Напали они ближе к полудню, сзади, на конвой магов, а потому отреагировали все не сразу. Благо, обошлось без жертв. Одного мага сильно ранили, хода это конечно не замедлило, но теперь путники точно не позволяли себе расслабиться.

Дворфовские деревушки встречали их более менее дружелюбно, но на Алекса и Вита косились с опаской. Впрочем, когда все увидели, что Тимблорф общается со фрэями без проблем и вполне дружелюбно, коротышки оттаяли.

Эту ночь Ровенна провела прижавшись к Алексу, под теплыми накидками из шерсти, манастойких нитей и нашивок, которые зачаровали юные магические дарования из академии. За эту ночь Алекс так же узнал одну из слабостей Доппельгангеров, пока они находятся в материальной форме — леденящий холод.

Переночевав в деревне, они выступили на рассвете и уже к обеду, прибыли к крепости Дворфов. Сказать, что Вит был впечатлен-означает сказать ровным счетом ничего.

Цитадель была высечена внутри огромной скалы, и насчитывала в себе около ста шестидесяти этажей или уровней. 160 кузниц и 500 ходов на дворфьи рудники.

У ворот при входе, стояли два высеченных из горной породы дворфа в рыцарской броне. Стояли они прямо, упираясь руками на здоровенные кузнечные молоты.

— Вот она, наша гордость! — Проскрипел довольный Тимблдорф. — Достояние и наследие любого наземного дворфа. Сам то я под землей родился, и когда впервые покинул эти гигантские врата мне казалось, что меня утянет вверх, так что первые несколько минут я ползал цепляясь за траву.

Закончив хохотать, он громко крикнул что-то на древнем дворфьем языке и ворота тут же начали открываться. Пол с порога тут же был усеян гранеными плитами, а с потолка свисали каменные сосульки.

Гостей встретила целая команда дворфов в броне и сопровождала их до тех пор, пока последний член конвоя не оказался в крепости. Когда ворота за их спинами закрылись, сверху опустилась огромная стальная литая пластина, и с гулким эхом стала в паз в полу.

Шли они через несколько огромных залов. Проходящие мимо дворфы хоть и спешили по своим делам, но иногда останавливались чтобы поприветствовать знакомых из процессии, или просто провожали их взглядом.

Когда все миновали второй зал и вошли в третий, перед их взором предстал огромный трон из чистого золота и саронита — двух самых любимых дворфами металлов.

На троне восседал король в серебристых доспехах, золотой короне и с очень длинной бородой обмотанной вокруг шеи и заткнутой за пояс. Король Даррион — тут же подумал Диаваль, и оказался прав.

— Рад, что вы добрались в целости и сохранности! — Он развел руками и стукнул кулаком себя в грудь в знак уважения. Все дворфы из процессии тут же повторили этот жест.

— Ваше королевское высочество… — Тимблдорф вышел вперед и стал перед королем на правое колено. — По вашему приказу, я и мои ребята прибыли для установки мортиры, а так же привели обещанных эльфами магов, для создания точки соприкосновения между нашими королевствами.

— Очень хорошо, сын мой, на пока ты свободен! — Гордо отозвался Даррион, заставив Алекса побледнеть от мысли, что он так неподобающе общался с наследником короля дворфов…

Когда Тимблдорф ушел через один из боковых ходов, король обратил свой взор на наемных убийц.

— Мой сын не раз упоминал в своих письмах некого Диаваля… — Дворф почесал бороду. — Есть ли он среди вас?

— Да, ваше королевское высочество! — Алекс вышел на шаг вперед и повторил поклон Тимблдорфа.

— Слышал, ты ухитрился победить каменного голема, при помощи хитрости и магии! Слышал, что у тебя так же есть напарник, который защищает тебя на открытом пространстве. — Король оценивающе поднял бровь и стал ожидать ответа от фантома.

— Придумать, как победить ту громадину не составило труда, ваше королевское высочество! — Алекс говорил так почтительно, как только мог. — Главное было воплотить план в реальность. К тому же, без помощи мортиры вашего сына и моего товарища, у нас бы вряд ли все получилось!

— И все же, вам это удалось… — Даррион снисходительно усмехнулся, глядя на фрэя.

— С некоторыми сложностями мы все же столкнулись… — Кивнул Диаваль. — Но, как я уже говорил, благодаря орудию вашего сына, мы одержали просто блестящую победу.

— Я горд слышать это! — Лицо короля наконец просияло. — Так же я слышал, что именно вы стали причиной создания мирного договора, а так же, договора поддержки и взаимопомощи между дворфами и эльфами?

— Я лишь предложил этот вариант… К нашей общей радости, он пришелся по вкусу как эльфам, так и достопочтенным дворфам! — Кивнул Диаваль уже в который раз.

— Что же, вы были верным союзником для эльфов и дворфов! — Король удовлетворенно откинулся на спинку трона. — Вы можете быть свободными на остаток дня. Но вечером, когда маги подготовят портал, вы отправитесь назад. Я могу быть трижды рад вам, но законы дворфов не нарушаются, и чужакам в этом месте не рады.

Алекс тут же увидел выскочившее окно завершения задания и эти несколько миллиметров отделяющие шкалу опыта от нового уровня. Остаток дня, он провел в верхнем городе дворфов, пытаясь найти хоть одну их пивоварню.

В конце концов, Диавалю это удалось. Убедившись, что брага дворфов отличалась на вкус от той, что он пил в Золотом Ястребе, фрэй достал из рюкзака договор и всучил его пивному мастеру. Тот долго ворчал, но наконец, в присутствии своих подчиненных, все же его подписал.

К вечеру, маги закончили обустраивать платформу для телепортации. Диаметра рунического круга, хватило бы для телепортации небольшой армии. Даже король пришел чтобы проследить за отбытием гостей.

Погрузив на платформу все необходимое, Алекс замер в ожидании. Вит стоял рядом и нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Вскоре, мир неожиданно начал вращаться, и через секунду исчез, оставив за собой мириады полос. Еще через пару секунд, фрэи и остальные уже стояли на огромном каменном диске, того же диаметра, что и в цитадели дворфов.

Прищурившись, Алекс отвернулся от заходящего солнца, что уже едва виднелось за железным древом.

— Ну что? Как все прошло? — Услышал он знакомый голос за спиной. Когда маги разошлись, фантом увидел Иллиона со своей свитой.

— Прекрасно! — Кивнул Диаваль. — Я добился всего, необходимого.

— Вот в этом, я почему-то даже не сомневаюсь! — Иллион кивнул и с улыбкой на лице прошел мимо. Алекс же, решил не тянуть кота за сфинкс, и отправился прямиком за броней. Виту нездоровилось, и он решил отдохнуть в трактире.

Уже доходя до магазина бронника, Диаваль услышал предупреждающий крик Ровенны и тут же ощутил тупой удар по голове, который вышиб из парня дух. Оседая на землю, он понимал, что кто-то напал на него сзади. Закрывая глаза, Диаваль видел полное сочувствия и горечи лицо Ровенны, глаза которой блестели от злых слез.

[Окован!][Оглушен!] — время действия 4 часа.

— Ну что же, это вполне годный улов! — Проворчал Икарос, кивая своим ребятам, среди которых были и эльфийские маги. — Тащите его в Мистрикс, к Джестеру. Им предстоит долгий разговор…

— Эээй… Дьяволееенок! — Алекс услышал высокий голос, когда начал приходить в себя.

— Что… Где это я? — Язык не слушался, а ощущения у Диаваля были такие, словно он пил несколько суток. Наконец, собравшись с силами, он сфокусировался на говорящем. Им оказался Джестер.

— Я смотрю, ты проснулся… — Глаза шута опасно сузились. Фантом поежился, ему показалось, что из Джестера ушла вся придурковатость. Стоял он ровно и собрано.

— Джестер, здорово что ты здесь! — Прикинувшись дурачком, Диаваль покачал головой. — Сними с меня, — Покрутив головой, фантом присмотрелся. — эти чертовы оковы…

— Ты кажется не понял… — Скривился шут — Ты тут не гость, ты мой пленник! — В доказательство этого, Джестер вырубил парня одним ударом.

Когда Ди снова воскрес, шут был еще в более худшем расположении духа.

— Ты какого хрена, мать твою, творишь?!! — Прошипел Джестер похрустывая кулаками. — Слинял к остроухим, выполняешь задания Розена, Иллиона и Рэйза. Напал на Икароса, без моего ведома! ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, СКОЛЬКО ДЕРЬМА МНЕ ПРИШЛОСЬ ВЫСЛУШИВАТЬ?!!!