"Надо же, обошлась без фраз "не рискуй", "будь осторожен" и так далее", – мысленно улыбнулся я. А нет! Моя жена тут же постучалась на закрытый канал и попросила:

– Пожалуйста, сильно на рожон не лезь.

– Конечно, детка, я буду очень осторожен, – серьезным тоном заверил я.

"Носороги" интересный противник и посильнее тех же "Кайратов", так что я действительно настроился на серьезное противостояние.

Поначалу бой проходил достаточно шаблонно. Сначала ракеты, а потом выстрелы из пушек. Группа Алены, пользуясь укрытиями, маневрировала перед самым носом врага, который совсем не торопился идти на сближение. А потом одна за другой произошли следующие неприятности. Сначала "Волки" сообщили, что на помощь прийти не смогут, так как совсем недалеко их перехватили пять "Тигров" и тройка "Фениксов". Видно, враг задумал такой же маневр, или "Тигры" просто удачно подошли, наткнувшись прямо на совершавшую обход в тыл врага группу. Разведка явно лопухнулась, и как "Кузнечики" не заметили пятерку "Тигров", непонятно. А спустя десять минут "Носороги" как с цепи сорвались – они рванули напролом, сойдясь на минимально возможную дистанцию. Уже поврежденный "Кузнечик" был окончательно выведен из строя, хотя и держался он позади основных сил, ему все равно прилетело сразу от двух противников. "Кобры" успели докусать одного "Носорога", который теперь безжизненной грудой валялся на траве. Но китаянки практически тут же ответили, завалив и практически затоптав одну российскую "змею".

Алена видела, как на робота Валерии насело сразу двое врагов, и, судя по тому, как часто на защитном поле вспыхивали разрывы от выстрелов, было понятно, что защиту она держит силой источника. И только высокий уровень пилота в ранге Бета не дает пока "Носорогам" возможности окончательно добить её. Каждая из остальных "Кобр" также дралась против двоих противников. На "Воина" тоже насели почти двое. Почему почти? Один вцепился в неё, подойдя практически вплотную, а второй, оставшись без амулетной защиты, держался позади, но постреливал не намного реже. Ситуация стала критической, амулетная защита почти рухнула, а сил собственного источника хватит еще на пару минут. Она пятилась от врагов, стараясь, чтобы между её "Воином" и "Носорогами" хотя бы иногда возникали препятствия в виде больших камней, но это все равно спасало ненадолго. И её робота практически уже оттеснили из прохода, выдавив в долину. Правда, держаться за эти западные ворота смысла уже не было, поскольку "Волки" не смогут прийти на помощь.

Ситуация снова резко изменилась – когда Алена отсчитывала финальные секунды жизни последнего оставшегося амулета, радар пискнул, и искин проинформировал её о появлении очередного противника.

– Сверхтяжелый робот, "Люцифер".

Едва успела Алена подумать, что теперь им точно конец, и откуда вообще взялся этот англичанин, "Люцифер" с дистанции больше километра открыл ураганный огонь. Алена ждала чего угодно, но только не того, что он начнет палить по "Носорогам". Первой жертвой сверхтяжа стал второй китайский робот из атаковавших "Воина", и который без защиты топтался несколько в стороне. Алена неверяще смотрела на такую подмогу, прогоняя от себя мысль, что, возможно, пилот "Люцифера" ошибся с выбором цели. Но нет! Английский "супер" продолжал быстро сближаться, не прекращая вести огнь по "Носорогу". Сразу три китайских робота, перестав наседать на "Кобр", развернулись и перенесли огонь на нового противника.

"Вот такой расклад мне нравится уже больше", – мелькнула у неё радостная мысль, пока она, активируя силу источника и поставив собственную стихийную защиту вместо амулетной, решительно атаковала своего, оставшегося одного противника. "Кто бы ты ни была, ты чертовски вовремя. Хотя, учитывая модель робота, будет правильно сказать – дьявольски вовремя", – подумала Алена. Ей на помощь уже рванула Валерия, которая, оставшись один на один со своим противником, сумела быстро додавить его. Только вот, судя по всему, защиту командир держать больше не могла. И пилот "Носорога", атакованный уже ими вдвоем, сразу вычислил слабое звено и перенес огонь своих пушек на "Кобру" Валерии. Командирская "Кобра" завалилась на землю, когда пушки Алены наконец-то пробили силовое поле противника, и тот, укрывшись стихийным щитом, полностью сосредоточился уже на её "Воине". Краем глаза Алена отметила, что "Люцифер" уже добил первого "Носорога" и успешно противостоит трем другим напавшим на него. Еще одна "Кобра" выиграла свою схватку, но не успела она прийти на помощь своей сестре, как китайский "Носорог" отпраздновал свою победу, и теперь два победителя сошлись в очередном поединке, но уже друг с другом.

Следующую картинку Алена зафиксировала мельком: сначала загорелся и упал один из "Носорогов", атаковавших англичанина, а потом резко и практически одновременно упали двое оставшихся. Не успела Алена подумать, чем таким приголубил их "Люцифер", как в её противника прилетело сразу три шаровых молнии. Она только рот открыла, наблюдая, как на месте врага вспухло облако разрыва, а в её "Воина", несмотря на расстояние в двести метров, прилетело несколько кусков от обшивки китайского робота. И только потом камеры поймали в объектив девушку в черном пилотном костюме и со шлемом на голове. И вот теперь-то Алена рассмотрела, как в двух оставшихся "Носорогов" снова полетели молнии, которые, также после взрыва, оставили от врагов лишь отдельные куски. А искин сообщил о приближении трех "Волков" и двух "Кузнечиков".

– Фуф, – выдохнула Алена, – Кажется, мы нашли нашу княгиню.

"Точнее, это она нас нашла, да и спасла, по сути," – подумала она, направив своего робота к Валерии. Возможно, командиру требуется срочная помощь – ведь когда "Носорог" добивал её машину, она уже не могла пользоваться источником, а хватило ли у неё сил хотя бы на доспех духа, неизвестно. " С княгиней мы теперь точно сможем найти её мужа. А может, она его уже нашла, ведь кто-то же управлял "Люцифером", а, насколько она знала, Сергей был очень увлечен роботами. Но где он тогда взял английскую технику? Ладно, в любом случае, её светлость сейчас все расскажет, а с ней их отряду точно будет легче. С таким доводом как Валькирия, мало кто сможет спорить". Вот с такими мыслями Алена и покинула кабину своего робота, чтобы поскорее помочь Валерии – та не отзывалась по рации, заставляя думать о худшем.

Оставшиеся тридцать километров по территории Измайловых мы прошли без особых проблем, нам никто не встретился и не мешал. Мы вползли в поселок Верный практически в полдень. Наш боевой отряд, несмотря на совершенно непрезентабельный вид, вызвал сильный ажиотаж. Защитники поселка провожали в рейд по Измайловским землям пятнадцать боевых машин. Вернулось всего девять — две "Кобры", три "Волка", один "Воин", два "Кузнечика" и девятым был "Люцифер". И кроме моего робота, все остальные несли на себе следы существенных повреждений, явно говорящие о серьезной переделке, в которой побывала техника. Два российских пилота, к сожалению, погибли – слишком яростно атаковали "Носороги", и лекарские амулеты не помогли девушкам справиться с полученными ранами. Командира группы, Валерию, удалось откачать, и она вполне сносно преодолела обратный путь в легком доспехе.