Ко мне бегут двое. На них военная форма и береты. Подбежали и встали напротив.

— Милашка?

С трудом стаскиваю шлем.

— Он! — восклицает одна из женщин. — Что у тебя с лицом?

— Били…

— Сучки! Ну, мы вас!.. — она грозит кулаком в сторону границы. — Идти можешь?

Мотаю головой. Меня подхватывают под руки. Не ведут, а, скорее, несут. Перед глазами встает склон холма. Он крутой, покрыт серой травой. На Орхее зима. Темнота…

Автомобиль замер у казармы, Гайя выбралась наружу. От крыльца метнулась фигура в форме.

— Дому председатель! За время моего дежурства происшествий не случилось. Докладывает кап Сейя Вар.

— Где Милашка?

— Наверху.

— Чем занимается?

— Поет.

— Поет?

— Так точно, дому. После прорыва он спал. Затем встал и поел. Девочки попросили спеть.

— Веди! — приказала Гайя.

Они вошли внутрь. На второй этаж вела лестница. Подойдя к ней, Гайя услышала пение:

Голос у певца был бодрым. Гайя покачала головой и стала подниматься. На втором этаже она прошла коридором и стала в дверях. Небольшой зал был полон. Пограничницы сидели и стояли. Перед ними на стуле устроился Влад с риком. Он пел. Гайя присмотрелось. Выглядит здоровым, хотя на лице следы от побоев. Ссадина на лбу, бурые полосы на кончике носа, пожелтевший синяк под глазом. Одет в мешковатый комбинезон незнакомой расцветки. На ногах — ботинки. «Форма бронеходчиц Курума», — догадалась Гайя. Влад ударил по струнам.

Он закончил петь и улыбнулся аудитории. Пограничницы зааплодировали. Некоторые визжали от восторга. Одна из них взглянула на дверной проем и вскочила. Аплодисменты и крики стали стихать. Женщины встали.

— Дому председатель!..

— Отдыхайте! — сказала Гайя и пошла к Владу.

— Здравствуйте! — улыбнулся он. — Вы Гайя Лорн, председатель Совета безопасности?

— Да, — кивнула она. — Я за тобой.

— А я тут спасительницам пою. Если б не они…

— Знаю, — сказала Гая. — Я читала доклад. Собирайся.

— Все с собой, — улыбнулся он. — Вещи остались в Куруме, — он поставил рик у стула. — До свиданья, девочки! Благодарю! Никогда вас не забуду.

Он шагнул к одной из пограничниц, обнял ее и чмокнул в щеку. Женщина покраснела, остальные засмеялись.

— Она стреляла из ресльсотрона, — объяснил Влад гостье. — Глаз — алмаз. Снаряды прошли над моей головой и разнесли курумский бронеход в клочья. Ее зовут Цая Крум. Прошу наградить.

— Непременно! — кивнула Гайя. — Идем.

Влад поднял руки над головой, сцепил их ладони и потряс.

— До свидания! Приезжай еще! — зашумели пограничницы.

Гайя с Владом вышли и спустились вниз. Подойдя к машине, Влад открыл дверцу перед Гайей.

— Садись ко мне! — сказала она и скользнула в салон. Влад влез следом. Водитель включила мотор, автомобиль тронулся.

— Как чувствуешь себя? — спросила Гайя.

— Хорошо.

— Нос болит?

— Ноет. Но терпеть можно. Что в Куруме?

— Переполох. Директора Департамента безопасности отправили в отставку. Вину переложили на нее, дескать, проявила ненужную инициативу. Агент по имени Мург покончила с собой.

— Это та, что пытала меня, — сказал Влад. — Так ей и надо!

— Тебе нужно выступить с заявлением. Рассказать о похищении.

— С заявлением выступать не буду, — помотал головой он.

— Почему? — удивилась Гайя.

— Сделаем по другому…

Гайя слушала, поражаясь. Вчера Влад едва не погиб. Перед этим его пытали. Другой бы на его месте бы впал в меланхолию. Но рядом сидел уверенный в себе человек. Говорил он спокойно и рассудительно. То, что Влад предлагал, было необычно, но Гайе нравилось. Очень.

— Доложу председателю Высшего Совета, — пообещала она. — Нужно ее одобрение.

— Хорошо, — кивнул он. — Теперь о наших шпионских делах. Куруму меня сдала бывшая телохранитель Сайи. Зовут Лейга. У нее был мотив — уволили из-за меня.

— Найдем! — пообещала Гайя.

— На заводе Кая у курумцев агент. Рядовой работник, без доступа к разработкам.

— Отыскать трудно, — вздохнула Гайя. — Их там тысячи.

— Круг можно сузить. Думаю, что это мужчина.

— Почему?

— Легче завербовать. Пообещать райскую жизнь в Куруме. Там свобода и равноправие, — хмыкнул он. — Но деньги агент получал. Вот тут и надо копать. Посмотреть, кто с скромной зарплатой кутит в ресторанах и покупает дорогие вещи. Или имея жену, содержит любовницу. И так далее.

— Ты прав, — согласилась Гая. — Откуда знаешь? Работал в безопасности?

— Нет, — улыбнулся он. — Но я об этом читал. Большинство агентов прокалывается на деньгах. Им хорошо платят. Ради денег они продают Родину, и хотят жить красиво. На этом и ловят. Если агент работает за идею, его трудно разоблачить. В истории моей страны был случай. Разведка завербовала аристократов иностранного государства. Деньги, положение в обществе — все у них было, но они работали за идею. Десятки лет их не могли разоблачить. Один из них даже возглавлял департамент, который вел разведку против нашей страны, — он засмеялся. — Представляете? Со временем появились подозрения. Но королева не позволила их арестовать — не поверила, что они предатели. Ведь у них все было. Агенты дожили до старости и умерли на свободе.

— Не хочешь работать у меня? — спросила Гайя. — Мне такие нужны.

Он покрутил головой.

— Почему?

— У меня счет к Куруму, верней, к его руководству. Я его оплачу, но по-своему.

— Как?

— Скажу позже, — пообещал он и добавил: — Бронеход забрали?

— Погрузили на платформу. Поедет с нами.

— Хорошо, — сказал он.

Автомобиль подъехал к железнодорожной станции. Они вышли и поднялись в вагон. Электровоз дал сигнал, и поезд тронулся. Гайя с Владом прошли коридором и оказались в роскошно обставленном салоне. Стол из полированного дерева, кресла, мягкие диваны у окон. Хрустальные люстры на потолке.

— Ого! — оценил Влад.

— Вагон Лейи Дум. По ее приказу прислали.

— За что честь?

«Он не знает, что сделал для нас, — поняла Гайя. — Даже не представляет. Разрушить союз против Сахья… Послы заверили Лею, что не поддержат Курум».

— Располагайся! — она указала на диван. — Через три часа будем в столице. Поедем без остановок. Там нас встретят.

«И ты удивишься, как. Но пусть это будет сюрпризом».

— Тебе нужно переодеться, — сказала Гайя. — В этом, — она указала на комбинезон, — ходить нельзя. Одежду я привезла.

— Хорошо, — сказал он. — Но форму оставьте. Пригодится.

— Уважаемые дому и домины! Тофу и тофины! Рады видеть вас. Сегодня у нас необычная встреча. С замиранием сердца наша страна следила за происходящим в Куруме, где таинственно исчез выдающий актер Влад Хома…

Крег выглядит импозантно. Строгий, темный костюм, белая сорочка и галстук. Это я ввел моду. Надоел китель, и я попросил у портных пиджак. Соорудили его быстро. Другим понравилось, вот и пошло… Я предложил Крегу вести пресс-конференцию. Идеальный выбор. Немолодой, но стройный мужчина с сединой в волосах. Американский типаж, такой вызывает доверие. Не дрыщ в студии…