— Промышленникам не понравятся налог.

— На них он не распространится. Нам нужные рабочие места. Ведь так?

«А тебе — деньги! — подумала Криг. — Наверняка уже занесли. Свое ты не упустишь».

— А сейчас давайте наметим меры…

Совещание подходило к концу, когда прозвучал вызов по громкой связи.

— Слушаю! — сказала президент.

— Это командующая охраной, госпожа! Резиденцию окружают бронеходы.

— Какой номер на корпусах?

— Сорок три, госпожа.

— Это наши, они выполняют приказ. Не препятствовать. Пригласи их командира ко мне.

— Слушаюсь, госпожа!

— Прибыла ударная сила, — усмехнулась президент. — Сейчас поговорим с вашей Сольгой. У меня здесь где-то была медаль.

Она выдвинула ящик стола, порылась в нем и достала бархатную коробочку. Положила ее на стол.

— Как знала, что пригодится.

В коридоре послышался топот ног. Распахнулась дверь, в комнату ввалились люди в военной форме. К удивлению присутствующих среди них преобладали мужчины. Они держали в руках странные железные предметы. Оказавшись в кабинете, они рассредоточились и направили предметы на президента и ее соратников. Вперед вышел молодой мужчина с блестящим знаком на мундире.

— Добрый день! — сказал он и улыбнулся. — Я арх Влад Хома. Рад видеть вас в сборе.

— Что происходит? — возмутилась президент. — Где Сольга?

— В нашем плену, — сказал Влад. — Вместе с тучимом. Мы одолжили у них бронеходы и приехали к вам.

— Вы сахья?

— Да.

— Ваше правительство обязалось не переходить границу!

— Мы переехали ее в эшелонах.

— Все равно нарушение!

— Не будем спорить о дефинициях, — хмыкнул Влад. Последнее слово было непонятно, но смысл его присутствующие уловили. — Вот здесь у меня, — он полез в сумку, висевшую через плечо, и достал папку. — Акт о вашей капитуляции. Предлагаю подписать.

Он положил папку на стол.

— Ни за что! — выкрикнула президент.

— Как хотите, — сказал Влад. — Тогда прошу посмотреть в окно. Покажи, Тим!

Один из мужчин в форме закинул непонятный предмет на плечо, подошел к большому окну и отдернул штору. Президент и ее соратницы увидели лужайку у резиденции и цветник посередине. А еще красивые, кованые фонари. Сейчас они не горели. Зато на украшенных завитушками «лапах» висели веревки. Они заканчивались петлями.

— Можете выбрать любой фонарь, — сказал Влад. — Кто первый?

— Не посмеете! — взвизгнула президент.

— Почему? — пожал он плечами. — Я захватил столицу вашей страны. Вы в моей власти. Война принесла горе моей стране. Погибли люди, разрушены селения. Почему я должен щадить виновных?

— Госпожа президент! — подала голос Криг. — Он не шутит. Прошу вас! У нас нет выбора.

— Ваши гарантии? — спросила президент.

— Для вас или вашей страны?

— Для всех.

— Вам гарантируется жизнь, Куруму независимость. Это есть в тексте капитуляции.

Президент взяла папку, достала листы и пробежала глазами текст. Подумав, взяла из прибора ручку и подписала.

— Вы — тоже! — указал Влад на соратниц.

Те подчинились. Затем Влад забрал у них ручку и поставил свою подпись. Протянул ручку молодой женщине в форме.

— Теперь ты, Клейя!

— Даже не мечтала! — сказала Клейя, подписавшись на листах. — Я, командир тучима, принимаю капитуляцию Курума.

— Ты это заслужила, — сказал Влад. — Мы все это заслужили. Увести! — приказал он своим людям, и те вывели хозяев из кабинета. Верней, бывших хозяев.

— Все сняли? — спросил Влад, устроившись за столом.

Стоявшие вокруг операторы закивали.

— Отправьте запись в Мей. Подготовьте сюжет для местного телевидения. Надо информировать население о переменах. Связь с Меем!

Подскочивший связист поставил на стол рацию. Влад включил ее и надел наушники. Сдвинул ползунок на переключателе.

— На связи Влад Хома. Пригласите к рации председателя Высшего Совета.

Ждал он недолго и вскоре говорил в микрофон:

— Дому председатель! Докладывает Влад Хома. Мы захватили столицу Курума. Только что ее президент подписала акт о капитуляции. Видеозапись вам вышлют. Поздравляю вас, дому! Это окончательная победа.

— Да, — сказал он минутой спустя. — Всех поздравлю. Непременно. Что?! О чем вы говорите?! У меня беременная жена! Что значит, справится без меня? Да, да… Я понял. До свидания.

Он отключил связь и снял наушники. Затем выругался.

— Что случилось? — спросила Клейя.

— Меня назначили комендантом Курума. Главой оккупационной власти.

— Поздравляю, домин!

— И ты туда же! — вздохнул Влад. — И зачем я влез в это? Ведь можно было промолчать…

Ольга поет самозабвенно — ей нравится. Голос у дочки звонкий и сильный. Она заявила нам, что будет певицей. Сайя выпала в осадок — у нее на дочку другие планы. Я только посмеялся. Пусть сначала школу окончит. Десять лет учиться, а она в первый класс пошла.

Забавные они, первоклашки. В новых комбинезончиках, в косичках девочек — ленты. Мордашки серьезные и от того смешные. По местной традиции учебный год открывает концерт школьников. Приходят учителя, родители с детьми, представители местного совета. Ольга пожелала спеть для гостей. Папа сочинил, верней, вспомнил песенку из своего детства.

Зал аплодирует. Оленька кланяется и отходит к группе первоклашек. Выглядит она довольной.

— Хочу в школу! — хнычет Ваня. Он сидит рядом.

— Пойдешь! — говорю я. — Через два года.

— Сейчас хочу!

— Тихо! — шикает Сайя.

Ваня обиженно умолкает. Вот ведь неугомонный! Вчера помогал Ольге собираться. Все учебники пересмотрел, некоторые читал. Он это умеет, как и Ольга. Способные у нас детки. Это старшие. Младший хлопает глазками у Сайи на коленях. Решает: нравится ли ему здесь? Если нет, начнет возмущаться, но пока молчит…

В Куруме я пробыл два года. Сайя навещала меня. В один из приездов привезла Оленьку. В первый день я не спускал ее с рук — все не мог налюбоваться. Ойя, так зовут ее здесь, мирно спала, не обращая внимания на отца. Когда подросла, стала узнавать. Хватала меня за нос, лезла пальцами в рот. Егоза. Ваня другой — спокойный и рассудительный мужичок. Весь в папу. По документам он Вай, но я называю Ваней. Это мой сын, так что нечего ему «вайкать».

В Куруме нам многое удалось. Деньги олигархов пополнили бюджет страны, она стала выплачивать долги. Получив первые транши, притихли соседи. Потом заработала экономика. Демилитаризация убрала военные расходы, сэкономленные средства пошли на социальные программы. Рост зарплат оживил внутренний рынок. Вырос экспорт. Мы провернули гешефт: стали продавать соседям бронеходы. Те встали в очередь: новейшая модель! До войны «Агарь» считалась секретной. Меня едва не съели в Высшем Совете. Военные орали: вооружаем врагов! Они накупят машин и затеют войну. Я попросил Кая свозить их на полигон. Генеральшам показали броневик с автоматической пушкой. На испытаниях она разносила бронеходы с километра.

— Эти машины уничтожат любые бронеходы, — сказал я. — Причем, быстро и безопасно для нас. Зачем стране устаревшее оружие? У броневика бензиновый мотор, и на нем смогут воевать мужчины.