темпами нужно будет закупать и новые кадочки для ценных растений. Но если совместить улучшенную почву от этого корня и восстанавливающий отвар или нечто подобное, какой эффект можно получить? Насколько процесс роста ускорится? Думаю, довольно скоро это проверю на каких-то полезных, но не слишком ценных семенах.

После этого я вынес кувшин с «ловцом» и пересадил его прямо у ограды. На удивление, растение сразу стало оплетать ограду. Я использовал Дар и убедился, что с ним всё в порядке, после чего вернулся в дом.

У меня остались ингредиенты на две-три варки восстанавливающего отвара. Да, с бутылочками у меня напряг, но отвар можно оставить на ночь и в котелке, или перелить в кувшин и накрыть крышкой. Вот заодно и проверю как сохраняются его качества, если не закупорить его вовремя.

Во время варки я думал о бутылочках. Каждый раз покупать новые слишком заметно — надо будет попросить Морну возвращать бутылочки. Хотя бы те, которые она использует сама — это сэкономит деньги и уменьшит подозрения.

Закончив варку (сварил две порции), я вышел наружу.

Вьющийся ловец на ограде уже прижился. Да что там прижился, он уже поймал первую добычу!

Я присмотрелся — на одном из усиков уже были две небольшие мухи, опутанные липкой субстанцией.

Вот кто времени зря не теряет!

Ладно, пока он ловит всякую мелочь, мне пора заняться собой, своими навыками.

Я помнил как случайно научился «прислушиваться» к вибрациям растений, что помогло мне улучшить качество отваров и понять как взаимодействуют растения друг с другом. Нечто похожее я хотел применить в большем объеме. Целенаправленно.

Я сел у куста улучшенной мяты и положил ладонь на землю рядом с ней, не касаясь самого растения — не используя Дар напрямую. Просто слушая.

Сначала не было ничего, только обычные ощущения: прохлада земли, шершавость под пальцами, лёгкий ветерок на коже…

Я закрыл глаза и попытался расслабить тело и разум, перестать думать и волноваться о будущем. О тех проблемах, которые обступили меня и Грэма. Не думать о Морне, о черной хвори, о долгах и Гарте. Забыть о ржавой живе.

Я сделал глубокий вдох-выдох.

Еще.

Вдох-выдох.

Еще.

Предвечерний прохладный воздух приятно наполнял легкие.

Я пытался погрузиться в состояние сродни медитации — сосредоточиться на ощущениях, а не на мыслях.

Через несколько минут глубокого дыхания удалось убрать все тревоги и просто плыть по волнам сознания.

Я попытался просто… «быть» — рядом с этим растением, с этой мятой, с этим садом.

Вдох… выдох…

Я положил руки на землю и ощутил ее как-то иначе.

Что-то изменилось.

Сначала я не понял, что именно. Как будто…ощущение чужого присутствия? Нет, не так — ощущение, будто я больше не один.

Где-то на краю сознания была слабая, едва различимая пульсация. Я инстинктивно потянулся к этому новому для меня ощущению, не открывая глаз. Темнота вокруг меня изменилась: в ней появились слегка сияющие зеленые и серебристые точки, разбросанные вокруг.

Жизнь. Растения. Вот что это было. Я видел их не глазами, а чем-то другим. Своим Даром?