— Привет… Кажется, нам надо придумать способ предупреждать о том, что ты рядом. Что скажешь?

Стук.

— Хм… Как вариант.

На губах у девушки расцвела обворожительная улыбка.

— Ты прогуляешься со смой? Заодно можно поговорить.

Стук. Юрий Петрович, Оксанин папа, с кем-то оживлённо говорил по телефону. Девушка порывисто обняла главу семьи и жестом показала, что она ушла.

Молодые пошли в парк. Оксана сразу же повела призрака по широкой тропинке, которая заканчивалась разросшимся кустом. Мало кто знал, что за ним раньше на постаменте стояла лавочка, но из-за вечных пьяных компаний администрация фрунзенского зеленстроя её убрала, оставив 4 сиротливо отпиленные ножки-основания. Как ни странно, но стоило лавочке пропасть, как и исчезли пьяные смутьяны. Сейчас сюда редко кто заглядывал. Место, надо сказать, подходящее для таких вот тайных встреч и заговорческих перешёптываний. Казалось, выбор был отнюдь не спонтанен, девушка взяла с собой плед, книгу и яблоко, имитируя пикник. Только книга несколько выбивалась из легкомысленного образа. Оксана прихватила с собой впопыхах мамину "Секреты богатства и процветания", но кто там будет приглядываться.

Мирослав предусмотрительно шёл рядом. На душе было легко и спокойно. Она рядом. Ксанушка ни чуть не изменилась. Как она попала к ним в Менеск? В ней нет достаточно силы для перехода. Ноги девушки обтягивала узкая юбка. Если бы Ксанка только знала, как они встретились когда-то, сгорела бы со стыда. Нагая и напуганная, она бежала по лесу от преследователей. Весь её образ казался сплошным бесстыдством.

Девушка же шла себе по проторенной дорожке. Сыпала вопросами и не знала мыслей своего кузнеца.

Мирослав легонько поглаживал её руку. Она снова рядом. После всех этих лет в разлуке её присутствие было с родни чуду. Любимая интересовалась в основном жизнью того времени: языком, одеждой, традициями — словом всем, что так отличало эти два века. Душа призрака пела. Иногда жёнушка сбивалась и задавала вопрос, который требовал целого рассказа, а не смешных "да", "нет". Мирославу тоже не хватало слов. Как жаль, что она не слышит его, не видит.

Призыв волхва прозвучал как обычно не вовремя. Мирослав не мог не отреагировать. Но как же это всё… Кузнец взял маленькую ладошку и поднёс к губам и поцеловал. На щеках Оксаны расцвёл румянец. Призрак прижал пальцы любимой к своему рту и сказал: "Надо идти." Он надеялся, что она поймёт, но Оксана только хмурилась и качала головой. Она не понимала. Жаль, что Мирослав не обучен грамоте. Он бы смог написать. Призрак прижал их ладони вместе и помахал, как будто прощаясь рукой девушки в воздухе.

— Ты хочешь сказать, что уходишь?

Она закусила губу.

— Ты вернёшься?

Он был благодарен за этот вопрос. Ещё не зная толком мужчины напротив, она ищет второй встречи. Для Мирослава это значило нечто больше, чем просто общение. Это надежда на возможное будущее рядом. Пусть даже так. Всё равно. За возможность прожить отнятые когда-то года вместе, кузнец бы заплатил любую цену. Даже новое служение старому волхву.

***

Оксана с сожалением постучала пальцами по закрытой книге и легла на плед. Всё-таки ушёл. Интересно, что у него за дела в посмертии? Девушка смотрела, как солнечный лучик играет с листвой кустарника и чувствовала обиду, если честно. Он не отложил свои дела ради неё.

— Здрасьте, Оксана Юрьевна!

Этот до зубовного скрежета бодрый голос молодая учительница узнала сразу. Девушка застонала и прикрыла лицо книжкой.

— Сегодня выходной, Алёша. Я хочу провести его одна.

Осипенко проигнорировал слова своей учительницы и плюхнулся на плед. Посмотрел на книжку и губы медленно растянулись в ленивую улыбку.

— Оксана Юрьевна, я вам открою секрет. — Он наклонился к самому уху девушки и выдохнул. — Нужно поменять работу, чтобы разбогатеть.

Оксана аж задохнулась от злости. Чтоооо?! Да она семь лет училась, чтобы какой-то 18-летний сосунок смел указывать ей, человеку с высшим и средним специальным образованием, что делать? Нет уж. Девушка захлопнула книгу и протянула её обложкой вверх.

— Дарю. Тебе как человеку, который не заработал ни гроша, будет полезно её почитать.

Алёша нахмурился. Девушка нетерпеливо встала и попыталась сдёрнуть наглеца со своего пледа. Размечталась.

— Пупок развяжется, Оксаночка. Мы в разных весовых категориях.

Хам!

Кузнец вернулся ближе к вечеру, когда Оксана успела понапридумывать себе невесть что. Родители сегодня так удачно пошли в баню с друзьями. Девушка не стала выплёскивать на призрака своё раздражение. В конце концов, она не сопливый подросток с бушующими гормонами. Призрак своим уходом обозначил границу дозволенного. По каким-то причинам, он уходил и будет уходить. Пусть. Оксане слишком любопытно, чтобы рисковать такими вот странными отношениями. В любом случае ничего дурного он не сделал. Так и злиться, выходит, не из-за чего.

Девушка мило улыбнулась и коснулась руки призрака.

— Мне очень интересно узнать какой ты.

Щеки дотронулась прохладная ладонь. Мозолистые пальцы на удивление нежно провели по скуле. Сердце гулко застучало в груди. С ним всегда так. Кого девушка обманывает? Она влюбилась в тот образ, который себе нарисовала, не зная ничего и дорисовывая фантазиями пробелы. Как глупо.

— Пойдём. — Она взяла его за ладонь и повела в ванну. — Я придумала, как тебя увидеть.

Девушка настроила тёплую воду в душе.

— Так я смогу увидеть твой силуэт. Возможно, даже одежду.

Оксана довольно скомандовала залазить.

Струи душа действительно обрисовали чуть наклонённую голову, кожаный обруч прижимал чёлку к широкому лбу. Вода стекала по массивной шее вниз к кожаному же фартуку. Разворот внушительных плеч казался на удивление гармоничным вместе с достаточно высоким ростом. По всему выходило, что перед ней как минимум гигант, а не простой кузнец.

Оксана выключила воду. Капельки собирались в ручейки и стекали вниз.

— Я хочу посмотреть на твоё лицо, можно? Это просто глина, Мы всё смоем.

Оксана обмакнула пальцы в вязкую смесь и провела по носу. Он был с горбинкой и большими ноздрями. Чем больше очерчивала Оксана черты лица, тем больше узнавала и запоминала. Её просто сводил с ума его квадратный подбородок и высокие скулы. Это было лицо мужчины, а не 17летнего паренька. Ни одного детского изгиба, всё чётко очерчено, массивно и удивительно гармонично.

Жаль, глина и душ не могут показать всего. Интересно, какие у него глаза? Какого цвета волосы? Как бы он смотрел на неё в этой интимной обстановке? Оксана хотела увидеть призрака, но лишь поддразнила себя. Всё знакомство с ним было сплошной загадкой и это именно то самое приключение, о котором все мы, порой, так мечтаем.

Девушка вновь включила воду.

— Послушай, может ты хочешь принять ванну? Я могу показать как всем пользоваться и оставить тебя здесь.

Глиняная маска медленно кивнула. Он всегда был аккуратен. Как будто боялся спугнуть своим неверным шагом. Оксана никак не могла взять в толк, откуда такая забота в 19 лет? Люди из средневековья Оксане всегда казались грубыми, решительными, напористыми… Да какими угодно, только не такими осторожными. Такое чуткое поведение подкупало. Оксана ни минуты не сожалела, что впустила маленькое чудо в свою жизнь.

Девушка достала свежее полотенце сразу после кивка, показала на мыло и шампунь, а затем развернулась и пошла в комнату проверять тетради, чтобы не смущать своего гостя.

***

Мирослав стоял под душем и тёплая вода смывала с него грязь подземного мира. На этот раз Аристарх Олешевич отправил его за шерстью чёрта и, её Богу, там он чуть не остался. Паршивец был ловок как белка. Задания становились всё сложнее. Старец прекрасно помнил о конце службы призрака и пользовался его услугами по полной. Мирослав задумался о будущем. Какое оно? Позволено ли ему будет следовать за Ксанушкой дальше или грань призовёт его и останется лишь ждать её ухода в мир мёртвых. Он подставил лицо струям воды. На что он надеется? Он мёртв и ничего не может дать своей любимой. Придёт день, когда она забудет его и выберет себе мужчину из своего времени. Так будет правильно. Так будет честно. Он прикрыл глаза, вспоминая то время, когда она тоже затащила его в баню. Он был грязный как чёрт и лез со своими поцелуями. Она лишь смеялась и обливала его. Он помнил капельки пота на её лбу, нежные пальчики на уставших плечах и душистое мыло, которое она сварила неделю назад. Мирослав напирал как медведь-шатун на свою добычу, а Оксана весела смеялась и дразнила его своими прелестями.