– Это моя забота. Советую тебе выздоравливать, а я пока отправлю сообщение.

Карн развернулся на каблуках кожаных сапог и гулко стуча на каждом шаге отправился назад в кабинет.

Шаман внушал страх не только Шемлоку. Сам Карн опасался лишний раз тревожить этого Суори. Вне рангов, вне категорий. Шаман не принадлежал ни к одной фракции, он сам по себе.

Первый раз Карн столкнулся с Шаманом когда ещё начинал свой путь охотника, когда у него не было команды и своего кластера. Карн служил в разведке, работая на одного из западных лидеров, когда случилась первая встреча.

Война, всепоглощающая и неуёмная, она развернулась будто силки и захватила весь континент. Много лидеров погибло, много возвысились, одним из таких был сам Карн.

Отряд штурмовал небольшой городок, где расположились противники Лейна, лидера на которого работал Карн.

Ночной штурм не удался. Ограниченными силами брать город не имело смысла, благо приказа на такое безумие никто дать не додумался. Оставалось одно, передать сведения лидеру и ждать решения ситуации.

Карн был простым охотником. В то время всадники на тварях в основном использовались как мобильные разведчики, это потом Карн нашёл ещё несколько сфер применения таких уникальных бойцов, продавая свои услуги по всему континенту, тогда о таком никто не помышлял.

Штурм не удался, отряд в несколько сотен Суори и в двадцать охотников во главе с Карном стал ждать приказа свыше. Но приказа не поступало. Очень скоро к городу должны были подойти союзные силы противника, предстояла знатная заварушка, но отмашки не было, а время шло.

Когда бойцы начали волноваться, а дозоры передали приближение союзников врага, появился он.

Невысокий, закутанный в плащь Суори. Движения равномерные и уверенные, но силуэт худой, даже болезненно, будто он не ел много месяцев. Голова напоминает обтянутый кожей череп, впалые глазницы и тяжёлый взгляд, он будто видел всех насквозь.

Небольшая бородка и тонкие, но длинные и невероятно острые рога. И эта фраза от которой волосы на заднице начинали шевелится.

– Так, так, так, интересно…

Именно с такой фразой он появился в центре лагеря.

Лучники тут же наставили на него оружие, несколько воинов обнажили мечи, но он даже не повёл бровью, просто смотрел в сторону городка с высоты холма и теребил стеклянные бусы на шее.

– Интересно… – Он наклонил голову, будто любопытный голубь и просто пошёл в сторону поселения.

Карн как сейчас помнил эту одинокую фигурку, которая вошла в город.

Его приняли за парламентёра, никого не смутил ни посох, ни странная внешность, это и была их ошибка.

Крики людей из города Карн слышал до сих пор. Они кричали и молили о пощаде, но никто не смог спастись, никто не смог убежать, даже их тел не осталось, только пустота.

Шаман вышел из города так же спокойно, как зашёл в него и поднялся на холм.

На его страшном лице блуждала улыбка, а бусы на шее слабо светились. Теперь они не были прозрачными, внутри каждой будто витала какая-то молочная дымка. Карну показалось, что он слышит стоны. Он бы поставил сотню на то, что внутри этих бусин были души всех убитых в тот день Суори.

А затем он исчез, словно его и не было. Вот сгорбленная фигура шагает вдоль шатра, взгляд сбивается и его уже нет.

После этого Карн не раз прибегал к помощи шамана, но всегда знал, что у того есть высокая цена. Вот и сейчас, перед тем, как отправить сообщение старому знакомому, Карн в сотый раз взвесил ситуацию.

Решившись, Суори нажал на кнопку и послание ушло.

Карн нервно прошёлся сквозь кабинет и налил себе выпить, залпом опустошив стакан и зажмурившись от горечи.

Когда Суори окрыл глаза, перед ним стоял шаман, смотря на него своими бездонными глазами.

– Так, так, интересно…

От этих слов по спине Карна пробежали мурашки.

Василиса вышла из вспышки портала, устало посмотрев на хмурое небо Москвы. Последние дни выдались весьма сложными, даже слишком. Постоянные учения и прыжки вдоль всей границы. Бесконечный поток контрабандистов и ни одного нападения со стороны лидеров континента.

Стресс перенесённый после утраты близкого человека должен был быть выплеснутым, но на деле гайки закрутились ещё плотнее. Континент затих, будто кот перед прыжком, он полон опасностей и ждёт ошибки цивилизованного мира, именно таким его представляла Василиса.

Прошедшие дни принесли много опыта. Золотому трио почти удалось пройти курс молодого бойца, сейчас самолёт с ними садится где-то на окраине города, скоро они будут дома.

Василиса вздохнула и пошла в сторону гостиницы. Как-то неожиданно он стала гостьей в своём родном городе, как-то неожиданно она стала ощущать себя чужой в стране за которую сражается каждый день.

Приветливый парень на рессепшене понятливо замолк, стоило ему увидеть усталый взгляд магини. Быстро пробежав пальцами по клавиатуре, он выдал ключь карту от номера, пожелав напоследок добрых снов.

В номере пахло хлором и освежителем воздуха, он был такой же пустой как и комнаты в бараках, где приходилось заходиться в тревожном сне последнюю неделю.

Завибрировал смарт, оповещая о входящем звонке.

– Да. – Ответила магиня. – Я уже в городе, во сколько церемония? В двенадцать? Хорошо, я буду. Нет, с чего ты взяла. Я его не знала, но он не был чужим человеком. Всё-таки какой никакой отец.

Разговор закончился. Василиса вытащила из кармана блистер с остервенением выщелкнула несколько таблеток, закидывая в рот и запивая из стоящей на тумбе бутылочки.

Вика в без особого энтузиазма ткнула вилкой в раздражающий ее омлет. Сил не осталось даже на какие-то базовые эмоции по типу злости или раздражения.

– Тебе надо покушать. – Влада села напротив и с грустью посмотрела на дочь.

– А если я не хочу?

– Придётся. – Вошедший на кухню отец подмигнул жене с приувеличенной бодростью. – Я где-то читал, что человек может жить без еды около пару недель, ты не питаешься нормально примерно столько. Задумайся, дочь, все ещё можно исправить, вот этим восхитительным яблоком.

Дмитрий будто змей искуситель протянул спелое красное яблоко, покачивая его на вытянутых пальцах.

Убедившись, что его попытка ни к чему не привела, он нахмурился.

– Что ты этим хочешь сказать? Я не вижу, чтобы у Леонида или у мамы пропал аппетит. Это такой протест?

– Дима! – Попыталась смягчить жена.

– Не сейчас… – Отмахнулся мужчина и обратился к дочери. – Так давай обсудим это, чего молчать?

– Что ты хочешь услышать? – Вика даже удивилась, когда поняла, что чувствует злость. – Сегодня похороны моего брата, кем бы он ни был, сегодня плохой день, именно его ты выбрал для выяснения отношений?

– Она права. – Жестко заявила Влада на готового что-то ответить мужа. – Мы не можем не признавать этого, но мы живы только благодаря ему.

– А наш сын нет! – Хлопнул ладонью Дмитрий. – Как все изменилось да, ещё недавно я пытался найти ему оправдания, к тебя прожирала ненависть, теперь я на твоём месте.

Дмитрий взял со стола ключи от машины и вышел в прихожую.

– Позавтракаю на работе.

На кухне повисла тишина.

– Нам обязательно идти? – Жалобно простонала Вика. – И почему так поздно?

– Я слышала церемонии вообще не должно было быть. – Поделилась Влада.

– Как? Его бы просто… Никто бы и не узнал.

– Он был политической фигурой, в таких делах всегда много нюансов.

– Но почему они решили провести церемонию?

– Его дочь, Василиса, она настояла в ультимативной форме. – Развела руками Влада.

– Теперь я обязана пойти. Назло всем тем, кто убил его. – Выдохнула Вика, настроение медленно и неуклонно возвращалось на отметку «боевое».

– Ты уверена? Там будет сама Тея, а ещё весь совет. Не боишься? – Видя улучшившееся настроение спросила Влада.

– Бояться надо не мне. – Решительно подытожила девушка.