- Сегодня отступник, завтра нет. Наверняка по ерундовой причине сцепился с Аспектами, - беззаботно махнул рукой Норман.

- Отец сказал, что на прошлой неделе его убрали из списка отступников, - неожиданно объявил тихоня Раульс. - Теперь он считается независимым эспером. Говорят, Брейсс постарались.

- Тогда вообще не вижу никаких проблем. Летим быстренько прошвырнемся по диким водам, навестим друга. Каникулы, приключения, романтика! Кто со мной? Хороший навигатор мне бы не помешал.

- Я поеду, - сказал Ганфред.

- Ке-ке, я такое точно не пропущу! - ухмыльнулась Бестис.

- И мы! - хором воскликнули братья-псионы.

- Серьезно? - вздохнула Иона. - Хорошо, придется мне присмотреть, чтобы вы не попали в беду.

- Эмма?

- Ну, хорошо. Вдруг кто-то из вас поранится...

Все студенты повернулись к оставшейся Ниоки, выжидающе поглядывая.

- Ладно! Не отцепитесь ведь... - закатила глаза Саммерсон.

- Отлично! Отправляемся завтра утром! - жизнерадостно произнес любитель пиратских историй. - Энри, то есть Эван попросил нас привезти побольше книг.

- Бедненький! Там же совсем нечего читать! - воскликнула волшебница.

- То есть, пираты, океанские монстры, враждебные поселения и Острова тебя не волнуют? - ехидно заметила Урфилд, на что Эмма лишь фыркнула.

- И что же по-твоему Энри делает возле Вуйла? Тут ведь опасно гравит добывать.

- Может ему вид нравится? - ответил на вопрос Эммы Норман. - Или он себе дом выстроил прямо у него на панцире? А что? По слухам знатно подрался с Аспектами. Наверняка скрывал свою силу под маскировкой. Может и Вуйл его не чует.

- Построить дом на Вуйле - это на Энри похоже. Чтобы уж точно никто не помешал читать книги в одиночестве, - хмыкнула волшебница.

- Подлетаем, - произнес Ганфред.

Члены Литературного клуба встрепенулись и активировали Сэнс. Впереди чуялось быстрое повышение гравитового фона, означающего богатое глубинное месторождение.

- Смотрите! - воскликнул Норман, глядя в иллюминатор. - Похоже нам туда!

Пилот изменил курс, и катер клана Гу стал быстро приближаться к большому парящему скопищу различных кораблей.

- Сколько хлама натащили... - заметила Ниоки.

- Это для тебя хлам! Немного поработать, очистить от ржавчины, добавить примесей, обогатить, и можно такую конфетку из остовов вылепить! Закачаешься! - причмокнул чародей стихии металла.

- Смотрите сколько оборонщиков, да еще и Аспект Благости и Аспект Поиска... Там у него все в порядке? - произнесла Иона с сомнением.

- По крайней мере, это не пираты. Давай полный ход, Ганфред!

На подлете катер остановил фрегат Обороны Вайса. После предъявления письма от Эвана удалось довольно быстро договориться, и их пропустили. Затем им навстречу вылетели два чародея водной стихии. Местных эсперов предупредили о возможном прилете Нормана Гу, но не всей толпы разом, поэтому у них возникли сомнения.

- Паркуйтесь рядом, но никаких полетов. Босс придет - разберется с вами.

- Мы поняли, - кивнула глава Литературного клуба.

- Смотри-ка, он уже и боссом заделаться успел, - заметила Бестис. - Чародеи на пиратов смахивают бывших.

- Пираты? Отпад! О-о... "Благочестивая Розанна". Это про нее Эван писал. Настоящая пиратская яхта!

- Кому что, а Норману лишь бы железки, да бандитская атрибутика... - закатила глаза Саммерсон.

Около часа ничего особенного не происходило. Затем часть кораблей Вайса улетела по направлению к Острову, несколько остались дежурить неподалеку. Затем уже и сам блондин-шаман вылетел из одной старой яхты. Эван сразу же направился к замеченным гостям:

- Привет, народ! Вот уж не думал, Норман, что ты так быстро всех притащишь!

- Привет, Энри! Или теперь Эван, да? Неплохо ты устроился, но почему рядом с Хранителем?

- По мне вполне мирный сосед. Сидит себе тихо, не надоедает, не пьянствует, не кричит по ночам, девиц к себе не водит, - улыбнулся шаман.

- А почему ты считаешь, что мы бы обязательно навестили тебя? - холодно поинтересовалась колдунья.

- Малышка Ниоки, ты как всегда строга и неприступна.

- Я тебе не малышка!

- Потому что у меня есть, что вам предложить. Даже если вы не согласитесь на службу, я вам немного помогу по старой дружбе. Но если хотите получить полный комплект, извольте подписать контракт на десять лет. Но хватит в воздухе торчать! Летим на Розанну, отпразднуем!

Компания быстро переправилась на флагман, после чего Матильда не без помощи членов команды яхты оперативно накрыла праздничный стол.

- Извините, деликатесами не потчуем. Чем богаты, - радушно обвел рукой Эван.

- Я думала, ты прозябаешь в какой-нибудь хибаре, а тут целое мини-поселение, - заявила Иона, осматриваясь. - Ты здесь местный глава?

- Именно. Вы ешьте, отдыхайте.

- Эван, ты лучше скажи, что планируешь делать с теми замечательными корабликами? - поинтересовался Норман.

- Ты имеешь в виду с той трухлявой рухлядью? - вставила Бестис.

- Да вот, думаю найти где-нибудь хорошего чародея металла и построить несколько разных конструкций, - проигнорировал хозяин замечание шаманки.

- Так я могу помочь тебе в свободное время! - сразу предложил чародей.

- Мне нужна полная занятость. На срок в десять лет. Не переживай, жалование будет не хуже, чем на Вайсе. Впрочем, мне кажется, ты и бесплатно согласишься.

- Почему это? Такой интересные проект?

- Голдни, подойди!

- Да, босс? - вышел из соседнего отсека один из чародеев воды.

- Расскажи им.

- А! Так значит, я три недели назад был совсем мальком в плане магии. Старая травма. И водной капли создать не мог. Но босс помог мне вернуть магию, и вот я уже почти на уровне приора! Босс реально крут!

- Спасибо, Голдни, но пока новых внедрений не получишь. Сначала освой имеющееся.

- Да, босс!

- Что это значит? - спросил Льер.

- Хм, скоро узнаете. Добавлю вам по небольшому внедрению, в качестве пробы. Если понравится - бланки контрактов всегда под рукой. Но советую вам все же доучиться и получить диплом Энварда. Я никуда не тороплюсь. Пока же расскажу о том, чем мы тут занимается. Слышали вы или нет, но я обладаю превосходной маскировкой. Ах да, желаете взглянуть на мою ауру?

- Ну давай. Хвастайся, - скептически заметила Ниоки.

- …

- Ох...

- Не ругаться!

- ...ренеть!

- Спасибо. Вас до своего уровня я вряд ли смогу подтянуть, но серьезно усилить - вполне. Что я здесь делаю? Очень просто - ворую гравит у Вуйла. Только что я заключил соглашение с Аспектом Благости. В счет некоторых уступок Вайс официально разрешил мне вести любую добычу здесь и даже оставил несколько крейсеров для патрулирования и защиты от пиратов.

- К Крайену этот диплом! Я готов подписать контракт! - воскликнул Норман.

- Не торопись, тебе ведь последний семестр остался. За полгода как раз достаточно освоишь новое Сплетение и Средоточие, что я подкину. Да и Сэнс улучшить тебе не помешает. Сейчас от тебя мало толку.

- Блин. Я досрочно сдам все экзамены, вот увидишь!

- Дерзай, - усмехнулся Эван. - Но что-то я сомневаюсь. Как дела на Вайсе?

- Со-Фай стала главой Брейсс, представляешь! Хотя ты наверное в курсе был?

- Что-то вроде того...

- Еще она помогла, чтобы с тебя отозвали статус отступника!

- Хватит, давайте оставим тему Со-Фай.

- Но ведь она...

- Я сказал хватит! Ни слова про Брейсс. Если у Со-Фай есть, что мне сказать, пусть прилетит лично!

Ребята, редко видевшие друга в таком раздражении, решили не рисковать и переключились на более безопасные темы для разговора.

За четыре дня участники Литературного клуба исследовали все закоулки сцепленных вихрелетов небольшого воздушного поселения, а самые смелые вместе с Эваном спустились на дно посмотреть лично, каково это - воровать гравит из-под носа у Хранителя. Затем настала пора прощаться.