— У тебя дома?

— Размечтался. — закатила глаза девушка. — Тебе надо, значит у тебя. И ещё, придётся заплатить.

— Тогда давай прямо сейчас.

— За срочность придётся доплатить. — тут же добавила она.

— А тебе палец в рот не клади.

— Ну почему же, иногда можно. — Алиса мило улыбнулась и пошла вперёд, а я так и застыл в ступоре. — Давай быстрее, время деньги.

Вот зараза.

В штанах стало тесно, говорить такое в расцвет пубертата у подростка, не самая лучшая идея. Моя фантазия быстро развернула слова Алисы в воображении, пришлось посчитать ступени на выходе, чтобы отвлечься.

Странно, но Кирка нигде видно не было, а ведь обещал мне кары небесные, два раза уже. Отбросив размышления о Кирке, слава создателю они помогли отвлечься, догнал Алису.

— Ладно, сделаем у меня, едем сейчас.

Издали заприметив Лока, двинулся к нему.

Длинный коричневый от ржавчины седан смотрелся жалко, но мне было всё равно. На глазах у нескольких одноклассников галантно открыл дверь Алисе и сел следом.

— Алиса, скажи адрес Локу, Лок — это Алиса, едем потом в бар.

Я выдал просьбу как скороговорку.

— Какой бар? — запротестовала Алиса.

— Не беспокойся, пить не будем, просто… эээ… — Лок удивлённо уставился в зеркало заднего вида, услышав моё блеяние. — Просто я там работаю.

— Ты работаешь? — удивилась Алиса.

— Ну, да. Немного.

— Я удивлена. — Алиса отвернулась, смотря в окно, но через секунду продолжила. — А меня вот заклеймили, узнав, что я работаю.

— На самом деле не понимаю почему.

— Я два года подряд выигрывала в конкурсе, королева красоты, — буднично пояснила она. — Так получилось, что все хотели общаться со мной. Пришлось создать образ беззаботной девчонки. Потом начались подкаты Вани, а затем вот это всё.

— М-да. — только и выдавил я.

— Лок, как наша гостья? — поинтересовался я.

— Спит.

— А гость?

— В порядке.

— Мия дома?

— Да. Происшествий не было, поэтому думаю всё в порядке.

— Хорошо.

По дороге купили краску. Алиса сама выбрала производителя и расходники, перчатки, кисть, несколько чаш.

Алиса внимательно слушала наш диалог, вопросов не задавала и на том спасибо. Когда мы приехали в бар, она внимательно изучила всё, было видно в подобном месте она впервые. Оставив девушку и глазами показав Локу задержать, прошёл в зал.

Подняв спящую Настю, отнёс в недоделанную комнату на третьем этаже. Кровать была уже собрана в отличии от всего остального.

Когда спустился вниз, Лок и Алиса уже были в главном зале.

При виде меня девушка прищурилась и взяв меня за локоть, оттащила в сторону, натянуто улыбнувшись Локу.

— Во первых, ты не говорил мне, что это стриптиз-бар! Во вторых, что с тобой происходит?! Либо говоришь сейчас, либо я ухожу отсюда, крась себя сам.

— Что ты хочешь услышать? Бар сейчас не функционирует, а в остальном, уточни.

— Ты не узнал меня, когда пришёл на стрижку. — обличительно заявила Алиса. — Я не учусь с твой сестрой, но да, я старше, позже в школу пошла.

— Уже понял. — кисло признал я.

— Что происходит? — повторила Алиса.

— Ударился головой, частичная амнезия. — «признался» я.

— Это могло бы объяснить многое. — прошептала она себе под нос. — Но не то, что ты отделал троих парней из класса. Власов, я похожа на идиотку?!

— Ну, тут ничем не могу помочь. Что тут удивительного? Ну отделал и отделал, тренировался на досуге.

— Ладно, бес с тобой. — сдалась она. — Пошли наводить красоту.

Выдохнув, отправился следом за девушкой.

Пришлось раздеться до пояса, накидки как в салоне не нашлось, поэтому пришлось снять рубашку.

Алиса покраснела, но быстро взяла себя в руки.

Я растерялся, даже Лок смотрел на меня с удивлением. Наверняка, тело сильно изменилось. Но я не ощущал этого, видимо потому что привык к другому телосложению и сейчас возвращал форму.

Рельефный, плечи широкие, но не хватает мяса, существенно не хватает.

— А почему бар не работает? — спросила она, когда я сел на найденный Локом стул посреди расстеленной строительной плёнки.

— Ещё не готово, персонал надо набрать, отрепетировать. Кухню запустить. — перечислил я. — А что? Хочешь устроится.

— Сейчас покрашу в розовый, договоришься мне. — пригрозила она. — Ещё я стриптизёршей не работала, вот будет смеху, когда подобное видео попадёт в школу.

— Я вообще-то имел ввиду другое. Но не прочь посмотреть как ты танцуешь.

В спину ударил острый кулачок.

— Мечтать не вредно.

— Ладно-ладно, только не розовый.

Покраска прошла весело, условились повторять её, почему-то я был уверен, что скоро понадобится снова. Как долго придётся это делать, неизвестно, но пока работает почему бы и нет.

Когда закончили, я предложил Алисе подвезти её.

По хорошему, следовало проверить Шляпника и решить, как поступить с пленником, но сначала Али.

Оставшийся в ангаре центурион наверняка уже оправился, но времени оставалось мало, скоро Рени станут искать, не обойдут стороной и предмет последней «сделки».

Алиса жила неподалёку от доков, в Малой Венеции. Мы остановились на линии, после которой земли не было, только стоящий на воде район.

Девушка быстро выскочила из машины и не оглядываясь поспешила домой.

Лок поехал дальше и уже через несколько минут мы были у ангара. Тут ничего не изменилось, всё также стояли машины мафии. Слава создателю и грузовик остался на месте.

Мне показалось, или машин стало даже больше? Это что обратный эффект после устранения плохих парней, вселенная воздаёт?

На улице стемнело, попросил Лока подъехать вплотную к дверям, не выключая фар.

Внутри была кромешная тьма, когда машина встала на место, увидел несколько потёков крови, части человеческих тел, разбросанное оружие.

— Ай-ай-ай, Али, кто так встречает гостей, где ты там бродишь.

В темноте напротив загорелась пара жёлтых глаз, свет не доходил до этого места, поэтому зверь успешно скрывался.

— Ну, привет, старый друг.

Али вышел ко мне, показываясь во всей красе.

Теперь он был копией центурионов легиона, даже крупнее и величественнее. Броня напоминала камень, шкура серая, глаза золотые и по прежнему бездонные. Возраст будто и не затронул его в отличии от Насти.

Зверь осторожно подошёл ко мне, каждый шаг был наполнен неуверенностью. Али склонил голову, глаза центуриона оказались прямо перед моими, ноздри с шумом втягивали мой запах.

— Что, не узнаёшь? — ухмыльнулся я. — А так?

Накачиваю тело тьмой, она выступает за спиной, будто щупальца осьминога, глаза заволакивает.

Али фыркает, а когда представление завершается, утыкается мне носом в плечо. Размеры уже не те, я с трудом могу достать до макушки чтобы погладить его, а дотянуться за пластины на морде не хватает руки.

— Пошли домой, дружок. Да? Всё потом, потом, соберёмся все вместе, я Настя, ты… Подумаем, что делать дальше.

— Рррр…

— Правильно говоришь, тоже синим не верю.

— Рррр!

— Спросим у неё сами, вот удивится, да?

— Руууаррр?!

— Нет, голову оставим на месте, а как она говорить по твоему будет.

Алиса

Алиса подошла к невысокому каменному дому.

Ночь уже опустилась на город, потянуло прохладой. Но если весь город мог отдохнуть от неестественно жаркого дня, в Малой Венеции было достаточно холодно.

Девушка обхватила свои плечи руками и застыла перед двухэтажным домом, не решаясь зайти внутрь.

Над районом поднялся туман, бледные фонари безуспешно пытались разогнать темноту, на всех поверхностях появилась испарина. Холодало.

Глубоко вздохнув, Алиса поднялась по ступеням и вошла.

Внутри дома расположились шесть квартир, по три на каждом этаже. Самые разные двери вели к самым разным жизням. Одна была обрамлена небольшим еловым венком, он приятно пах хвоей, а в его центре висел букетик. Тут жила милая старушка, дети называли её Капитошка. Женщину звали Капиталина Ивановна, она часто подкармливала детишек выпечкой, позволяя называть себя именем персонажа из мультфильма.