Патрик не хотел уходить, у него в кармане все еще покоилась подвязка, брошенная ему мисс Хрустик, а потому он мысленно заблокировал путь хобгоблина. Оставалось еще три пути: путь шамана, воина и разведчика. Шаманов Патрик никогда не любил, эти зазнайки вечно ходили с такими харями, словно отведали драконьего дерьма. Воины ему нравились, но он помнил, что в любой битве они погибают первыми, а потому хитрый гоблин выбрал путь разведчика. Прежде чем откусить голову, тебя вначале должны найти!

Золотые доспехи на гоблине затрещали, меняя свой внешний вид, подстраиваясь под вытянувшуюся фигуру. Золото потускнело, становясь менее заметным, а на его поверхности на миг проступили древние руны, из давно утерянной письменности гоблоты. Спустя десяток секунд на месте «дефолтного» гоблина уже стояла худощавая фигура, вытянувшаяся вверх на целую голову.

Ловко сделав сальто назад, Патрик исчез в тенях, он собирался показать всем, что достоин похвалы от Владыки и щедрой награды за верную службу! Попутно он решил прикарманить пару красивых вещичек, вот только он не знал, что любят огромные паучихи, а потому решил грести все, что привлечет его внимание! Как жаль, что у него не безразмерные карманы! Но ничего, Патрик что-нибудь придумает!

***

Встретив вооруженную гоблоту на подходах к нужному месту, я почувствовал себя немного спокойнее. Выйдя из скрытности, киваю Вонючке. Я почти сразу заметил, что часть гоблоты изменилась. Двое из них избавились от ставших малыми доспехов, став походить чем-то на бледных орков. Автоматы в их руках сияли зловеще-красными рунами, явно получив некое усиление. Еще два гоблина внешне никак не изменились, но их глаза наполнились тьмой и от них веяло магией. Интересно.

Последний из изменившихся гоблинов вышел из тени, встав на колено, он протянул мне что-то:

— Подарок Владыке! — этим чем-то оказалась банка с колой. — Мы нашли целый шкаф с подарками от деда Мороза! — гордо произнес он.

Похоже моя гоблота обнаружила торговый автомат, мимо которого они, разумеется, не смогли пройти. Рекламу колы они видели, так что посчитали, что это такие подарки…

Видя, что за мной пристально наблюдают, приподнимаю забрало шлема и без лишних слов, выпиваю подарок гоблоты. Смяв банку под конец, продемонстрировав, что все выпил до дна, обращаюсь к ним:

— По возвращению мы устроим пир в честь наших подвигов! — даю им обещание.

— Ура! Картоха! — с энтузиазмом заверещали они.

Только раздав пару подзатыльников, я смог их успокоить, и мы, наконец, выдвинулись дальше.

***

Кристоф с детства любил устраивать представления, наслаждаясь чужим вниманием и эмоциями. К этому его приучил его дед, когда приводил еще сопливого пацана к себе на работу. Кристоф помнил до сих пор небольшую каморку с оконцем, через которое было видно душевые, куда загоняли евреев и прочий сброд. Момент, когда подавали газ и люди понимали, что не выживут, нравился ему больше всего.

В такие моменты его дед любил повторять:

— Порядок Кристоф, во всем должен соблюдаться порядок!

К сожалению, благие времена не продлились долго. Пришли Иваны и уничтожили все. Им с дедом удалось сбежать в Бразилию по крысиным тропам, где они уже продолжили свои магические эксперименты. Без подпитки от массовых убийств ритуальная магия работала плохо, но все же работала. В некоторых случаях хватало одного бездомного, которых в те годы было полно.

Для Кристофа и его деда все изменилось, когда на них вышла Алая Церковь. Они предложили знания и финансирование, дед не смог им отказать, отдав Кристофа в качестве заложника. Тогда уже подростка многому научили в культе, например, как правильно пытать людей, чтобы их жертвы оказалось достаточно для ритуала.

Кристоф усваивал магическую науку, словно губка, пока его рвение не заметили и не предложили стать охотником. Он долгие годы убивал неугодных, пока не сумел заключить контракт с Высшим Дьяволом из бездны, который по достоинству оценил его кровавые ритуалы. С тех пор карьера Кристофа поперла в гору, послушные ему дьяволы стали замещать нужных людей, тем самым еще больше укрепляя его положение.

Шли годы, и Кристоф все чаще стал вспоминать свои детские воспоминания. Ему стало ужасно не хватать тех прекрасных представлений! Лишь массовые убийства могли по-настоящему вернуть ему те эмоции. Когда Алая Церковь отправила его в Россию, мужчина понял, что настало время его триумфа. Он насладится своей местью сполна. Будет цедить ее из трубочки, наслаждаясь чужими страданиями.

И вот, глядя на монитор с голосованием, его изуродованное под маской лицо исказилось в улыбке. Люди его не подвели! Они, как и он сам, желали увидеть смерть в прямом эфире! Кристоф не подтасовывал голосование, отдав все на волю судьбы. Ему было самому интересно посмотреть на результат. И результат его не разочаровал, этот сброд поистине достоин того, чтобы пойти под ритуальный нож!

***

Прорваться через культистов к нужной студии оказалось не так просто. Перестрелки в здании — это полный трэш, особенно, когда все стены простреливаются! Некоторые участки пришлось преодолевать чуть ли не ползком, опасаясь шального рикошета. Лишь когда к нашей дружной компании присоединилась Клара, которая с помощью пауков безошибочно указывала на спрятавшихся врагов, дело пошло веселей.

— Стреляйте через эту стену! — указывает суккуба на одну из стен.

Гоблоту дважды просить не пришлось, те с азартом открыли огонь, благо оружия с культистов они подобрали достаточно, чтобы в ближайшее время не беспокоиться о боеприпасах. Тра-та-та! Раздались звуки выстрелов, пули, пробив гипсокартон, прошили насквозь соседнюю комнату, откуда раздались яростные вопли.

Я был вынужден признать, что мы увязли. На очистку пути уходило слишком много времени, а стоило нам ускориться, как появлялись раненые и даже убитые среди гоблоты. Так, к примеру, совершенно по-глупому погиб один из «орков», схлопотав рикошет в глаз. А время меж тем тикало, причем, сюда по голосованию, анонимусы желали увидеть смерть в прямом эфире. Ублюдки.

Облизнув губы, дотрагиваюсь до плеча Клары:

— Я пойду вперед, а вы пока отвлеките их, — принимаю решение.

— Не умри там, — на прощание произносит суккуба.

— Уж постараюсь! — с усмешкой киваю в ответ.

Потянув на себя скрытность, отчего мир привычно теряет свои краски, уверенно двигаюсь вперед. Штейн! Я иду!

Эпилог. Финальное представление.

Порой мы вынуждены делать то, что должны, а не то, что нам нравится. Оставив позади Клару и гоблинов, я поместил в свое сердце навык призыва. На секунду задумавшись, кого бы призвать, решаю вызвать Боба и Люциуса, как сильнейших саммонов. Была, конечно, у меня в запасах еще и гидра, на она слишком огромная, чтобы призвать ее в башне.

Из моей груди появляется сразу два золотых шара. Один принимает форму голого светловолосого мужика с темными крыльями, а другой младенца со светлыми крылышками. Пятьдесят пятый и сорок второй уровень соответственно. Они стали намного сильней с момента их первого призыва, хотя я сам уже совсем не тот, что всего год назад.

Первым заговорил Боб:

— Удалось спасти людей? — немного сварливо спрашивает он.

— Большинство, — со вздохом произношу.

— Не вини себя, — утешительным тоном, — всех не спасти, сколько не старайся. Помогай кому сможешь — этого достаточно…

Речь Боба прервала усмешка Люциуса:

— Что за вздор? — с пренебрежением посмотрев на херувима. — Помогать другим? Что за странная концепция. Помогать в первую очередь нужно себе, — указав на себя, — а уже затем, если по какой-то причине ТЫ захочешь увидеть благодарность в глазах убогих, можно и скинуть им пару крошек со своего стола. Пусть порадуются! Хотя они должны быть рады, просто лицезря меня!

— Самолюбивый индюк, — проворчал Боб.

— Ощипанный голубь, — не остался в долгу Люциус.

Начинается. Мысленно вздохнув, решаю вмешаться: