— Ну с бабулей точно не поможешь. Ее даже отец просил.

— Обещай, что свяжешься со мной, если почувствуешь неладное?

— Как только пойму, что сложу с ума — позвоню. Ты же лучшая ученица профессора Николаева — самого знаменитого из Солежских психиатров.

Саша поцеловала его на прощание и почти выбежала из комнаты, а Елисей неосознанно вытер щеку плечом.

Храм некросов так и не нашли. Лефф привлек к расследованию почти все возможные людские ресурсы, но результата не было. В одном из домов обнаружили солидный запас смеси и «сменных» тел, но только и всего. От дальнейшего расползания мертвяцкой заразы по городу их спасло лишь то, что улица находилась несколько обособленно. Такое уютное местечко, тишину которого нарушали только проходящие поезда.

И других идей, где искать храм, у Леффа не было. Его злила собственная беспомощность, но и мыслей, как исправить ситуацию, не было. Вот и истинная цена их могущества: не могут обнаружить огромный комплекс сооружений на территории небольшого города. Да этот Солеж, наверно, вполовину меньше Прималюса. Казалось бы: все на виду, все открыто, просто приглядись повнимательнее и обнаружишь храм.

Или он просто не умеет смотреть? Не иначе как сам Путающий Дороги скрывает от него мертвяков, и хваленые поисковые механизмы Мора не принесли никакой пользы.

Лефф еще раз попробовал найти своего собрата, но не смог этого сделать. Все последние сутки тот то пропадал, то появлялся вновь. Точно как Джай. Конечно, можно было бы все у них разузнать, но Лефф не сомневался: Мор солжет. Чтобы докопаться до правды, придется все делать самому. Чем он сейчас и занимался, а именно — вычислил место, куда постоянно наведывались Мор и Джай, когда бывали на Глории, и постарался незаметно туда проникнуть.

Камеры альтерского производства были слишком примитивны, чтобы засечь прим-лорда, особенно если тот сам этого не хочет, но вот Мор вполне мог догадаться поставить парочку собственных ловушек. Поэтому Лефф пробирался на автомобильный завод медленно, крайне медленно. Он не успел дойти даже до стен, когда почувствовал: Мор покинул это место. Лефф выругался от досады, но не повернул назад: с собратом или без, но это по-прежнему весьма занимательное место.

Еще через полчаса Лефф все-таки пробрался внутрь, проклиная Мора за такое количество ловушек и следящих заклинаний. И все они, как одно, были направлены против прим-лорда. Точнее — против Леффа, как единственного не состоявшего в сговоре. Не считать же полоумную Ниру?

Внутри завод был полностью переоборудован. Вместо машин на его конвейерах собирались кибернизаторы. Один за другим, пополняя с полсотни стоящих возле стены устройств. А вот и способ создать армию! Оставалось только узнать, почему Мор и Джай сделали это втайне от Леффа.

Он отвлек рабочих и запустил один из кибернизаторов. Тогда же его ожидал первый сюрприз: капсула не реагировала на стандартные коды управления. Провозившись минут сорок, Лефф все же смог взломать защиту, но там его поджидал еще одна неожиданность: в числе «хозяев» будущих киборгов значились Мор и Джай, а также сам Лефф, но с рядом ограничений и с низкой приоритетностью приказов. И на этом все. Никаких кодов экстренного доступа для альтеров или… мертвяков. Твари, с их коллективным разумом и памятью, не хуже Леффа знали все секреты управления киборгами, благо придуманы те были еще во времена расцвета империи примов.

Так что Мора стоило бы похвалить, если бы не его опрометчивое решение вычеркнуть Леффа из своих планов на будущее. А как все продумал! Когда ситуация стала бы критической, он бы подоспел на помощь со своей армией, в один миг решив все проблемы. Конечно, после большая ее часть была бы уничтожена, чтобы не вызвать лишних толков за пределами Глории, но остался бы солидный отряд, при необходимости способный разобраться с Леффом. Странно, почему они до сих пор этого не сделали? Ждали, когда Лефф одолеет некросов и снова впадет в забытье, или наоборот, что его уничтожат мертвяки, избавив тем самым дорогих собратьев от проблем с межмировым судом?

— Леффариан? Что ты здесь…

— О, Морстейн! — Лефф повернулся к нему и улыбнулся как можно шире, попутно просчитывая и выстраивая несколько атакующих заклинаний. — Рад, рад. Последние дни никак не получалось тебя увидеть.

— Готовил тебе сюрприз, — он улыбался так же натянуто, но попыток атаковать не делал. Ублюдок понимал, что без посторонней помощи проиграет. А его бойцы пока существовали только в проекте. — Знаешь, стало стыдно, что ты так много времени посвящаешь борьбе с мертвяками, а мы с Джаем отсиживаемся в стороне. Поэтому я привлек этого лоботряса, чтобы помог закупить в парочке соседних миров оборудование для производства кибернизаторов.

— Но они неисправны, — он все равно успел заметить, что Лефф изучал программное обеспечение, поэтому таиться смысла не было.

— Исправны, но я внес кое-какие изменение в систему управления: оставил в числе тех, кто может отдавать приказы, лишь нас с тобой и Джая.

— Глупость, — отмахнулся Лефф. — А если кто-то из нас падет жертвой некросов? Ты бы хотел сражаться с настолько могущественным мертвяком и его армией киборгов в придачу?

— Нет, но риск минимален…, — было забавно смотреть, как он юлит и пытается оправдаться. Наверняка бы Мор напал, будь за его спиной хотя бы несколько сторонников.

— Мы не вправе допустить и такой риск. Так что сейчас вместе пойдем туда и сотрем всех возможных «хозяев» для нашего войска.

— Да ты спятил! — Мор побледнел и пятился назад, пытаясь разорвать разделяющее их с Леффом расстояние. — Как мы будем ими управлять?

— Так же, как и обычными людьми! Зато теперь ни один суд не упрекнет нас в принудительном снижении статуса альтеров. Мы вступаем в новую эру Морстейн, эру, в которой люди приблизятся к примам!

— Старший сотрудник Горецкий! Позвольте узнать, где вы бродите в рабочее время? — запыхавшийся Илья с кипой все норовивших рассыпаться бумаг преградил Даниле дорогу, отрезав все пути к отступлению. К несчастью никого кроме них в коридоре не было, потому пришлось ответить.

— Татуировку делал, — правду о своей тайном расследовании говорить не хотелось, лучше уж это.

— Да ты гонишь! — Илья вытаращил глаза, затем спиной вперед подошел к двери своего кабинета, толкнул ее и зашел внутрь. Данила вздохнул и последовал за ним.

— Могу показать, — он стащил пиджак, затем расстегнул рубашку и повернулся к Илье спиной, чтобы тот мог видеть повязку.

— …ться! Ты сделал себе татушку! Мир никогда не будет прежним! А Светлана Игнатьевна знает, что ты натворил? Я представляю, что будет… Рисунок хоть покажи!

Он начал отдирать повязку, а Даниле даже не стал спорить: очень хотелось посмотреть на итог. Нет, в салоне он уже видел лиса, но мельком, да и воспоминания о нанесении татуировки были так свежи, что хотелось поскорее убежать подальше о заботливой девушки Маши.

Илья присвистнул и выругался еще раз, кажется, до момента, пока сам не увидел, Илья не мог поверить в реальность татуировки. Да к демонам все! Данила сам до сих пор до конца не верил. Он все же решился и набил на спине рисунок! Кстати, вполне приличный, ничуть не похожий на те ужасы, что рисовало его воображение. Илья ради такого дела сбегал в комнату отдыха и притащил оттуда целых два зеркала: одно побольше, которое явно стащил у Оли, второе, с трещиной у одного края — у Волковой. Видно было плохо, но Данила все же несколько минут потратил на то, чтобы изучить лиса.

Все же Киса- мастер! Ровно как и Маша, доделавшая и качественно набившая татуировку. Рисунок на теле, как и бумажный, словно бы обладал своей магией, притягивая взгляд и внушая какое-то необъяснимое чувство родства со зверем.

— Вот же ж! Где делал? Теперь я тоже себе такую хочу!

— Боюсь, точно такой не выйдет, — Данила с сожалением отложил зеркало и теперь застегивал пуговицы на рубашке. — Художник нарисовал только один такой эскиз.