Резерв Со-Фай превосходил мой видимый раза в три, как минимум, плюс их было двое. Так что я первый выдохся. Подловить меня ей так и не удалось.

- [За рекреацию! Побыстрей давай!]

Шаманов не зря считали нечестным типом эсперов. Для восстановления им лишь требовался нужный настрой, без контакта со своей стихией. И скорость рекреации у шаманов являлась наивысшей среди одаренных. Я сделал вид, что восстанавливаю дух с помощью своего дзена, втихую перекачав эфир из скрытых запасов. Со-Фай в это время отрабатывали тонкие плетения.

- Я готов!

- [Шустер! А в бою способен восстанавливаться?]

- Не особо.

- [Ясно. Второй раунд!]

На этот раз мне удалось зажать одну из сестер возле стены и сблизиться. Удар копьем духа прошил ее защиту и помял экипировку. Полагаю, что ей не слишком привычно сражаться на земле. После моего заклинания сестры активизировались, насев на мой защитный купол. Ни вздохнуть, ни с места сдвинуться. Я только и мог, что отвечать на атаки, ремонтируя прорехи в защите. Близняшки били с разных направлений, иногда без всяких слов координируя удары в одном месте. Первое заклятье сминало участок купола, второе, влетевшее следом, довершало разгром. Когда мой резерв подошел к концу, я промок до нитки, а мой правый наплечник отвалился после порванного водным лезвием ремня.

- [Я подлечу.]

- Все в порядке. Я и сам могу.

- [Так ты быстрее восстановишься для следующего раунда.]

- Нет, тренировки с ци тоже важны. Так что изволь подождать, пока я закончу с рекреацией эфира.

- [Как скажешь.]

Я присел на одну из скамеек и принялся за восстановление. Брейсс вернулась к отработке заклятий.

- Чем ты так насолил Дуэту, парень? - спросил дежуривший волшебник. - Хочешь, я могу тебя подлатать?

- Ничем, мы просто тренируемся. Я и сам могу себя исцелить.

- Вижу. Расход ци у тебя зверский.

- Я ведь не волшебник, что поделать. Зато эфир быстро восстанавливаю...

Четыре раунда потребовалось Брейсс, чтобы выбиться из сил. Можно считать за победу, если сравнивать мой резерв и их общий как один к шести. Правда, они в перерывах еще тренироваться умудрялись... Ладно, пусть будет ничья.

Со-Фай проследовала в зал рекреаций, где находилось множество стихийных уголков: угольная печь, металлические манекены и небольшой бассейн с океанской водой. Дуэт синхронно нырнули внутрь и засели на дне, развалившись на манер морской звезды. Я сел поближе к еще хранившей тепло печке, чтобы погреться.

- А ты действительно неплох, - вынырнула голова одной из двойняшек. - Надеюсь мы встретимся с тобой на турнире, - показалась вторая голова.

- Каком еще турнире? - отвлекся я от наблюдения за огнем.

- Ежегодном! Я же тебе рассказывала ...Тридцатого июня стартует ...Ты уже подал заявку? ...В финалы ты вряд ли пробьешься ...но на твои способности точно обратят внимание.

- Чего бы мне хотелось меньше всего... - пробормотал я.

- [Что?]

- Я не собираюсь участвовать в турнире.

- [Почему?! Это хороший шанс показать себя потенциальным работодателям!]

- …

- [Как знаешь.]

Лишь спустя сорок минут Брейсс вылезли из бассейна, почти наполнив свой резерв. За это время я успел полностью восстановить потраченный ранее эфир. Мой взгляд притянулся к насквозь промокшей форме, которая выгодно очертила каждый контур стройных фигур девушек.

- Ты не хочешь просушиться? - высказался я.

- [Ах да, я и забыла, что ты тоже самец, якобы. У тебя слишком мало похоти во взгляде.]

Напитав вокруг себя эфиром, Брейсс единым порывом убрала всю влагу с одежды, волос и открытых участков тела.

- [Если хочешь ополоснуться, не стесняйся. Я высушу тебя после.]

- Нет, спасибо.

Со-Фай пожала плечами:

- Тогда продолжим!

- Ты хочешь еще заниматься?! Хотя, кого это я спрашиваю.

- [Идем. Я только-только вошла во вкус! Полигоны закрываются в одиннадцать, у нас куча времени!]

Я точно не был готов к таким интенсивным тренировкам и постоянным спаррингам, но с Со-Фай было интересно сражаться. Она подсказывала мне разные мелкие приемы и хитрости, давала очень ценные советы. Мы оба приноровились к магии друг друга, и стали выдумывать различные приемы в попытках пробить брешь в чужой обороне.

После второго захода мы сделали перерыв. На сей раз я учил Со-Фай Сэнсу, показывая свои активные волны и выдвинул свои аурные каналы, чтобы ей лучше чуялось. Конечно, во многом эффективность моего Сэнса обеспечивалась количеством вбуханного возвышения путем внедрения червей, но кое-какие элементы Дуэт планировала взять на вооружение.

После третьего захода, когда Со-Фай утолила основную жажду тренировок, мы пообщались на более привычные нам книжные темы. Затем я занялся разработкой полного телекинеза, с чем Со-Фай также мне помогла дельными советами. Дуэт проходила через то же самое в свое время. Четвертый заход не дал закончить дежурный, объявив о закрытии залов. Мда, даже на свой хронометр не обратил внимания.

- [Какие у тебя планы на завтра?] - спросила Брейсс, когда мы шли по освещенному гравитовыми светильниками парку.

- Завтра у меня поисковая практика всю вторую половину дня.

- [Ты записался на поисковую практику?] - удивилась Брейсс.

- Хочу посмотреть, как работает Аспект Поиска.

- Какой в этом прок? ...В теории там нет ничего сложного ...Бесполезная трата времени.

- Просто мне оч-чень любопытно! - спародировал я Со-Фай.

- Кажется, мало я тебя сегодня гоняла! - сузили глаза сестры. - ...На следующей тренировке больше никакой форы не получишь!

- Значит, и мне можно больше не сдерживаться, - кивнул я.

- Вот наглец! Рано или поздно ...я узнаю, на чем основывается твоя самоуверенность! ...Разгадаю твой секрет.

Я навострил уши. Неужели так внезапно настал подходящий момент?!

- Могу рассказать, в обмен на твой секрет.

- Не пойдет! ...Я сама все разузнаю.

Жаль. Попытка была хорошая, по-моему.

- Генрих Сорберг, я, Лазарис Бе-ко-фе по прозвищу Смерч, вызываю тебя на дуэль чести! - услышал я, идя к нужной мне аудитории.

Студенты вокруг затихли и обратили внимание на нас со "змеем". Эх, почему-то я и не сомневался, что нечто подобное случится. Чародей выглядел раздраженным. По-видимому его достали курсирующие по академии слухи. Вот только каким образом вызов на дуэль их развеет, мне непонятно. Напряжно.

- Я принимаю вызов. Мое условие - бой будет проходить без зрителей.

- Не хочешь, чтобы твой позор видели? Хорошо. Только судья и обычный персонал. В воскресенье в полдень на центральном полигоне.

Я молча кивнул и двинулся дальше. Краем глаза заметил, что лицо Бе-ко-фе приняло какое-то растерянное выражение. Я должен был еще с ним поболтать или что-то конкретное сказать? Наплевать.

- Не опаздывай, Сорберг!

- Конечно, - обернулся я.

Еще раз вежливо кивнув, я продолжил свой путь. Дуэльный поединок с сильным воздушником будет для меня полезным опытом. Поскольку бой будет проходить по всем правилам под присмотром кого-то из учителей, то шансы погибнуть минимальные.

После обеда возле площадки воздушного порта собралась группа из всего десяти студентов. Да уж, поисковая практика не пользуется популярностью, даже учитывая, что занятия проводятся раз в в две недели. В прошлый раз мы изучали теорию, сегодня же по плану посещение нескольких реальных производственных объектов. Забрал нас десантный катер Аспекта Обороны, что было само по себе круто.

- Сегодня мы с вами понаблюдаем за работой как воздушного отдела Аспекта Поиска, так и подводного. Чем занимается воздушный, кто мне скажет? - спросил наш преподаватель.

- Собирает грависодержащие породы из верхних слоев атмосферы, - быстро дала ответ одна из студенток.

Катер стал быстро набирать высоту, так что неподготовленному лерву могло бы стать плохо. Но все ученики проходили изнурительную физическую подготовку, поэтому подобными нагрузками их не удивить.