– Это нутрия, деликатес и дорогое блюдо, – достав сырой кусок мяса, попытался я настроиться на трапезу. Умом понимаешь, что игра, но по пальцам стекает кровь из сочащегося куска крысятины. – Блюдо, которое забыли приготовить…

Судя по ажиотажу внизу, каннибалы моей брезгливости не разделяли. Глубокий вдох – и я откусил первый, но далеко не последний кусок. Тошнило знатно, в желудок нехотя проскользило что-то склизкое, но я продолжал давиться, пока не осилил всю порцию.

Дебафф голода и жажды никуда не делся. В ход пошел второй кусок.

Урон увеличился, а результат все тот же.

После седьмой порции пропала жажда, видимо, из-за обилия крови, а вот голод не хотел уходить даже после девятой. Напоследок у меня осталось десять хитов, и это при условии, что за все трапезы всего раз меня отравило на меньшее количество хитов, но выбора у меня не было, и это последний кусок во всех смыслах. Либо он меня спасет, либо убьет.

Очередной осколок, который придется взять, не потому что я так задумал, а чтобы выжить здесь и сейчас. Все же еду сам выбираешь, и, если забыть о форс-мажорных ситуациях, народ берет с собой не только провиант, но и что-то с положительными эффектами. На начальных этапах выхлопа и так будет с гулькин нос, а если его еще и урезать в два раза…

Переживем! Вон, живодер поначалу тоже не вызвал бурной радости.

Прогнав нехорошую мысль, что в живодерстве изначально чувствовался потенциал – подтвердил выбор.

Была не была…

Следующий кусок отвратного мяса меня наконец-то насытил, но расслабляться я не спешил, а сразу перешел в режим медитации – и правильно сделал. Столб хитов едва заполнился, как вновь тело изъявило желание кушать.

От поедания крысиного мяса вопреки описанию Всеядности наслаждения я не получал, правда, вкус немного притупился, стал более пресным – и на том спасибо. Еще три порции – и хиты вновь помчались вверх, но зол я был как собака. На мои телодвижения крысы отреагировали бурным ажиотажем и дружным усиленным писком. Возбужденная толпа фанатов – зрелище еще то. Тут хоть понимай, хоть не понимай, что вокруг все не по-настоящему, а оказаться погребенным толпой крыс все равно не хотелось.

– Пищите, пока можете.

Крысы оказались исполнительными и тут же исполнили команду, но я уже целиком и полностью погрузился в изучение открывшихся талантов, благо теперь было из чего выбрать. Вновь пришлось забить на дыхание и по полной вложиться в Единение.

Токсичность подняла урон в секунду в зависимости от фазы. Сейчас была четвертая, итого девять урона в секунду. Следом прокачал Багровые Реки, немного пафосно, но название было оправданно и позволяло лить кровь сколько угодно и не давало снижаться хитам ниже отметки в 35 %, это даже с запасом перед красной зоной – идеальное умение в моей ситуации.

Привстав и закрепившись, я с кровожадной улыбкой, аки маньяк, принялся лить багровые реки. Моя жертва верещала, скулила, но не убегала. Видимо, чувствовала, что стоит до меня добраться, и она легко сожрет обидчика. Фигушки, я стою крепко, а они низко, и изменения расклада не предвиделось.

Бар жизни крысы медленно, но верно полз вниз, а когда счастье было уже так близко, мечты и мой потенциальный опыт обратились в ничто. Стоило бару жизни привлекательно замигать в красной зоне, на крысу с восторженным визгом набросились товарки, а когда расползлись в стороны, то я сумел разглядеть лишь грязное пятно на полу, которое вылизывали самые упертые.

– Ах вы, твари! Да я… да вас! Не по-товарищески это!

Быстро перейдя от угроз к делу, вновь принялся окроплять грызунов кровью. Боевой запал держался долго, но крыс было слишком много. С каждым последующим взмахом руки тяжелели, а я физически чувствовал, как с новым росчерком крови, из моего тела уходят силы, при этом бар выносливости был на приемлемом уровне. Кто его знает, может системное ограничение или же отголосок реальности?

Вынужденный перерыв на обед не принес радости и удовольствия. Любопытства ради попробовал мясо хорька, и оно, пусть и горчило, оказалось куда лучше. Крольчатина также пошла на ура, но, дабы утолить голод, пришлось в итоге вернуться к запасам крысятины. Мясо, жесткое, пропитанное кровью и с земляным привкусом, – вот она, мечта любого игрока.

Пока давился, обратил внимание, что из глубин катакомб с завидной частотой появляются все новые крысеныши, но поменьше уровнем, от седьмого. Бедняги. Самая здоровая крыса, прозвал ее Лектором, чаще всех добивавшая собратьев, просто кидалась на мелких и заживо сжирала. Видимо, у нее тоже перерыв на обед…

Дальше дело пошло бодрее, в какой-то момент Лектор получил очередной уровень, подрос в ширину и длину, после чего окончательно оборзел. И если раньше она хотя бы ждала, когда искалечат соседа, то теперь зачастую кидалась сама, добивая противника без моего участия.

За следующие четыре часа обедал три раза. Поднял всеядность до второго уровня и бонусом получил единицу к телу, а мои гурманские наклонности немного расширились. Теперь пятидесятипроцентный штраф на качество эффекта шел не только на элитные, но и на отличные блюда. Этаким Макаром мне и обычную пищу по качеству урежут. В противовес некачественные блюда так же потеряли половину силы негативных эффектов.

Глянув вниз, встретился взглядом со своим практически напарником. Разжиревший на нехилых харчах Лектор вымахал практически вдвое, чем теперь вызывал бурные опасения, ибо не допрыгивал до меня самую малость. Его уровень я уже давно не видел, а вот добавившаяся багровая аура намекала на большие и толстые обстоятельства – крыса явно вышла на новую ступень эволюции.

Чертовски устал. Сколько я уже тут? Почти двенадцать часов…

Вроде бы игра, а вымотала по полной. Спать не хотелось, а вот отдохнуть, развалиться на травке или просто повалять дурака – это да!

Отложив в сторону все свои хотелки, запихнул в себя очередную порцию мясца, привстал, вонзая пальцы в ладони.

– Эта канализация слишком тесна для нас двоих, – скалясь, посмотрел в глаза врагу, – и помни, я давал тебе шанс спастись бегством. Испей же моей крови, тварь! – Получилось не очень бодро и воодушевленно, видимо слишком устал, но я честно старался.

Внизу речь не оценили, особенно когда в морду прилетела первая порция кровищи. Спустя пару минут багрового душа, хиты крысы едва сдвинулись, думаю, сбил около процента. Результат подогрел энтузиазм, и я, полный предвкушения, принялся хлестать с удвоенной силой. На качество атаки это не влияло, но какая разница?

То, что поспешил радоваться, осознал через каких-то полчаса, столб крысы просел чуть больше чем на десятую часть.