— Олег, уходи! — заорал я, хватая Вальку за шиворот. — Ща жахнет!

И, недолго думая, ткнул взглядом, активируя Перемещение. Мир смазался, закружился разноцветным вихрем. На миг почудилось, что проваливаюсь в небытие, в беспросветную тьму. А в следующий миг мы с Валькой плюхнулись на камни в полутора десятков метров от разъяренного лича.

Вовремя! В то место, где мы только что стояли, ударил сноп слепящих вспышек. Грохнуло так, что стены зашатались, с потолка брызнула каменная крошка. Во все стороны ударили сияющие копья, высекая искры из стен и пола. Вот это мощь, вот это я понимаю!

Лич злобно взревел, разворачиваясь в нашу сторону. Похоже, Перемещение его здорово разозлило, выбесило до крайности. Ничего, щас ты у меня получишь, падла!

Рывком вскочив на ноги, я выхватил из-за пояса сюрикен и что было силы швырнул тварюке в харю. Стальная звездочка просвистела в воздухе и с мерзким чавканьем вонзилась личу прямо в глазницу. Отлично, скотина, получи!

В ту же секунду мимо пронесся файербол и с оглушительным треском впечатался костлявому уроду прямо в грудь. Следом второй, третий. Олег походу выкладывался на полную катушку!

Отступив на шаг, я примерился и что было мочи запулил в лича ядовитый дротик. Тот пронзил костяное горло насквозь, застрял где-то в позвоночнике. Лич замер, мотая головой.

Уф, кажись всё! Тварь пошатнулась, роняя посох. Медленно осела на каменный пол, растекаясь грудой обломков. С хрустом завалилась набок, дёргая конечностями. И затихла. Всё, отбегался, родимый! Упокой Тьма твою грешную душу.

В зале воцарилась звенящая тишина. Эхо боя стихло, развеялось без следа. Над полем брани вился дымок вперемешку с едкой гарью. Где-то капала вода, мерно так, тоскливо.

Обессилено опустившись на ближайший камень, я утёр пот со лба. Рядом плюхнулся Валька, до крайности измученный. Олежка пристроился чуть поодаль, баюкая раненую руку. Вот ведь денёк выдался, едрёна вошь!

— Братишки, — просипел я, прочищая горло. — Вы все целы? Ранения, переломы, увечья? Подходи, кому чё залечить надо. Последние силушки отдам, а подниму, ей-ей!

— Да ну тебя, — отмахнулся Валька, криво ухмыляясь. — Сам едва ноги волочишь. Лучше о себе побеспокойся, герой. Олежек опять же, руку ему глянь. Что-то кость будто через мясо проступила, нехорошо.

— А, пустое! — отмахнулся Олег, тем не менее придвигаясь ближе.

Хмыкнув, я всё же навис над магом, осматривая предплечье. Ну да, так и есть — болтается плетью, не шевелится. Хороший такой открытый перелом, классический. Без исцеления тут никак.

— Терпи уж, — буркнул я, активируя лечилку. Склонившись над Олегом, начал водить ладонями над сломанной рукой, активируя раз за разом Лечебное прикосновение. Постепенно кожа срасталась, кость с мерзким хрустом вставала на место. Через несколько минут рука мага была как новенькая.

Долечив Олега, мы какое-то время отдыхали, переводя дух после тяжелейшего боя. Внезапно перед глазами у каждого высветилось системное уведомление о повышении уровня. Победа над столь могучим врагом принесла нам солидный опыт.

С предвкушением принялись собирать трофеи, коих после смерти лича оказалось немало. Видно Система и вправду признала наши заслуги. Каждому досталась системная сумка на 25 ячеек с эффектом уменьшения веса вдвое — вещь исключительно полезная. Ну и конечно же, обновки в виде легендарной экипировки!

Олег разжился магическим поясом, дающим хороший буст к интеллекту. Вальке перепал продвинутый нагрудник, увеличивающий выносливость и устойчивость к урону. Ну а мне в награду досталась пара удобных ботинок, повышающих ловкость аж на 7%! Вот это щедрость!

Закончив делить лут, решили на всякий случай обыскать покои лича — вдруг ещё какие ценности припрятал, гад костлявый. Интуиция не подвела — стоило подойти к постаменту, на котором тварь восседала в начале боя, как аж глаз задергался, мол да — точно здесь!

Осмотрев основание, обнаружили в нем потайной тайник. А в тайнике том — свиток с навыком «Шанс. Улучшение». Еле сдержался, чтоб не заорать от радости — это ж мой скилл! Ребята великодушно уступили мне столь ценную находку.

Тут же применил изученное. Перечитал описание и вроде ничего не изменилось, вот только откат умения сократился вдвое — с суток до 12 часов. Теперь я мог пережить ваншот дважды в сутки! Спасибо, Система, удружила так удружила.

Насладившись обновками, двинули чуть дальше, где нас ждал портал. Остановившись перед мерцающей аркой, я вдруг сообразил — ведь если это и впрямь финал тестирования, то сейчас нас скорее всего раскидает по точкам входа. Каждого в свой город.

— Слышь, мужики, — повернулся к ребятам. — А вы вообще откуда будете? Не знаю как вы, а я бы не прочь встретиться как-нибудь, чтоб без всяких личей и скелетов. Посидеть, пивка попить, за жизнь потрындеть. Чё думаете?

— Да я-то из-под Питера, — пожал плечами Олег. — Если что — милости прошу. У меня места всем хватит. Опять же культурная программа, все дела.

— А я был в командировке под Челябинском, — почесал затылок Валька. — Там и остался с приходом этой Системы, будь она не ладна!

— Ну а я под Уфой сейчас, — сказал я, прикидывая расклады. — До тебя мне в принципе недалеко. Будет по пути — загляну обязательно.

Похлопав друг друга по плечам и условившись на том, что обязательно встретимся, мы дружно шагнули в портал. Яркая вспышка ослепила глаза, закружила голову. Чувство невесомости, короткий полёт сквозь радужный вихрь — и вот мы с Валькой и Олегом оказались в очередном сыром, мрачном помещении. Вот тебе и на!

— Это ещё что за хрень? — возмущенно вопросил Валька, брезгливо отряхивая штаны.

— Куда это нас занесло? Что за хрень?

— А я почем знаю? — огрызнулся Олег, настороженно осматриваясь. — Я думал, что портал на выход, а оно вон как обернулось. Опять Система какую-то фигню удумала.

Я тоже озадаченно пялился по сторонам, не въезжая, где это мы оказались. Судя по виду — явно не центральная площадь мегаполиса. Больше смахивало на очередное подземелье. Сырые стены в разводах плесени, гнилостный запашок, мерзкое шуршание под ногами — все атрибуты на месте.

— Ну и влипли! — простонал Валька, зябко передергивая плечами. — Это ж надо было так лохануться! Я уж губы раскатал, думал, все, сейчас домой, в кроватку мягкую, а оно вон как…

Он сплюнул себе под ноги и с тоской поглядел на меня. В глазах плескалось отчаяние вперемешку с немым вопросом: «Ну и чё делать будем, а, командир?»

Я устало потёр переносицу, прикидывая варианты. Перед мысленным взором тут же замелькали знакомые образы: монстры всех мастей, коварные ловушки, чокнутые боссы. Неужели опять по новой⁈ Да сколько ж можно, а⁈

Видимо, придётся смириться. Поганая Система не собирается нас так просто отпускать. У неё на наши задницы, походу, грандиозные планы. Ну а раз выхода нет, остаётся только тащиться вперёд да уповать, что пронесёт.

— Ладно, мужики, — вздохнул я, натягивая на физиономию лихую ухмылку. — Чего нюни-то распустили? Мы ж почти уже привыкли к этим катакомбам сраным, считай, как дома! Ща ещё пару монстров замочим да к выходу припрёмся, глазом моргнуть не успеете. Погнали!

И, не дожидаясь ответа, я первым попёр по коридору, на ходу выхватывая верный топор. За спиной недовольно засопели, зашаркали подошвами. Эх, и без огонька народ, вымотались, бедолаги!

Шли мы по этой сыромятине, спотыкаясь о камни да уворачиваясь от капель конденсата. Мрачняк редкостный, если честно. Давит на нервы похлеще иных монстров. Как в склепе прям. Хотя… мы ж, по сути, в могильнике и есть. Тьфу, бля!

Минут через пять петляний впереди забрезжил тусклый огонёк. Я дёрнул рукой, призывая ребят притормозить. Принюхался, прислушался. Вроде тихо. Но это ни хрена не значит — Система ой как любит подсовывать сюрпризы в последний момент.

Короче, подобрались мы тихой сапой к проходу. Я выглянул из-за угла и охренел. Перед нами открылся огромный, просто-таки циклопических размеров зал. Мрачный, затхлый, но в чем-то даже величественный. Этакий гибрид древнего храма и гигантской пещеры.