– Он любит шутить, – произнес стоявший рядом Бо­рис. – Теперь ты понял, почему никто не видел, что Рита Валлентайн покинула бассейн?

– Нет… – искренне ответил Томми. – Не понял.

– Он пришел сюда, приняв облик Риты. Выбрал жертву– этого мужчину, убил его, нацепил на скелет свой ку­пальник. А сам ушел, воспользовавшись его обликом и одеждой.

– Мужики, о чем вы? – удивленно спросил эксперт.

– Отрабатываем одну из версий, – ответил за шефа Бо­рис, поворачиваясь к Томми. – Давай покажем одежду из раздевалки служащим, они ее наверняка узнают.

– И все равно это бред… – заявил Томми, однако за Борисом все-таки пошел.

К огорчению комиссара, версия Бориса полностью подтвердилась. Запомнивший Риту служащий однозначно заявил, что это именно ее одежда.

– Теперь ясно, почему в сумочке нет документов, – сказал Борис, глядя на хмурого шефа. – У нашего гостя их просто не было – не мог же он в женском обличье ходить с документами Мейлера.

– Зато теперь есть… – мрачно отозвался Томми. Ему не нравилась версия о монстре, но приходилось признать, что она все больше подтверждается.

– Есть, – согласился Борис. – Возможно, он именно за документами сюда и приходил… Следовательно, у нас появилась первая реальная зацепка: надо выяснить, кто убит, тогда мы будем знать новое имя монстра.

– Вот и займись этим, – ответил Томми и устало вздох­нул.

– А ты?

– Доложу обо всем начальству… – Томми угрюмо посмотрел на Бориса. – Я бы предпочел десять раз встретиться с монстром, чем раз – с нашим генералом.

* * *

Скажу честно: люди оказались на удивление замечательными существами, причем не только в гастрономическом смысле. Больше всего меня восхитил их образ мышления – нигде во Вселенной не встретишь более противоречивых существ! Люди в этом смысле совершенно уникальны – они абсолютно не способны контролировать собственный процесс мышления! Поверьте, я знаю, о чем говорю: имел удовольствие очень тесно познакомиться с некоторыми представителями человеческого рода. Если не верите, берусь доказать свое резюме на фактах.

Итак, поговорим о мышлении. Прежде всего поражает сам факт того, что в столь тесной черепной коробке вообще могло зародиться хоть что-то, имеющее отношение к мышлению. Человеческое сознание прежде всего поражает своим непостоянством. Самое смешное в том, что люди даже в созданном ими хаосе сумели выделить нечто такое, что весьма самонадеянно окрестили «нормальным человеческим бытием». Если вы по каким-то параметрам не вписываетесь в их «норму», то имеете все шансы надолго прописаться в доме с желтыми стенами.

«Норма» для людей – послушно ходить на выборы, чтобы дать возможность присосаться к государственной кормушке очередной группе прохиндеев; затаривание по пятницам продуктами на неделю, а по воскресеньям – хождение всей семьей в церковь. Другая их «норма» – целый день торчать где-нибудь на заводе или в офисе, а по вечерам, сидя в тапочках у телевизора и попивая пиво, с упоением глядеть на то, как два десятка болванов гоняют по газону мяч. Наконец, самая святая их «норма» – раз в году уехать на какой-нибудь курорт, чтобы за пару недель спустить там все, что они сэкономили в течение года.

Люди хорошо знают, что такое «норма», но не потому ли, что сами себя к ней приучили? Они старательно подавляют те или иные порывы, которые, скажем так, не совсем укладываются в утвержденные рамки. Подавляют, потому что осуществление их внезапных прихотей может доставить им множество неприятных последствий.

Другими словами, люди намеренно загоняют себя в некие границы, всеми силами стремясь доказать свою «нормальность». Самое смешное в том, что они даже не понимают, насколько глупы разговоры о «норме» применительно к человеческому сознанию. Они полагают, что полностью себя контролируют, здраво смотрят на вещи и отдают отчет в своих действиях. Хотя все это – полнейшая ерунда. И вот почему.

Прежде всего, сознание человека, как и любого другого существа, самой природой запрограммировано на выполнение двух важнейших функций. Первая из них – выживание. Вторая – продолжение рода. При желании первую функцию вполне можно включить во вторую, ибо без выживания невозможно и продолжение рода. Таким образом, что бы кто бы там ни думал, но именно размножение – главная задача человеческой жизни.

Чувство, которое люди называют любовью, на деле является не чем иным, как подсознательным удовлетворением физиологическими параметрами выбранной ими особи противоположного пола. Другими словами, человеческая любовь сугубо физиологична – не было еще случая, чтобы физически здоровый человек полюбил какого-нибудь урода. Подобное стремится к подобному – здоровый человек подсознательно ищет здоровую половину.

Идем дальше. Если бы природа полагалась исключительно на здоровых и сильных особей, род людской давно бы уже вымер по той простой причине, что здоровых людей в мире не так уж и много. В результате природа поступила удивительно рационально, наделив всех без исключения людей половым влечением. О, это поистине гениальное качество, благодаря которому миллиарды человеческих особей пытаются всеми способами удовлетворить свою страсть. В результате – значительный и стабильный прирост населения. Но если говорить по существу, то нельзя не признать тот факт, что побуждающие людей к размножению мотивы являются не чем иным, как запрограммированным природой комплексом протекающих в их мозгах биохимических реакций.

Спрашивается, где же человеческая свобода и адекватное восприятие действительности? Их нет и в помине! Удовлетворив свою страсть, человек на какое-то время успокаивается, но вскоре опять чувствует смутное влечение – со всеми вытекающими отсюда последствиями… Таким образом, люди – обычные марионетки! Протекающие в черепных коробках биохимические реакции заставляют их поступать совершенно определенным образом.

Продолжим наше изучение человеческого рода – благо половая сфера далеко не единственная, где проявляется зависимость людей от тех или иных факторов. Я уже говорил, что человеческие существа удивительно непостоянны в своих мыслях, суждениях, стремлениях. Просто их разум – очень хрупкая и ненадежная вещь, подверженная сотням самых разных воздействий.

Представим себе химическую лабораторию с тысячами взаимосвязанных между собой разнообразных пробирок и склянок, и мы получим приблизительную картину человеческого сознания. Поругался человек с кем-то – это тут же воздействует на какую-то из пробирок: в клетках его мозга начинают идти совершенно определенные биохимические реакции. Появляются злость, раздражение, стойкая неприязнь к обидчику. Человек уверен, что это его чувства, тогда как на деле это всего лишь последствия воздействия на его мозг определенных химических веществ. Тем самым люди не принадлежат себе, их реакции на внешние раздражители в большинстве своем жестко запрограммированы.

Самое смешное в том, что если человек по какой-то причине разрывает ту или иную зависимость, выходит из-под жесткой опеки контролирующих его биохимических и социальных механизмов, то его сразу признают сумасшедшим. Действительно, как не признать сумасшедшей особь, которой нет дела до того, какая из лошадей пришла первой в воскресном забеге! Или не интересующуюся тем, что сказал Президент по поводу последнего скандала в Парламенте!.. Воистину, нет предела человеческой глупости.

Справедливости ради стоит отметить, что и среди людей встречаются единичные суперэкземпляры. Скажем, очень скоро я осознал, насколько интересна была моя милая, добрая Рита. Только подумайте – хитра, сексуальна, воинственна, готова на все ради достижения собственных целей!.. Чем не прообраз человека будущего? Никакого сравнения с теми жалкими клушами, коими наводнена столица! В большинстве своем они не знают вкуса жизни, их кругозор ограничен рассуждениями о том, как лучше похудеть, что и где подтянуть и у какого модельера престижнее одеваться. И при всем том они еще считают себя нормальными!