— Я практически на сто процентов уверен, что их внезапное любопытство пробудилось после того, как их убил тот демон. В логах персонажа, они могли прочитать всю информацию о своей последней смерти! — антимаг хмыкнул. — Все ещё не понимаешь, почему я сверлю тебя взглядом?

— Это общедоступная информация и они, рано или поздно, могли и сами найти её. — женщина отвернулась от буквально пылающего от негодования парня.

— И хрен бы с ними, если бы эту информацию они добыли случайно! — Цест прищурился. — Из того что я подслушал, они заключили сделку с Арчибальдом Стренджем. Случайно не знаешь, кто это такой?

— И когда он только успел… — Астарта цыкнула от нахлынувшего на неё негодования. — Я же почти всё время с ним…

— Повлияй как-то на него! Меня жутко бесит тот факт, что я помогаю тебе в ущерб ордену. И бог с ними странниками, но среди тех кто заключили контракты — были и игроки! — антимаг покачал головой. — Если у них будет отключен камень души, в тот момент когда придут за их долгом, они умрут с концами, ты это понимаешь?!

— Не надо повышать на меня голос! — возмутилась Астарта, но парень уже потерял остатки терпения. Схватив её за предплечья, антимаг встряхнул её и впечатал в ближайшую стенку.

— Самовлюбленная ты тварь, Астарта! "Делайте всё для меня, а если с вами что случится, то я не при делах!", так что-ли получается?! — Цест поднял руку и ударил в стенку. — Знай я тогда, как всё обернется, я бы засунул тот свиток, с предложением о вступлении в орден, тебе в задницу!

— Я понимаю что ты злишься… Но что мне сейчас сделать? Я не виновата в том, что Арч выполняет желания наших людей в обмен на души. — глава ордена виновато опустила глаза.

— Что сделать, спрашиваешь?! — прорычал антимаг. — Бросай херней маяться и возвращайся в орден! Так ты и себя спасешь от "Свадебного Договора", и сможешь отбить у Арча желание связываться с нами.

— Цест, он выше меня почти на двести уровней. — женщина покачала головой. — Я боюсь, что начнись у нас конфликт и мы ничего ему не сделаем.

— Но должен же быть способ! — Цест отошел и попытался взять себя в руки. — Ладно, я что-то придумаю. И не из такой задницы выбирались… Кстати о заднице! Какого черта ты позвала меня?

— Поищи информацию о суккубах. — Астарта нахмурилась, вспоминая ночное происшествие.

— Зачем тебе это? — удивился антимаг и слегка прищурился, готовясь к худшему. — Во что ты опять ввязалась?

— Я обучаюсь у одной из них и мне кажется… Она заметила браслет, которым я контролирую Ламию. — женщина виновато опустила голову. — Хотя виду не подала.

— Нет. — Цест покачал головой. — Если уж у тебя хватает времени страдать херней, то займись этим сама! Я сыт по горло твоими постоянными просьбами! Будто мне нечем заняться больше! У тебя есть доступ к нашей библиотеке, так что…

— В последнее время, ты чересчур многое себе позволяешь… — обиженно проговорила Астарта. — Для тебя — это всё игра.

— Это моя работа! Я конвертирую золото, чтобы иметь возможность жить в реале. Но с твоими запросами, у меня остается очень мало времени на самого себя. Нужно иметь совесть! — отмахнулся парень.

— Работа, да… Но от неё не зависит твоя жизнь. — обхватив себя руками, женщина отвела взгляд и тяжело вздохнула.

— Мне всё это надоело! — антимаг поднял руку и коснулся пальцем своей шеи. — По горло сыт! Сколько можно?! Если бы ты действительно так беспокоилась за свою жизнь, то не делала бы ничего глупого! Я устал защищать всех придурковатых игроков из ордена! Нет-нет, это была последняя капля…

— Цест… — Астарта удивленно вздернула брови. — Что ты такое говоришь?

— Говорю, что с меня хватит. — парень поморщился. — Похоже, жизнь в образе демона — лишила тебя остатков разума. Ухожу я, вот что!

— Ты не можешь, у нас же договор… — женщина покачала головой, находясь в состоянии близкому к оцепенению.

— Я заблаговременно связался с "Администрацией", предполагая такой вариант исхода событий. Мне дали добро. — Цест пожал плечами. — Я предупреждал тебя… После смерти Мины, всё пошло по одному месту! Орден разваливается на глазах, а наша глава играется с тем, кто виноват в нашем падении. Просто верх дебилизма!

— Это твоё окончательное решение? — Астарта подняла на парня мрачный взгляд.

— Окончательный. — антимаг усмехнулся. — Хочешь совет, перед тем как я уйду?

— Ну, давай… — проговорила женщина. — Я тебя внимательно слушаю.

— Прекращай портить людям жизнь! — Цест оскалился. — Я ведь знаю, как ты попала сюда. И что ты сделала в реале!

— Нет! — глаза Астарты полыхнули яростью. — Откуда?!

— Тебе бы лучше прятать свои вещи. — антимаг протянул руку и в ней возникло дело Астарты из лечебницы. — Боже, как же бредово это звучит. Прочитав дело, мне стало понятно, почему ты скрываешься от Арча под личиной той, к кому он неравнодушен. Просто потому, что ты ничего из себя не представляешь! У тебя был шанс, когда ты нашла Мину и она стала работать с нами. Но теперь…

— Отдай… — тихо произнесла Астарта, требовательно протянув руку.

— Я так не думаю! — парень разжал пальцы, а дело переместилось обратно в его инвентарь. — Это будет гарантом, что ты не станешь ко мне лезть. Неопровержимое доказательство того, кем на самом деле ты являешься. Всего хорошего!

[Странник Цест более не является членом ордена "Алой Розы"] — отрапортовала система.

— Не поминай лихом. Надеюсь, больше не увидимся. — антимаг махнул рукой и отправился в сторону оживленной улицы, оставив хмурую Астарту позади.

Выйдя из переулка, Цест наконец вдохнул полной грудью, ощущая, как бремя ордена постепенно спадает с его плеч. Усмехнувшись, он вызвал виртуальную панель и незамедлительно вышел в Реал.

* * *

Возвращаясь с очередной сделки, Арч довольно потирал руки. Три души за день — это не самый плохой показатель. Но учитывая тот факт, что он теперь, пускай и временно, заменяет Арканоса, объемы работы были поистине огромные. У него все реже находилось время для Ламии, что не могло не беспокоить мужчину.

И вот, шагая обратно в поместье, Арчибальд обнаружил выходящего из переулка старого знакомого. Антимаг Цест шел и улыбался, по всей видимости находясь в приподнятом настроении. Проделав необходимые манипуляции, парень вдруг исчез и что-то подсказало Арчу, что он не переместился, а просто покинул игру, вот так просто, по собственному желанию…

Наверное впервые, за долгое время, Арчибальд ощутил горечь во рту от чувства зависти. Именно так. И пускай он будет хоть в сто раз сильнее этого парня в игровом мире, но у антимага есть то, чего сам Арчи лишен, будучи оцифрованным.

Попытавшись отогнать мрачные мысли, мужчина резко сменил маршрут и повернул в сторону местного парка, который, с недавнего времени и подачи администрации игры — сильно расширился. Теперь здесь стало больше лавочек, которые защищали от солнца широкие кроны деревьев. В летнее время, тут было довольно красиво, но учитывая тот факт, что в Мире Эго уже конец осени, погода оставляла желать лучшего.

Сев на ближайшую пустую скамейку, Арчибальд откинулся на спинку и принялся наблюдать за окружением. За последние годы, что прошли для него в этом мире, он настолько сильно вплел себя в эту систему, что почти позабыл о том, что он здесь чужой, как впрочем и остальные игроки и странники. Дети в этих краях встречались крайне редко. Исходя из слов Мортигана, для них тут были отдельные локации.

Засмотревшись на то, как любезничает пара игроков на соседней лавочке, Арч и не заметил, как к нему вскоре подошли.

— Арчибальд? Арчибальд Стрендж? — незнакомый голос заставил игрока опустить голову и тихо выматериться.

— А кто спрашивает? — подняв взгляд на незнакомку и взглянув в её глаза, мужчина тут же вскочил на ноги и даже отступил на шаг. — Я тебя знаю! Видел в свите Люцифера.

— У меня мало времени. — проговорила женщина. — Ламия в Аду. В древнем склепе Арканоса… С тобой живет самозванка…