Интересно, поручится ли за меня Рен? Конечно, это означало бы, что ей пришлось бы признаться в том, что она пробралась в мою комнату прошлой ночью, и я уверен, что она захотела бы этого делать, хотя она надежный свидетель. Мэтьюз поверил бы ей больше, чем всем нам.

Но моя маленькая птичка не попадает в беду.

Когда-либо.

Я оказываю плохое влияние. Наверное, мне следует оставить ее в покое. Но, черт возьми.

Я попробовал это на вкус. Я хочу большего.

Через несколько секунд я вхожу в класс, подхожу к столу Фигероа и бросаю ему пропуск.

“Ты снова опоздал", — говорит он, и слабая улыбка кривит его губы.

“Да, благодаря тебе”, - выдавливаю я, желая, чтобы он знал, что я видела его с Натали прошлой ночью.

Он даже не обращает внимания на то, что я говорю. “Иди, садись и поработай над своим эссе. Или почитай. Что бы тебе ни нужно было сделать. И ни с кем не разговаривай. Понимаешь меня?”

“Ты не мой босс”, - раздраженно парирую я. Ненавижу то, что он заставляет меня чувствовать себя маленьким ребенком, когда я знаю, что могу справиться с этим мудаком.

Если у меня когда-нибудь будет шанс, я выбью из него все дерьмо. Он заслужил бы это.“Я твой учитель, и ты будешь слушать то, что я говорю. Я сыт по горло твоими репликами за последние несколько недель. Садись." Его взгляд не отрывается от моего. “Сейчас же”.

Я чувствую на себе пристальный взгляд Рен и смотрю в ее сторону, отмечая умоляющее выражение на ее лице. Она выглядит грустной. Конечно, она знает. Дерьмо, все пошло прахом за считанные часы.

Я сажусь позади нее, наклоняясь над своим столом, как можно ближе к ней. “Мне нужно с тобой поговорить”.

Она поворачивает голову в сторону, и я смотрю на ее профиль, желая поцеловать ее. Она кивает, но не говорит ни слова.

Блядь. Это полный пиздец.

Полный беспорядок.

31. Рен

Это мучение — быть с Крю так близко, но не иметь возможности с ним поговорить. У меня так много вопросов, которые нужно задать, и каждый из них имеет отношение к прошлой ночи и к тому, что произошло между ним и Натали.

Я хочу верить, что это было просто совпадением, что они каким-то образом столкнулись друг с другом, но, как обычно, закрадываются сомнения. Всего несколько недель назад он ненавидел меня. Настраивал меня против себя при каждом удобном случае. Кто скажет, что это не какой-то трюк со стороны Крю?

Способ для него сблизиться со мной, только чтобы сделать меня посмешищем всей школы?

От этой мысли у меня сводит живот. Боже, я думаю, меня сейчас стошнит.

Он хлопает меня по плечу, и я поворачиваюсь, встречаюсь с ним взглядом, и он, должно быть, видит беспокойство на моем лице, хотя и предпочитает игнорировать его.

Выражение его лица смертельно серьезно. “Могу я одолжить листок бумаги?”

Нахмурившись, я говорю “Ты серьезно?”

“Я забыл свою сумку в своей комнате”, - объясняет он. “У меня даже нет моей книги”.

“Не хочешь позаимствовать мой экземпляр?” — предлагаю я, жалея, что не могу ударить себя.

Мне нужно перестать быть такой милой с ним. Возможно, он этого не заслужил.

"Да. Пожалуйста.”

“Рен. Крю.” Выражение лица Фигероа суровое. Сегодня утром он был очень строг, хотя я уверена, что многое из этого связано со мной и с тем, как я только что спорила с ним. Ранее я отправила Мэгги короткое сообщение с вопросом, где она, и она до сих пор мне не ответила.

Я волнуюсь.

“Я забыл свои вещи. Она помогает мне”, - говорит Крю Фигу.

Я протягиваю Крю несколько листов бумаги, карандаш и свой экземпляр "Великого Гэтсби", его пальцы касаются моих во время обмена, заставляя меня дрожать.

“Спасибо”, - бормочет он.

“Не за что”. Я поворачиваюсь, делаю глубокий вдох, чувствуя себя глупо. Я помню все, что произошло между нами прошлой ночью. Все до единой вещи, и я не хочу сожалеть об этом.

Но что-то подсказывает мне, что я могла бы. Может быть, между нами все не так, как кажется. Что, если он использовал меня все это время? Если Крю не имел в виду ничего из того, что он сказал или сделал за последние пару недель…

Я умру от унижения. Я никогда больше не захочу встречаться с ним лицом к лицу.

Он молчит до конца урока, а это всего около пятнадцати минут с тех пор, как он пришел так поздно. К тому времени, как прозвенел звонок, он вскакивает со своего места, роняя книгу на мой стол, в ней лежит сложенный лист бумаги, края которого едва видны. Я вопросительно смотрю на него.

“Встретимся за ланчем, на заднем дворе, где ты застукала меня и парней. Ты знаешь это место?" Он поднимает брови.

Я медленно киваю. "Хорошо."

Он постукивает по книге карандашом, который я ему дала. “Прочитай, что там”.

Я снова киваю. Я предполагаю, что он имеет в виду записку.

Его взгляд прикован к моим губам, он бормочет “Пока, Птичка”.

Он исчезает в мгновение ока, а я собираю свои вещи, запихиваю все в рюкзак и собираюсь покинуть класс, когда Фиг начинает говорить.

“Ты знаешь, что тебе следует избегать его. Он только разобьет тебе сердце.”

Я посылаю ему взгляд.

“Это предупреждение?”

“Просто хочу, чтобы ты была в безопасности, Рен. И этот мальчик определенно не гарантирует ее. Он уже играет с твоим сердцем и сердцем Натали.”

Я ненавижу, что он заговорил о ней. Он верит слухам так же, как и все остальные.

“Это то, чего ты хочешь?" спрашивает он, когда я все еще ничего не сказала. "Делить его с кем-то еще?"

Его слова, его предположение, что мне нужно его мнение о моей личной жизни, приводят меня в бешенство. Мужчина все время переходит границы дозволенного, как будто у него есть на это право.

“Вы знаете, что вам следует сделать?” Я встаю, перекидывая рюкзак через плечо.

Фиг хмурится. "Что?"

“Не лезть не в свое чертово дело”.

Я выбегаю оттуда, прежде чем он успевает сказать что-нибудь еще, шок проходит через меня от того, как я только что отчитала учителя. Как я на самом деле проклинала его. Я никогда этого не делала.

Я никогда не говорю плохих слов. Как будто я провожу немного времени с Крю и меняюсь. Становлюсь сильнее. Обретаю свой голос.

Я думаю, мне это нравится.

Я мчусь на второй урок, падая на стул в рекордно короткие сроки, мои руки трясутся, когда я вытаскиваю книгу в мягкой обложке из рюкзака и открываю ее, чтобы найти сложенную записку внутри. Дрожащими пальцами я открываю ее, мой взгляд пытается расшифровать его жирный, беспорядочный почерк.

Не позволяй никому это читать. Прошлой ночью, после того как ты вошла внутрь, я видел, как Фигероа высадил Натали на парковке. Я сказал ей об этом, и она разозлилась. Пыталась напасть на меня. Вот что случилось, когда нас поймали. Я не встречался с ней. Она встречается с Фиг. Не верь слухам. Я расскажу тебе больше за обедом. Пожалуйста, поверь мне.

P.S. — Я не могу перестать думать о тебе и прошлой ночи.

Легкая улыбка касается моих губ, и я засовываю записку обратно между страницами "Великого Гэтсби", затем убираю книгу в рюкзак. Я верю ему. Мне пришлось. Он никак не мог сделать все, что делал со мной, а потом сразу же заняться Натали. Я просто— я даже не могу это осознать.

Как будто мой мозг мне этого не позволяет.

Остаток утра я провожу как в тумане. Я ищу Мэгги — она до сих пор не ответила мне — или пытаюсь не обращать внимания на слухи о Крю и Натали. Они свирепствуют.

Это все, о чем можно говорить.

К тому времени, как приближается обед, я уже в полном беспорядке, стараясь держать себя в руках. Мэгги по-прежнему не найдена. Я должна встретиться с Крю, и мне страшно слышать, что он скажет, но я ни за что не пропущу встречу с ним.

Я должна его увидеть. Мне нужна уверенность.

Когда я покидаю свой пятый урок, я замечаю Натали в коридоре, наши взгляды встречаются на краткий миг, она знает. Эта дьявольская улыбка на ее лице, как будто она осознает, что разрушила мой мир, и из этого нет возврата.