— Стало быть, если я её убью, мы сможем подружиться? — Арч усмехнулся.

— Да я в этом случае, обучу тебя всем премудростям убийства, которые только знаю! — Зулджин сдержано кивнул — И вечный почет среди моих ребят. Сможешь нанимать их для любых заданий!

[Орден Ассасинов: Убить Алую королеву (Мину). Ранг задания: Элитное. Награда: Навыки убийц. Почтение ордена. Возможность нанимать убийц.][ДА][НЕТ].

— Я конечно не уверен, но сделаю все что от меня зависит! — приняв задание сказал Арч. Как раз в этот момент в двери постучали. На пороге стоял Мортиган.

— Эй, Арч! Давно не виделись! — Вор тут же пожал протянутую руку — Как ты меня нашел?

— Одолжил адскую гончую у Арканоса! — ответил Арч, и в кабинете тут же повисло молчание.

— Значит, я не ошибся, и ты действительно подопечный Арканоса… — протянул Зулджин.

— Можно и так сказать. Я удивлен, что ты знаком с одним из лордов Ада! — кивнул Арч.

— Знакомством это сложно назвать… — старик усмехнулся — В свое время, я заключил с ним сделку, с тех пор и ослеп.

— Оно хоть того стоило? — Арчибаль прищурился, глядя в пустые глазницы Зулджина.

— Более чем… — мастер вытянул губы и кивнул — Дело было неотложное, и от него зависело благополучие моей семьи. Я рад, что Арканос сдержал слово. Мои глаза — малая плата за то, что этот демон для меня сделал…

— Ну, хоть кто-то доволен сделкой… — Арч даже позволил себе улыбнуться.

— Так, ты с чем пожаловал? — Мортиган, до этого тихо слушавший, вдруг встрепенулся.

— Нужно кое что сделать. Мне понадобятся наемники, воры, и почти все твои связи для этого дела! — тут же сказал мужчина, а Морт с интересом наклонился вперед.

— Что за задание такое? — Вор хитро прищурился.

— Убить Алую королеву! — Принял решение Арч.

— Если ты берешься за задание, то и я в стороне не останусь! — Зулджин тут же вскочил с кресла — Я готов использовать все силы ордена, лишь бы эта гадина сдохла!

— Ладно Морт, но ты старик, с какой радости так быстро мне поверил? — Арч был удивлен словами мастера ордена.

— Будучи слепым, я осознаю многие такие вещи, которые ты не можешь понять, даже будучи зрячим. Я слышу даже стук твоего сердца. Ты не соврал. Я могу тебе довериться! — Зулджин усмехнулся — Мы теперь союзники!

[Дружеские отношения с Орденом Ассасинов].

Следующие несколько недель, Арч всеми способами пытался выяснить всю информацию об ордене Алой Розы. Как выяснилось, если искать без четкого намерения убить Мину, то она и не будет предпринимать каких-либо шагов. Во всяком случае, когда Арч, Мортиган и Зулджин, слушали доклады разведчиков, создавалось именно такое впечатление.

Орден продолжал свою агитацию ночью, но Арч все это время старался проводить на перерождении, и молил богов, чтобы админам не взбрело в голову отключить камень души. В конце третей недели, камень отключили за несколько минут до обычного ритуала самоубийства, который проводил Арч.

Тихо выматерившись, мужчина увидел таймер, который в обратную сторону должен был отсчитать двадцать минут. Покинув небольшую комнату, которую ему выделили в катакомбах, Арч побрел наружу, пустынными коридорами.

— Арррррчииии…. - ледяной голос будто пронзил мужчину, заставив его вздрогнуть и обернуться.

В конце коридора стоял размытый силует, который внезапно, ломанными движениями стал приближаться к Арчу. Пару раз мелькнув на свету, существо ускорилось, и наконец придя в себя, мужчина рванул прочь.

Задев кого-то на ходу, Арч продолжил свой бег не оборачиваясь. Быть может, другие ассасины и не видели кошмаров мужчины, но он-то понимал, что в случае чего, их тоже заденет.

Едва успев выбраться на верхный уровень храма, Арч задвинул скамью, и тварь что приследовала его, просто перетерло между плитами, которые закрыли вход.

— Я думал, что они не реальны… — пробормотал Арч, исследуя черную вязкую слизь, что проступила между стыком двух плит. Не долго думая, он извлек из инвентаря флакон, и как мог, заполнил его слизью.

[Доступен новый навык: Сборщик!] — тут же отреагировала система.

Спрятав флакон, Арч разогнулся, и выбежал на улицу.

— Тебе не уйти… Прими свою смерть! — Шептали тени, отовсюду проявляя силуэты омерзительных тварей.

— Через семь минут, пожалуй приму… — Проговорил Арч, и приметив себе путь, взобрался на крышу одного из ближайших домов, и бросился бежать.

Несясь над ночным Дасквудом, Арча все не покидало чувство, что за ним кто-то следует. Временами, мужчина даже слышал тяжелую поступь за своей спиной, но еще реже, звук, будто кто-то тихо смеётся ему на ухо.

Когда до конца таймера оставалось две минуты, из провала между домами вдруг вырвались черные щупальца, и едва успев затормозить, Арч вильнул вправо, и перемахнув через пустую улицу, приземлился прямиком на крышу чьего-то дома. Обогнув крышу по краю, мужчина использовал демоническую шкалу, чтобы перепрыгнуть через главную площадь, и оказаться в купеческом квартале.

Тут-то и началось самое интересное. Почти все люди, что были там, внезапно повскакивали со своих кроватей, и у них засветились глаза. Подойдя к окнам, они принялись не мигая смотреть в ту сторону, куда двигался Арч. Жутковато было наблюдать за горящими в окнах глазах, которые неотрывно следят за тобой.

Одна минута, деревянный навес под ногами Арча не выдерживает, и мужчина падает на улицу. Благо, обошлось без переломов, но за то была пара ушибов, которые не снижали хиты, но создавали дискомфорт от боли. В ближайшем переулке появилась рогатая тварь, и как только Арч хотел метнуться в сторону, из груди черного монстра вырвались щупальца, и схватив ноги мужчины, повалили того на землю.

— Похоже, я набегался… — проворчал Арч, глядя на таймер — Сорок секунд…

— !ьлоб ьшеанзоп ыт сачйеС — проговорила тварь, и подняв Арча щупальцами вверх, со всей дури, метнула его в ближайший дом. Пробив спиной стену, Арчибальд тут же схлопотал пару переломов, и внутреннее кровотечение, от которого, сразу же принялся избавляться. Не мешкая, рогатая тварь почти мгновенно появилась в пробитой стене. Осмотрев обломки, существо не обнаружило добычу, и издало такой ужасающий рев, от которого у бежавшего с обратной стороны дома Арча, мурашки побежали по телу.

— Десять секунд! — проговорил мужчина и ускорился. Двумя мощными прыжками, он запрыгнул на самую верхушку башни стражников, и огляделся. Следов монстра не было, во всяком случае там, где был частично разрушен чей-то дом. Еще мгновение, и Арч почувствовал дрожь. Подбежав к противоположному краю крыши, мужчина едва успел увернуться, от вырвавшегося снизу щупальца. Впрочем, оно таки успело полоснуть его по лицу, задев глаз.

— Пять секунд… — Прохрипел Арч держась за кровоточащий глаз. Сделав разбег, Арч сиганул с башни, и начал падать вниз. 3… 2… 1… [Системное сообщение: Камни заключенных снова активны. Приятной игры!]

Успев развернуться, Арч увидел перед собой искаженное в ярости лицо рогатой твари, которая бросилась за ним следом.

— Нужно поскорее избавиться от этого проклятия… — подумал Арч, на ходу показывая противнику средний палец, и разбиваясь об землю.

[Вы мертвы!] Ну наконец, кошмар на сегодня закончен…

Очнулся Арч как обычно в своей комнате. Восстановив глаз, он поднялся с кровати и быстро переодевшись, вышел в коридор. Время было раннее, а потому, мужчина поспешил наверх, в зал, где Орден Ассасинов обычно готовился к заданиям особой важности.

Зулджин сидел в окружении своих учеников. Морт сидел напротив, с парой его знакомых воров. Еще один из учеников, тихо сидел посередине. Впрочем, стоило Арчу войти в зал, как он тут же оживился.

— Это он! — Указал ученик на Арча — Пронесся вчера мимо так, будто за ним черти гонятся, и сбежал из храма!

— Если бы я остался, вы были бы мертвы! — холодно проговорил Арч, жутко уставший после столь бурной ночи.

— Дело не только в этом… — Зулджин покачал головой — Ты вчера толкнул одну из моих учениц, и она кубарем покатилась с лестницы! Сейчас, она в ужасном состоянии! Я не могу подвергать членов моего ордена опасности!