После закрепления соглашения, я попросил у огра что-то в доказательство того, что его с ослом прогнали. Тот, без лишних сомнений оторвал себе правый выпирающий клык и клочок волос с хвоста осла, словно так и должно было быть. А потом мы двинули в путь без него. Наказав тому ждать возвращения Михаила, с которым ему предстоит работать в команде.

Однако, выйдя на дорогу нас тормознула группа людей, одетых во всё серое. Те, просто перекрыли нам дорогу, на которую мы наконец-то выбрались.

Но агрессии от них не ощущалось, что было крайне странно. Видимо, они окружают нас не для того чтобы отправлять на небеса.

Ко мне на встречу медленно вышел главный петух, с арбалетом наперевес.

— Не делайте лишних движений, мы просто проходили мимо и вы нас заинтересовали. Пусть ваш лидер сделает шаг вперёд.

Ну, сегодня получить стрелу в колено мне не претит, так что придётся пока слушаться.

— Чего надобно? Подал я голос для получения пояснений.

— Тише, тише. Мы просто зададим тебе один вопрос. Сказал тот и улыбнулся как-то неприятно.

— Ну давай, задавай. Отвечу в меру своих возможностей.

— Ты случаем… Не из другого мира?

Весь мир замер, давление от них исходило просто чудовищное. Даже Василий не внушал такой страх. Казалось бы, что одно неловкое движение и… И всё. Лучше с ними шутки не шутить, а отвечать прямо.

— Нет. Сказал я твёрдо, с беспристрастным лицом.

— О как, прекрасно. Герард, он говорит правду?

— Кольцо не активировалось, так что речи о лжи быть и не может. Скорее всего, это какой-то ебанутый мужик со странным складом ума. Дал своё заключение некий голос, что исходил из крон деревьев прямо над нами.

— Ну, тогда прошу прощения за задержку. Уходите, мы вас не тронем. Сказал главный и уступил нам путь. Это была очередная проверка, я уверен.

Мною был стойко проделан весь путь. Не выдав ни одной эмоции, я заслужил в награду жизнь.

Лишь спустя полчаса, когда мы уже разошлись, мне было позволено проявить весь тот спектр эмоций, что я держал всё это время в себе.

Пару минут сидения на коленях и отдышки смогли вернуть меня в строй. Этого хватило, чтобы продолжить идти вперёд.

На протяжении всего пути никто так и не проронил ни слова. Словно боясь, что их могут подслушать и закопать живьём где-то у дороги.

Вот так, стрёмаясь каждой тени и за свой план, группа дошла до города. Не потеряв никого по пути.

На входе нас встречали те же самые гордые ведроносцы. Главный из которых, вышел нас поприветствовать. Видимо, таков был их устав.

— Даров нищеб… Господа авантюристы. Чё мины стрёмные скрючили, побеседовали с троллем? Спросил тот с явной ухмылкой. Которую можно было прочувствовать даже через шлем.

— Неа, просто чуть ли с жизнью не распрощались. Ответил тому Михаил, которому ещё предстояло тут жить.

— Подумаешь, с кем не бывает. Отмахнулся стражник. — Ладно, за причину узнал. Можете проходить.

— Спасибо. Промычал я и пошёл вперёд.

Вечерело, людей в дорогах уже было меньше. Посему, добралась наша пати до притона авантюристов сравнительно быстро.

Когда мы зашли внутрь, на нас даже не обратили внимания. Сопровождая нас на пути к решётке с весёлым шумом.

— Здравствуйте, чем могу вам помочь? Спросила уже другая девушка, заменившая прошлую на посту.

— Мы пришли отчитаться за два задания типа зачистки. Сказал я, протягивая доказательства и листки.

— Отлично, вы уже зарегистрированы как группа?

— Да, а к чему вопрос?

— Если так, то мы обязаны зарегистрировать ваше задание в артефакте. Положите на него руку. Сказала она и протянула мне каменную плитку, с помощью которой была зарегистрирована наша группа в прошлом городе.

— Регистрация выполненного задания? А первое выполненное тоже должно записываться?

— Конечно, правда, некоторые работники могут об этом умолчать из вредности.

Ясно, значит, бестия не только отправила нас на смерть, но ещё и не признала наш труд. Сергей это запомнит.

Я поставил руку сквозь решётку на постамент, после чего он чутка просиял и его заботливо убрали под столик.

Награды нам выдали без всяких вопросов, а о свитке сказали что "Владелец должен его раскрыть и это даст ему титул на владение этой землёй". Оказывается, владение землёй тоже записывается титулом. Его можно передавать по наследству, через официально признанные страной или миром документы, ну или просто через всеобщее народное признание. Интересная схема.

В общем, получили мы 1 золотой, 5 серебряков и грамоту, которую вручили Михаилу. Теперь он владеет болотом "Дюклок".

На полученные деньги был приобретён большой плащ за серебряк, нужный для сокрытия кожи огра на первое время. В случае если спалят, сказал Михаилу прикинуться либо его владельцем, либо скинуть всё на проклятье. Также, моя персона стала счастливым обладателем букварика за 2 серебряка. Используя который, Гильом обещал обучить меня чтению к старости.

На развилке из города, имя которого мы так и не узнали. Все мужчины группы "ААААААААААААААА" пожали Михаилу левую руку и обещали друг другу встретиться в будущем, живыми.

В этот день я сделал инвестицию в своё будущее, омрачение которого мне с лёгкостью могут обеспечить какие-то черти в Сером. С ними лучше не связываться, по крайней мере, пока у меня не будут для этого силы.

Жаль, что пришлось оставить Михаила. В конце концов, его высокий голосок часто оглашал дельные советы. Надеюсь, его не сожжёт Василий, пока меня не будет.

Компас сказала, что до следующего города было дольше добираться, сообщив, что тот находится где-то в двух днях пешего хода. Также, теперь я спрашивал её каждый раз за грибы. Оказывается, некоторые из избегаемых грибов мы даже могли подобрать и зажарить на костре. Молодцовый дворф, заслужил гладь.

— Это, Ария, дворфы не так уж и часто встречаются в такой дали от своей страны. Как ты здесь оказалась? Задал вопрос Гильом дворфу, пока я её гладил.

— Ну, это долгая история.

— Мы на пешем пути в другой город, времени на долгие истории нам хватает. Сказал я, пытаясь в это время прикинуть, смогу ли я магией помочь Нуту сделать сальто.

— Эх… Я думала, что в мире будет лучше, чем в бесконечной сети шахт. Поэтому убежала из королевства Дворфов, прикинувшись торговцем. Конечно же, я действительно хотела стать торговцем, но мой обоз обокрали на следующий день. Вечерело, поэтому я отошла за хворостом, возвращаюсь, а там 3 вусмерть пьяных бандита дерутся с не менее пьяным энтом!

— А что ты перевозила то?

— Алкоголь, самый разный. Даже пиво для себя взяла, чтобы первые дни пути были веселее. А они всё выдули! Пискнула мелкая, топнув при это ногой.

— Ну и как ты отреагировала на такое покушение на свою собственность? Спросил я, будучи уже заинтересованным историей.

— Я тогда ещё не знала об энтах, у нас в пещерах они не водятся, ну и в порыве гнева пошла их раскидывать. Энт повернулся и кинул меня на дерево, на котором я вырубилась от удара головой о ветку. Проснулась вечером, энт спит в обнимку с уже целой бандой из десяти бандитов. Рядом с ними был ещё костёр, который они разожгли из остатков моей повозки. Пришлось убежать, но их лица навсегда останутся у меня в памяти! Воскликнула дворфа, поднимая кулак к небу.

Это было впечатляющим началом истории. В ожидании продолжения, я даже перестал рассуждать о Нуте, что уже о многом говорит.

— А дальше что?

— Потом я пошла пешком в ближайший город, имея на руках нормальную сумму денег, которые я всегда носила с собой. Хотела открыть бизнес на месте. Попыталась продавать рунические свитки, потому как недорого делаются и дорого продаются. Однако, в том королевстве пошлины были настолько высоки, что уже через месяц мне пришлось убегать от налоговой. Была острая нужда в том, чтобы покинуть ту страну. Слава богам, держава была маленькой.