«Лиза, — идентифицировала она. — Дети, сад, школа, — откуда-то из глубин подсознания пошли слабые сигналы. — Надо ехать на работу… Черт! Сосновская!» — как током ударило Катю.
Сон будто рукой сняло: растаял, смылся и исчез в водовороте в углу душевого поддона.
— Доброе утро, Лизонька. Сашенька проснулась? — приоткрыв дверцу, протянула она руку за полотенцем.
— Доброе утро, тетя Катя. Саша еще спит. А мне можно в душ?
— Конечно, солнышко. Заходи.
— Вы только Сашку без меня не будите, — попросила девочка. — Вдруг она испугается, начнет капризничать. Ее всегда мама поднимает.
— Не волнуйся, я не стану ее будить. Пойду посмотрю, как там мама, а ты принимай душ.
«Золотая девочка», — вздохнула она.
Людмила, похоже, спала. Во всяком случае, дышала спокойно и ровно.
Катя на цыпочках пробралась в ванную, нашла на туалетном столике крем для лица, тональник, высушила феном волосы, надела линзы и все так же бесшумно выскользнула из хозяйской спальни. В детской ее уже ждала одетая и причесанная Лиза. Пришлось в очередной раз подивиться не по годам взрослому поведению девочки.
Вопреки опасениям, младшая дочь Полевых отнеслась к процессу утреннего подъема так же ответственно: не капризничала, быстро вскочила, почистила зубки, оделась.
«Вот это воспитание! — отдала должное родителям Катя. — Что же теперь? Ах да, завтракать!»
Открыв дверцу холодильника, она сразу наткнулась на знакомые кастрюли.
— Каша? Котлеты?
— Йогурт! — в один голос заявили сестрички.
Наблюдая краем глаза, как девочки ковыряют ложками йогурт, она прошла в прихожую и набрала домашний номер Колесниковой:
— Мы через десять минут выходим. Ты скоро подъедешь?
— Катя, я не могу, — зашептала в трубку Лена. — Здесь такое творится!.. В общем, у Игоря в банке вчера какие-то проблемы возникли. Вечером он срочно из Москвы поездом выехал и двадцать минут назад зашел в квартиру. Сейчас в душе. Но это еще что! Представляешь, похоже, Людоед настучал, что за мной вчера заезжал мужчина! Вот гад, вот сволочь!
— Сволочь, — без особого энтузиазма согласилась Катя.
Людоедом жильцы звали самого вредного из охранников подъезда, всюду совавшего свой нос. Не любили его страшно сказать как, но и не увольняли: мышь в подъезд не проскочит во время его дежурства!
— Пришлось объясняться: где, с кем, почему? Но он, представляешь, не верит, что я всего лишь кошку возила к ветеринару!
— Очень хорошо представляю, потому что Вадим Ладышев никакой не ветеринар.
— То есть как?
— Обыкновенно. Когда-то он был доктором, но потом ушел в бизнес, медтехникой торгует. И твой муж знает его как бизнесмена.
— Ты серьезно?!
— Серьезней некуда. Так что даже не знаю, как тебе теперь выкручиваться.
В этот момент к женскому голосу в трубке фоном добавился мужской. Весьма раздраженный.
— Передай ему трубку, — попросила Катя. — Игорь, привет! Твоя жена тебя не обманывает. Она до сих пор была уверена, что Ладышев ветеринар, а он просто пошутил над нами на охоте. Я сама это только прошлой ночью выяснила.
— Хм… и как же ты это выяснила? — подозрительно буркнула трубка после паузы.
— Мы Полевую спасали, — она глянула на детей и вышла в гостиную. — Кстати, нам очень повезло, что Вадим Сергеевич действительно был врачом.
— Это правда? — недоверчиво уточнил Колесников.
— Правда. Он — доктор по образованию. Можешь сам у него спросить. Только не сегодня: рано утром он собирался куда-то лететь.
Игорь задумался. Конечно, с Катей он имел дело нечасто, но оснований не верить ей у него, видимо, не нашлось.
— Ладно. Давай по порядку, что там у вас стряслось?
— Не у нас, а у Полевых. Людмила окончательно допекла Павла, и он решил уйти. По этому поводу она напилась в стельку. А твоя Ленка, уверенная, что Ладышев ветеринар, в это время попросила помощи для кошки. Он повез ее к знакомому ветеринару, а тут позвонила Лиза. Все так и было, честное слово. То, что Ладышев оказался настоящим доктором, можно считать чудом. Он тут же вернул домой твою жену, сгонял в больницу, взял капельницу, раствор глюкозы и снова примчался сюда. Так что в этой истории не повезло лишь вашей кошке. Представляешь, рано утром у него самолет, а он тут полночи занимался благотворительностью! Откачал Людку, можно сказать, спас.
«А я вот спасаю Ленку, — усмехнулась она про себя. — Интересно, бросятся ли они меня спасать, когда узнают про любовницу Виталика?»
— Все это действительно правда? — на всякий случай строго уточнил Колесников.
— Я когда-нибудь тебя обманывала?
— Нет.
— Ну, раз нет, то прямо сейчас отправляй жену в Серебрянку, а сам ищи Полевого, — она посмотрела на часы. — Ситуация серьезная. У меня Виталик вчера из Египта вернулся, а мы даже не увиделись, потому что пришлось здесь заночевать. Все, нам с детьми пора выбегать из квартиры, иначе опоздаем в школу, в детский сад, на работу. У меня статья «горит».
— Хорошо… Мой водитель отвезет сначала меня, а потом Лену. А Павла я разыщу, как только разберусь с делами.
— Давай. Удачи!
Бросив трубку на базу, она знаком позвала детей в прихожую и попросила быстрее одеваться. Неожиданно зазвонил телефон.
«Вдруг Паша?» — обрадовалась она.
Но это был не Паша, а Игорь. Решил проверить, на самом ли деле она в квартире Полевых, в чем честно и признался. Подтвердив алиби, Катя чертыхнулась, схватила ключи от машины, захлопнула дверь и, перепрыгивая через ступеньки, понеслась с детьми вниз.
«Что за жизнь? Никто никому не верит! Я не верю Виталику, Люда — Пашке, Игорь — Ленке, Ладышев — журналистам. Страна Неверия какая-то! Это же свихнуться можно!» — на ходу она нажала кнопку сигнализации.
То, что машина завелась, ни разу не чихнув, показалось добрым знаком. С осени любимая десятилетняя «лошадка» вздумала чудить: сначала полетел ремень генератора, потом пришлось менять бензонасос, но и после всего этого в самые неподходящие моменты она вдруг категорически отказывалась реагировать на поворот ключа зажигания. Давно пора было заехать на станцию, да все времени нет.
В идеале, конечно, в самый раз сейчас подумать о покупке нового автомобиля. Но все деньги муж вкладывал в бизнес, да и Кате было как-то жаль расставаться со своей первой в жизни машинкой. Столько вместе с ней отъездили, сколько пережили!
Пытаясь как можно ближе припарковаться у детского сада, Катя долго плутала по дворам, потом потратила время, пока довела Сашеньку до группы и сдала на руки воспитателям. В общем, Лизу к школе она доставила секунда в секунду со звонком. А ведь той предстояло еще раздеться в гардеробе, добежать до класса… и здесь случилось неожиданное: ребенок, так стойко переносивший семейные неурядицы, расплакался и отказался идти в школу в числе опоздавших. Пришлось взять девочку за руку, подняться вместе с ней на второй этаж и объясняться с учительницей, почему задержались. Мол, мама заболела, папа в командировке, ее попросили присмотреть за детьми, а она не рассчитала время. Учительница кивнула, и Лиза побежала на свое место.
Снова сев в машину, Катя облегченно перевела дух и, резко нажав на педаль газа, рванула к центру. Остановившись перед светофором на круговой развязке у Восточного вокзала, она достала торчавшие из кармашка сумки сигареты, порылась в поисках зажигалки и… вытянула связку ключей от квартиры Полевых. Она даже не помнила, как и когда бросила ее в сумку! Пришлось сделать круг почета и мчаться обратно.
Стоило ей открыть дверь, как в прихожей требовательно зазвонил телефон.
— Да! — решилась она ответить.
— Людмила Николаевна? Здравствуйте, это с кафедры звонят. Вы не подскажете… — женский голос замялся.
— Что? — не утерпела Катя.
— Понимаете, Павел Валентинович сегодня не пришел на лекцию. И не позвонил. Мы волнуемся, студенты тоже. С ним такого раньше не случалось… Он, видимо, заболел?
— Заболел, — автоматически подтвердила Проскурина, подумав про себя: «Этого еще не хватало!» — Заболел… Сильно… Простудился… Он… в поликлинике. Извините, что не предупредили. Он сам вам перезвонит.
