Группы минеров-истребителей танков обычно размещались у лесных дорог, в местах наиболее вероятного появления танков противника. Протягивали через дорогу тросики с закрепленными на них противотанковыми минами. А при подходе танка противника подтягивали из укрытия мины под его гусеницы. Это были схватки человека и танка. Кто кого? А ведь часто верх брали саперы.
Так действовали саперы под Москвой, Киевом, на Курской дуге и во многих других операциях. Под Киевом в 1943 году группы минеров младшего сержанта И. П. Фролова и сержанта А. Г. Рысиса образовывали пробки на дорогах подрывом передних танков в районах населенных пунктов Малин и Визни. Но не все минеры возвращались после выполнения подобных заданий. Так, третья группа из 207-го отдельного батальона инженерных заграждений хоть и выполнила задание, но обратно не вернулась.
В селе Ново-Комиссаровка в Молдавии живет семья Шеларей. И многим кажется, что кроме фермы у Елены Пантелеевны ничего сроду и не было. Но это не так. Помимо всего доброго, что делает эта женщина, в документах Елены Пантелеевны есть и такая строка: «Лично обнаружила и обезвредила 1150 мин». Это она оградила от смерти и разрушения то, что рождено и построено другими. И делалось все это буднично, добровольно. Каждый день — на волосок от смерти.
Война ушла далеко на запад, а в глубоком тылу она продолжалась, лишала жизни людей, калечила их.
Вот выписка из докладной записки об оборонной работе по Оргеевскому уезду Молдавии — июль-октябрь 1944 года: «…вся работа уездных организаций Осоавиахима была направлена на то, чтобы оказать всемерную помощь воинским частям в разминировании Оргеевского уезда…
в) случаи подрыва при разминировании: всего подорвалось 504, из них военных 293, гражданских 211 человек. Из подорвавшихся погибли: военных — 113, гражданских — 86 человек».
А сколько погибло и получило увечья людей, не занятых разминированием? Только на территории БССР в 1945 году число пострадавших превысило полторы тысячи человек. Чаще всего пострадавшими являлись дети.
Основная причина несчастных случаев — грубое нарушение элементарных правил безопасности при обращении с взрывоопасными предметами (например, попытки разобрать их и извлечь взрывчатое вещество и взрыватели. сжигание боеприпасов на костре, нанесение ударов сдвигание и перенос боеприпасов на другое место).
К сожалению, смертоносный груз войны до сих пор еще иногда напоминает о себе. Только за 1977–1980 годы на территории Белоруссии обезврежено и уничтожено более 160 тыс. различных взрывоопасных предметов, в том числе склад химических боеприпасов в городе Барановичи.
С ноября 1980 по июль 1983 года старший лейтенант А. Еремин уничтожил 248 авиабомб, 162 артснаряда, 21 мину и десятки других взрывоопасных предметов.
За период службы рядовой А. Третьяков лично обезвредил более 600 различных боеприпасов, сержант Е. Абаилданов — более 250, а рядовой Р. Мусаев — 150.
За самоотверженный труд, проявленные мужество и смелость при разминировании в период с 1969 по 1978 год 175 военнослужаших-саперов Белорусского военного округа награждены орденами и медалями. Среди них подполковники В. Храмцов, А. Вялых. Е Корчевский, капитан В. Чаплинский, прапорщик В. Жуковский и многие другие.
Приказом министра обороны СССР в феврале 1975 года был учрежден нагрудный знак «За разминирование». Этим знаком награждаются солдаты, матросы, старшины и мичманы, проявившие самоотверженность, мужество и мастерство при выполнении задач по разминированию, а также офицеры за непосредственное руководство разминированием.
За 1975–1978 годы в Белорусском военном округе, например, этим знаком было награждено 72 человека. Среди них — подполковник В. Мороз, майор В. Терешко, капитан С. Кривошеин, младший сержант И. Ермаков, рядовой И. Лагнюк и другие военнослужащие.
Не только в Советском Союзе, но и за его пределами советские саперы спасли множество городов от разрушений, разминировали тысячи километров территории от «ржавой смерти».
Так, например, фашисты, уходя из Вены, подготовили к взрыву лучшие здания города. В подвалах и подземельях Бельведера, Шанбрунна, Гофбурга, в алтаре собора святого Стефана они заложили огромные заряды со взрывателями замедленного действия. Советские саперы обезвредили эти мины.
Долго после войны в Варшаве, Берлине, Дрездене, Вене и других городах Западной Европы можно было встретить сделанные советскими саперами лаконичные надписи «Проверено. Мин нет». Эти надписи сохранялись жителями как реликвии, свидетельствующие о проделанной советскими саперами работе. Так, у входа в Дрезденскую картинную галерею сохранена надпись: «Музей проверен. Мин нет. Ханутин».
В 1963 году советские саперы помогали многострадальному народу Алжира. Они обезвредили около 2 млн мин, разминировали более 800 км минновзрывных полос и сдали крестьянам Алжира 120 тыс. гектаров очищенной от мин земли, на которой сейчас растет хлеб. Трудную и опасную работу выполняли наши воины. Работа велась в большинстве случаев «вслепую». Не было документации на минные поля. Заминированная полоса шириной от 3 до 5 км тянулась по границе с Тунисом на 800…900 км, а по границе с Марокко на 1200 км.
«Полосой смерти» прозвали заминированную полосу алжирцы.
Грязную возню подняли на Западе вокруг проблемы разминирования. Два миллиарда франков запросила одна из фирм Италии за выполнение работ. Однако при первых же попытках произвести разведку минных полей подорвался руководитель работ Ипполито Армадо. Потеряв ранеными на минах несколько человек, итальянцы так и не развернули широких работ. Тогда правительство Алжира обратилось к нашей стране. И Советский Союз протянул руку помощи стране, освободившейся от капитализма.
Более 10 000 различных противопехотных мин уничтожил ефрейтор Н. Пяскорский. Его именем названо то поле, где погиб отважный сапер.
Сержант В. Прядко, награжденный орденом Красного Знамени, уничтожил более 41 тыс. мин. На минном поле он потерял ногу, но инвалидность не мешает ему и сейчас проводить большую военно-воспитательную работу. Его страстные слова прозвучали на международной встрече молодежи в Колонном зале в Москве:
«Нам нужен мир, а не руины! Я, как минер, хотел бы вместе с вами читать на зданиях мирные надписи: „Мин нет! Колониализма нет! Империализма нет! Болезней и нищеты нет! А есть небо и солнце, есть свобода и счастье народов!“».
Щербе Ивану Федоровичу было досрочно присвоено звание майор. Он первым разведывал минные поля, писал инструкцию по разминированию, учил саперному искусству алжирских солдат, уничтожил лично тысячи мин. Но беда не обошла и его. В руках взорвалась коварная мина и лишила офицера зрения.
Но и сейчас полон энергии И. Ф. Щерба. После ранения окончил вечерний факультет Института народного хозяйства им. В. В. Куйбышева в Минске. Иван Федорович — частый гость в институтах и школах, где проводит большую военно-воспитательную работу. Сын, как и отец, избрал военную специальность. Он офицер-подводник.
Газета «Ан-Наср» 2 ноября 1963 года писала: «Воздадим должное и поблагодарим русских специалистов по разминированию, которые ежедневно рискуют жизнью, чтобы вернуть настоящее лицо району, искаженному колониалистским духом разрушения».
Приказом министра обороны СССР офицеры Ткаченко, Галкин, Ломакин, сержанты Безуглов, Верещик, Прядко, ефрейторы Пяскорский, Демьянюк и ряд других за мужество и умелые действия по разминированию были награждены орденом Красного Знамени.
Героями не рождаются. Эта истина не стареет. Герои воспитываются и живут среди нас. Дорогой мужества и подвига первыми идут люди долга. Закономерно, что их находит слава.
С какими только минами не приходится иметь дело саперам ограниченного контингента советских войск в Демократической Республике Афганистан. Делая ставку на минную войну, душманы совершенствуют технику и тактику минирования. Если вначале они использовали различные «самоделки» — ящики и сосуды, заполненные тротилом, подрываемые примитивными взрывателями, то теперь чаще попадаются мины иностранного производства: американские, итальянские, английские, западногерманские, египетские и др. Некоторые из них, например итальянские, которые саперы за специфическую форму называют «куличами», имеют всего семь граммов металла. Миноискатели их не обнаруживают. И только опытный глаз сапера да щуп или специально обученная собака могут найти такую мину.
