Второй этаж. Эх, хорошо иметь Повелительницу Жизни в команде. Горе-арбалетчика отправил в поля вечной охоты Третий. А это уже серьезно. Я активировал вьюгу, и четыре десятка воинов, которые решили сделать баррикаду в главном зале донжона, стали резко скучать. Да среди них и магистр земли, однако. Мои движения замедлились. Голема применил, падла. Град огнешаров вылетел из-за моей спины. Поцелуй белой невесты от Шедара добавил задумчивости защитникам замка и их амулетам. Почему кот постоянно использует это заклинание? Блин! Кенара не может мне помочь. Внешний голем, а не внутренний наложил на меня маг. Никакого вреда моей тушке, только двигаться почти не могу. Не подумал. А маг у герцога хороший. Был. Разъяренная моим видом Дуняша опустила на главный зал донжона саван[13]. Твою мать! Серый пепел опустился на защитников замка, и их тела стали в срочном порядке мумифицироваться. Сестренка, ты сдала экзамен на магистра магии Смерти. Не ожидал, браво. Я перепрыгнул через баррикаду. Голем вещь хорошая, но энергии нужно было в него больше влить. А вот убивать уже больше некого. Эллина расправилась с этим подозрительно хорошо подготовленным магом герцога. Вернее, взяла его под полный контроль. Понятно, почему он еще жив после савана сестренки. Большую часть силы этот придурок вложил в собственную защиту. Что-то мне это напоминает. Третий этаж.
— Все обыскать! — заорал я и убрал вьюгу. — Всех брать живыми, по возможности.
Коты стали вламываться в покои и вытаскивать оттуда людей. С большим воодушевлением я с Третьим, Эллиной, Кенарой, Дуняшей и пятью котами побежали по лестнице на четвертый и последний этаж донжона. А вот и хозяйские апартаменты. Третий, выломав дверь, сунулся внутрь и отлетел назад. Амулет его спас. Опять артефактное снаряжение. Богато живет герцог. Вернее, жил. Кенара, окружив себя щитом жизни, ворвалась внутрь. Хрен что его пробьет, кроме тесака[14] и бура, за короткое время!
— Назад!
Схватив сестренку за наплечник, я отправил ее в объятия Эллины и неторопливо, в два прыжка, вошел внутрь квартиры хулигана. Да он весь обвешан амулетами! Тесак отрубил правую руку герцога, а Кенара засушила его левую верхнюю конечность. Такого заклинания я не знаю. Надо будет поинтересоваться механизмом его воздействия. Лязг стали в коридоре.
— Что там? — крикнул я.
— Уже ничего, — буркнул входящий в комнату Третий, волоча за волосы знакомую мне девушку. — Пара воинов спряталась за портьерами. Она была с ними. Они ошиблись.
Дуняша и Эллина присоединились к нашей компании. Ошиблись, бывает. После штурма замка Ронст, когда Страшила умудрился спрятаться кое за чем, Третий принял это слишком близко к сердцу и слегка изменил устав, который предписывал порядок действий при обыске захваченного замка. Кстати о птичках.
— Обыскать все, — сказал я номеру.
— Сделаю. — Третий вышел из комнаты. — А куда я денусь? — донесся его довольный удачным налетом голос из коридора.
Мое дурное влияние растет не по дням, а по часам. А пару мечников Третий у выломанной двери апартаментов герцога оставил. Правильно. Я тут один, а вокруг меня столько девушек, что надо срочно устраивать группенсекс. Так, послать Дуняшу за солью на ближайший рынок? Сестренка мне только мешать будет соблазнять таких красавиц.
— Кто ты такой? — прохрипел мертвец, которого Кенара уже избавила от множества различного рода безделушек.
Опытная девушка, уважаю. Магиня жизни и боевик — бывает, однако. Смелым был твой мертвый муж, если решился на некоторое действо. А вот то, как ухмыляется, глядя на герцога, Эллина, которая уже спутала разум некой леди, мне не совсем нравится. Мягче нужно быть к народу, мягче.
— А это важно? — улыбнулся я. — Тебе важно должно быть что-то другое… Короче, у тебя два варианта. Первый — ты все говоришь мне и умираешь. Второй — ты ничего не говоришь, маг разума поработает с тобой — и ты тоже умираешь. Выбирай.
— Кто ты такой? — опять завел свой патефон мертвец, которому Кенара уже обработала раны иноином.
Странный мужик. Такой взрослый, а в сказки верит. Да смерть я твоя, всего лишь смерть. Не узнал? Я снял салад. Неужели ты думаешь, что сможешь выжить?
— Я помню тебя, — прошептал герцог эл Буэра, — ты — низкорожденное животное, которое оскорбило меня полтора года назад на турнире в Диоре. Ты еще жив, охотник? Странно. Ты не посмеешь меня убить. У меня есть могучие друзья и связи. Говори, что тебе нужно, и проваливай из моего замка. Я…
— А дальше будет еще страннее, — перебил я герцога. — С одним бароном недавно несчастный случай произошел, а теперь с тобой внезапно кое-что произойдет.
Герцог обжег меня взглядом. Он все понял, он не дурачок…
— Кера, ты закончила лечить этого гаденыша? — поинтересовался я. — Проверь остальных моих воинов. Раненые среди них есть наверняка.
Эльфа улыбнулась, встала и покинула помещение. Она тоже прекрасно все понимает. Прикомандированный специалист, однако, и все мои тайны ей знать неинтересно. Эллина кое-что узнает, когда выпотрошит этого подонка, а потом я ее все равно завербую. Никуда Повелительница Разума от меня не денется.
— Это был ты, а не серые, — усмехнулся мертвец. — Я тебя недооценил. Проклятый, я вообще не принимал тебя во внимание! Кто ты такой?!
Уважаю. Он все понял, но не сломался. Герцог — не маг и сам уйти не сможет. Понимает, зачем здесь находится маг разума. Умный и смелый мерзавец. Барон перед своей смертью умолял меня пощадить его. Герцог просить не будет. Сделаю ему подарок перед уходом. Так, судя по тишине, которая воцарилась в замке, всех сопротивляющихся перебили, а с живыми идет плотное общение. Веревки и ремни — куда уж плотнее?
— Одни разумные меня знают, — начал я, — как мастера-охотника Влада Молнию. Другие — как мастера-рейнджера Далва Шутника, а третьи — как барона эл Стоку, графа эл Артуа, вампира из клана Скалы, Руку короны Декары. Вроде я перечислил все. Вру, я еще Рука гильдии охотников и гильдии рейнджеров. Доволен?
Во время моего монолога герцог бледнел все больше и больше. Но в то же время в его глазах зажглась искра понимания текущей ситуевины. Герцог усмехнулся:
— Ты — муж герцогини эл Чанор, — рассмеялся он. — Я старый дурак, а король Торин Второй — молодчина! Какого мужа он подобрал своей дочке! Если бы я это знал, то никогда бы не пошел на похищение герцогини. Спасибо за откровенность, Влад. Я тоже буду откровенен с тобой. Убери своего пса.
— Это не пес, это девушка, — поправил я герцога, — и никуда она не уйдет. Если хочешь, то можешь назвать ее сукой, но я не рекомендую этого делать. Мозги вскипят раньше, чем нужно.
— Прости меня, Эллина, — вздохнул герцог. — Трудно понять, кто перед тобой, когда тело заковано в доспех.
Великолепно. Покойник, ты — молодчина! Так быстро все просчитал. Жаль, что ты увлекаешься, кроме всего прочего, еще и заговорами, убийствами, рыжеволосыми женщинами и всеми остальными шалостями, которые так сильно сокращают жизнь. А Эллина довольно щурится. Как же, она узнала столько интересного, что аж страшно. Интриги, Алиана герцогиня эл Чанор — моя жена, и так далее. Про Колара ей уже можно не рассказывать. Судя по взгляду, который она бросила на меня, пока я не выдам ей всех своих тайн, она от меня не отвяжется. Мало того, сама вцепится в меня как клещ. Все, готов начальник службы безопасности графства Артуа. А Четвертый будет работать начальником внешней контрразведки в паре с Зетром. Мангуст, прости, но я жадный, а тебе придется искать нового Повелителя Разума или Повелительницу. На Земле ни один здравомыслящий человек никогда бы не отдал таких должностей в руки мужа и жены. Мало ли что придет в голову этой сладкой парочке, но клятва на крови — супер. Забыл, в Арланде слово «честь» не считается сотрясением воздуха.
— Влад, — проговорил покойник, — а как королевский дом Мелора вышел на тебя? Хотя на этот вопрос можешь не отвечать. Герцогиня эл Чанор была представлена тебе на турнире. Жаль, что я тогда этого не понял. Ты был так увлечен другой женщиной, что…
