У входа в шахту стояла группа стражников, охраняя вход. Я не стал их отвлекать, справедливо полагая, что пройти можно без проблем - все-таки в общем сообщении было сказано, что шахта теперь доступна всем. Только войдя в тоннель, я сразу понял, что, наконец, смогу набить руду - стоял гул и звон метала, отражаясь от стен и эхом разлетаясь по всей пещере.

Стены, кстати, на этот раз были освещены рядом факелов, воткнутых в кольца, которые, видимо кто-то прибил к этим самым стенам. Элегантное решение, в какой-то мере - просто и со вкусом. Первого старателя нашел достаточно быстро - он, как ни странно, оказался игроком - наличие длинных ушей как бы намекало на это. Этот незнакомец с некой остервенелостью бил месторождение киркой, выбивая из него кучу камней и пыли. Один из них даже чуть не влетел мне прямо в лоб, но я успел увернуться.

- Эй.

- ААА!

- Не кричи, все свои, - сказал я это абсолютно на автомате - привычка с детства, когда пугал соседскую девчонку, подкрадываясь к ней сзади. За то прекрасное время выработался некий рефлекс на девичий визг, а он был именно девичьим - эльф оказался эльфой.

- Ты сдурел, так подкрадываться?! До инфаркта же доведешь!

- Извини, не подумал.

- Да чего уж теперь. Чего хотел-то?

- Ах да, слушай, не знаешь, там все месторождения заняты или есть смысл спуститься поглубже и поискать?

- Даже не старайся - забито все до отказа. Самой повезло, что какой-то маменькин сынок не вытерпел пары попаданий киркой но ногам. Даже подарил мне ее. Ну как подарил - выбросил. А я подобрала, представляешь?

- Везет. А не боишься, что вернется и потребует обратно?

- Ха! Уже приходил, так я его отшила: что упало - то пропало!

- И не в лом долбить руду?

- Нормально, тут ж усталости не чувствуешь, так что качать добычу самое то.

- А ты уверена, что тебе, как эльфе, именно добычу руды качать нужно?

- Много ты понимаешь! Я, между прочим, мечника качать буду, так что сила и выносливость мне уж точно не помешают.

- Ну, сама смотри. Не буду мешать, - она как раз отвернулась и вновь принялась за прерванное дело.

Что ж, и мне стоит начать уже прекращать заниматься ничегонеделаньем - раз уж все руды заняты, в чем я не сомневаюсь, буду качать магию земли - а что еще лучше всего качать в закрытом пространстве внутри горы? Сел на пол, облокачиваясь о стену, поставил перед собой подобранный камень, которых тут целая куча лежала вокруг, и начал пытаться передвинуть его силой мысли.

Как только, я сосредоточился на объекте, мысленно приказывая ему сдвинуться, почувствовал дуновение ветра. Ну, все понятно - "гибкий ум". Опять система хочет все сделать с помощью ветра. С этим нужно что-то делать - а иначе никогда не смогу получить вторую стихию. Прекратив посылать мысленный приказ камню, подождал, пока ветер стихнет. И вновь сосредоточился на камне, пытаясь сконцентрироваться именно на земле и не привлекать воздух к этому действию. Так и продолжалось: сосредоточиться, почувствовать ветер, остановиться и все с начала. Бесило жутко, но я повторял снова и снова, уверенный, что получу результат - система мне это обещала.

Получилось у меня через черт знает сколько времени - в искусственно освещенном помещении это довольно сложно отследить. Впрочем, девушка уже куда-то смоталась. А вместо нее был какой-то гном, увлекшийся настолько, что даже подпрыгивал во время удара - не иначе как, чтобы добавить силы или еще что.

Склонность "Земля" и "Магия" успешно объединены в "Магия земли". Вы можете изучать заклинания школы земли, бонус к восстановлению маны 0.1 ОМ/сек, защита от земельных атак +10%.

 Как я добился этого? Что изменилось с моей первой попытки? Точно! Уже под конец, я вместо того, чтобы концентрировать все свое внимание лишь на аспекте земли, частично пытался приказать ветру не двигать камень или что-то вроде того. Иными словами, мне пришлось управлять сразу двумя стихиями. И все из-за любопытства. Да уж, сколько еще лишней работы мне придется делать из-за этого таланта?

Отряхнувшись от пыли - все ни как не привыкну к реалистичности этой игры - я отправился вниз, искать свободное месторождение. Вдруг кто-нибудь вышел из игры или просто морально устал бить киркой по камню.

Тоннели изменились. Они не только стали светлее и прочее, теперь коридоры стали длиннее, чище, а главное, появилось большое количество руды. Очень удивило, что там, где я еще вчера наткнулся на тупик, теперь был широкий проход в следующую пещеру. И как это объяснили сценаристы? Типа за день выкопали? Или раньше здесь был просто обвал и карман был просто спрятан от меня? Тогда, при большей внимательности или удаче, мог ли я обнаружить его? И если да, то нашел бы я там что-нибудь стоящее? Черт, теперь точно буду досконально проверять все данжи!

Однако в шахтах трудились не только игроки. НИПы тоже сновали тут и там, таская какие-то камни в тележках в неизвестном направлении. В принципе, где-то рядом должен быть склад или способ быстрой перевозки руды в город, а иначе все это было бы как-то странно. В самой глубине даже обнаружил группу старателей, которые для чего-то копали пол. Видимо, хотят спуститься вниз, а потом собрать здесь лифт или вроде того - на это как бы намекали различные веревки, железки и стволы деревьев, лежащие кучей у одной из стен. А вот интересно, они когда-нибудь докопают эту яму или так и застрянут навечно на одном уровне? Внезапно, большой булыжник вылетел от туда и опустился прямо в тележку, предусмотрительно оставленную у входа. Ничего ж себе! Да здесь трудится маг! Маг земли!

- Кхм, здравствуйте, уважаемые старатели!

- Чего? Ты кто? Что надо?

- А, нет ли среди вас мага?

- А тебе зачем? - один из перемазанных в земле людей, из отдыхающих в сторонке, которым я и задал вопрос, подозрительно сощурил глаза, - что тебе до нашего мага?

- Эм, видите ли, я тоже практикую магию земли и хотел бы..., - тут я осекся. Этот человек, судя по его взгляду, еще не дослушав до конца, решил послать меня подальше. А я и забыл уже их нежелание учить кого попало. Вот только у меня же вроде как с ними дружелюбие? Или они из другой фракции? Какие-нибудь "Рабочие шахты", - помочь ему по мере сил, -а что, авось на квест напрошусь.

НИП в ответ хоть и не раскричался, что уже достижение, подозрительность не потерял и сверлил меня взглядам так, будто пытался этим заставить меня сознаться во всех своих грехах.

- Мастер Гейнер, тут к вам парень какой-то пришел. Говорит, маг земли, и предлагает помощь свою, - ага, похоже, тут в ходу особое отношение к магам, выраженное в уважительном тоне и обращении. Будем знать.

- Да не уж-то? - абсолютно лысая голова показалась из ямы. "Будет непросто", - понял я, потому что несмотря на его серьезную рожу меня так и тянуло ржать с его выпячивающих в обе стороны ушей! - Работу мою решил отобрать?

- Нет, что вы! Просто решил немного помочь! Всегда хотел поработать с настоящим мастером! - лесть никогда не помешает, особенно если ее правильно дозировать.

- Хм, что ж помощь действительно не помешает. А ну ка, дай хоть гляну, на что способен, - лысый человек почти без морщин ни разу не в мантии, а во вполне себе нормальных куртке и штанах, которые куда более актуальны для работы на шахтах, вылез, наконец, из ямы и подошел ко мне. После внимательного осмотра, не знаю уж, чего он там искал, начал говорить с задумчивым видом. Бывает, я сам часто рассуждаю вслух, если в комнате есть кто-то еще кроме меня, - Еще салага, только-только начал, но задатки неплохие. Уже сейчас кое-что может, хотя даже до среднячка еще учиться и учиться. Что ж! Большой погоды твоя работа, конечно, не сделает, но хотя бы мелкоты поубавится. Короче, смотри, схема такая: парни бьют камень и выколупывают большой булыжник, а я его вытаскиваю наверх, чтобы они не мучились, однако кроме больших булыжников они так же выбивают и маленькие камушки, на которые мне тратить ни сил ни времени совсем не хочется, так что этим займешься ты, понял?