В книге приводится история появления, развития и применения минновзрывных заграждений на примерах из Великой Отечественной войны и послевоенного периода, показана их роль и значение в бою, нелегкий, но благородный труд наших саперов, их самоотверженность и мужество.

Кроме того, в книге содержится подробный материал о новых минах, с которыми придется в войне встретиться не только военнослужащим, но и гражданскому населению. Минные поля при помощи новых средств минирования будут устанавливаться как вблизи линии соприкосновения войск, так и в тылу воюющих сторон. Момент их установки может оказаться неожиданным не только для мирного населения, но и для войск. А сами мины могут быть самыми разнообразными. Их применение будет массовым. И конечно же справиться с задачами разминирования не смогут только инженерные войска. Борьбу с минами будет вести и гражданское население. Поэтому знание устройства мин, простейших приемов преодоления заграждений необходимо каждому.

Готовясь к выполнению почетной обязанности — службе в Вооруженных Силах, многие юноши задумываются над вопросом: а в каком роде войск, виде Вооруженных Сил интереснее служить? Где могут шире раскрыться их потенциальные возможности, в каких войсках интереснее техника, какому роду войск нужны отважные, смелые и инициативные ребята? Отвечая на эти вопросы, надо сказать, что победа в войне сейчас может быть достигнута только объединенными усилиями всех видов Вооруженных Сил. Поэтому служба везде почетна.

Нелегка, но почетна служба в инженерных войсках. Отличные знания и навыки в работе появляются не сразу. Поэтому для того чтобы быстрее встать в строй, будущий солдат должен уже при подготовке к службе овладевать военными знаниями.

Мины, как боевые средства поражения, имеют давнюю историю. Появление первых мин связано с изобретением пороха. Устройство их было элементарно простым. Это были сосуды (металлические, бумажные, глиняные), наполненные порохом и картечными пулями. Взрывы таких мин наводили ужас на противника и приписывались божественным силам. Поэтому их, например в Китае, называли «небесным огнем», «земным громом» и другими мифическими именами. Все это было за несколько веков до нашей эры.

Много позже пороховые мины стали использовать при осаде крепостей. Для этой цели под стенами отрывали потайные подземные галереи, куда закладывали мины — бочки с порохом. Так, в 1552 году русские войска, осадив ханскую крепость Казань, взорвали под ее стенами четыре пороховые мины, содержащие в общей сложности более 12 тонн пороху. Произведенные в стенах проломы предрешили успех штурма.

Первый дошедший до нас случай применения мины-ловушки относится к 1582 году. Польский король Стефан Баторий, войска которого осадили Псков, прислал руководителю обороны князю Шуйскому ларец, якобы содержавший драгоценности. Неизвестный русский мастер, соблюдая меры предосторожности, раскрыл подозрительную посылку, в которой оказалось пуд пороха и 24 заряженных самопала, приводимых в действие при открывании замка.

Первая известная в истории противотранспортная мина была применена в 1800 году. Эту мину противники Наполеона установили на дороге, но которой должен был проехать французский император, однако прошедшим дождем подмочило порох и взрыва не последовало.

С развитием промышленности появилась возможность заводского производства мин и принятия их (в качестве табельных) на вооружение армий.

В России табельная противопехотная мина осколочного действия была разработана в 1855 году саперным офицером Сущинским. При обороне Порт-Артура в 1905 году русские войска применяли изобретенные штабс-капитаном Карасевым шрапнельные фугасы, представляющие собой противопехотные выпрыгиваемые мины, с которыми современные образцы имеют много общего. В Порт-Артуре родился и прототип нынешней сигнально-осветительной мины — так называемый «сигнальный огонь» поручика Дебогория-Мокриевича.

Появление в первую мировую войну танков привело к созданию противотанковых мин, в качестве которых немцы, французы и бельгийцы первоначально применяли приспособленные для этого артиллерийские снаряды. Русские военные изобретатели предложили ряд конструкций противотанковых мин, из которых наиболее удачной была мина Ревенского.

В 1924 году выдающийся советский инженер Д. М. Карбышев представил в Инженерный комитет модели взрывного приспособления к противотанковому фугасу. По существу это была первая противотанковая мина, рассчитанная на заводское изготовление и предназначенная для массового применения в войсках. Вслед за предложением Карбышева многие другие изобретатели — И. А. Фундатор, М. С. Овчинников, П. Г. Радевич, Н. И. Иванов, Н. Ф. Слюнин, И. П. Галицкий, Б. А. Эпов и другие — предлагали свои конструкции противотанковых мин. За период с 1932 по 1940 год лишь на одном из полигонов было испытано более 40 различных конструкций противотанковых мин. Наряду с противотанковыми разрабатывались также противопехотные мины.

Это были годы довольно бурного развития инженерных мин. Только с 30-х годов и до Великой Отечественной войны были последовательно приняты на вооружение противотанковые мины: металлические Т-35, ТМ-39, ПМЗ-40, антиклиренсная АКС и деревянная ТМД-40.

Процесс развития противопехотных мин был не столь интенсивным. Большинство разработок ориентировалось на изготовление мин в войсках с использованием табельных взрывателей и стандартных шашек взрывчатого вещества. Так была создана выпрыгивающая мина с использованием 152-мм артиллерийского снаряда и названная ОЗМ-152; перед началом войны появились картонная мина ПМК-40 и металлическая ПММ-6, разрабатывалась противопехотная мина в деревянном корпусе, которая известна под названием ПМД-6.

Мина — основное оружие сапера. Много их было установлено в годы Великой Отечественной войны. За время боевых операций 1941–1945 годов советскими инженерными войсками было установлено на полях сражений более 70 млн различных мин, из которых около 30 млн противотанковых. На наших минных заграждениях, по неполным данным, фашисты потеряли около 100 тыс. солдат и офицеров и около 10 тыс. танков и самоходных установок. Только с 5 по 18 июня 1943 года в сражении на Курской дуге в полосе одного только Центрального фронта фашистская армия потеряла на наших минах 420 танков и самоходных орудий и более 7000 солдат и офицеров.

Двести боевых машин — почти целая танковая дивизия — были выведены из строя только саперами 1-й гвардейской инженерной бригады, которой командовал полковник М. Иоффе. С 5 по 9 июля на минных полях, установленных саперами этой бригады, противник потерял 140 танков и штурмовых орудий, минами и огнем стрелкового орудия было уничтожено до 2500 гитлеровских солдат и офицеров.

Только 7 июля в районе Понырей и на стыке 13-й и 70-й армий на минных полях подорвалось 108 танков и самоходных орудий гитлеровцев, из них 76 — на минных полях, установленных в ходе операций подвижными отрядами заграждении.

Саперы героически держали оборону, стояли насмерть и не пропустили врага. Особо отличились в этих боях подвижные отряды заграждений под командованием старших лейтенантов М. Тушева, О. Цедрова, лейтенанта А. Гуляева, саперы батальонов майоров А. Ванякина, А. Фролова, Г. Гасенко. Старший сержант Андрухов, красноармейцы Бескаравайный и Тушкин ставили мины буквально под гусеницы «тигров». Только за два дня боев на минах, установленных саперами подвижного отряда заграждений под командой старшего лейтенанта К. Трошина, подорвалось 24 танка и до двухсот солдат и офицеров противника. Там, на месте ожесточенных боев у поселка Поныри, отважным саперам за их подвиг воздвигнут обелиск и зажжен Вечный огонь.