Но так или иначе, можно найти много свидетельств изменения солнечной активности, полученных многовековыми наблюдениями. Они подтверждают две неоспоримые истины: во-первых, средняя цикличность образования пятен равна 11 годам; во-вторых, уже в древности коллективный разум народов отметил определенную связь между изменением в деятельности Солнца и различными природными процессами, в том числе эпидемиями и периодическими изменениями климата. Народ, а затем во все большей степени служители культов красочно расцветили подобные связи пышной фантазией мифов и религиозных легенд.

В настоящее время можно считать вполне установленными солнечные ритмы в 11, 22–23, 80–90 лет и, вероятно, в 1800 лет.

Есть и другие связи земли с космосом, имеющие ясно выраженные ритмы. В первую очередь речь идет о приливах в водной, воздушной и твердой оболочках нашей планеты, возникающих под гравитационным воздействием Луны, в меньшей степени — Солнца и в еле уловимых степенях — под влиянием других планет солнечной системы. Понятно, что в зависимости от взаиморасположения космических тел приливы могут достигать своих максимумов или минимумов.

Ученые еще недостаточно ясно познали взаимопереплетение всех этих сложнейших процессов. В качестве примера многоплановости и сложности возникающих перед наукой проблем остановимся на вопросе изменения скорости вращения Земли.

То, что продолжительность суток, скорость смены мрачной ночи солнечным днем играет важнейшую роль в судьбе всего живого и даже в развитии неживой материи, ясно каждому. Средние земные сутки фактически равны сейчас 23 часам 56 минутам 4 секундам.

Приливная волна, движущаяся навстречу вращению Земли, как показывают некоторые расчеты, замедляет обороты планеты, удлиняя сутки за каждые 40 тысяч лет на одну секунду.

Ритмичные изменения приливообразующих сил, поскольку они непостоянны, скачкообразно сказываются на изменениях скорости вращения Земли. Как показали исследования последних лет, ритмы солнечной активности также периодически влияют на скорость вращения планеты. Так, после гигантской вспышки на Солнце 23 февраля 1956 года вращение Земли несколько замедлилось и сутки некоторое время удлинялись на 2,5 микросекунды.

В общепланетном масштабе неуловимо крошечное отклонение в скорости вращения планеты сказывается на внутренних (глубинных) приливных волнах Мирового океана, меняющих в конечном итоге температуру поверхностных вод. Это в свою очередь меняет влажность и температуру атмосферных масс. Цепочка природных процессов тянется дальше. Меняется количество выпадающего снега и площади ледников. Отклоняются в сторону экватора пути циклонов, что вызывает, в частности, ливни и дожди в средних широтах.

Давайте несколько подробней рассмотрим проявление ритмичности в солнечной деятельности.

В общем-то людям повезло — наше светило «добродушно уравновешено» и принадлежит к числу слабо переменных звезд. Солнце то усиливает, то ослабляет поток своих излучений, но эти изменения не катастрофически резки и внешне вообще незаметны.

Живительная энергия Солнца приходит к нам в форме «широкого ассортимента» различных электромагнитных волн и потоков мельчайших частиц, несущих электрические заряды. Количество и интенсивность электромагнитных волн видимой части солнечного спектра, то, что мы в обыденной жизни называем «светом», практически не меняется. Поэтому мы не замечаем «на глаз» годы максимумов. Солнце не делается ярче или темней.

Не замечаем мы и изменения температуры Солнца. Но тут дело посложнее. Во время солнечных вспышек — при появлении многих крупных пятен — значительно увеличивается поток невидимого теплового инфракрасного излучения. Оно не воспринимается нами непосредственно, но оказывает значительное влияние на изменение циркуляции воздушных и водных масс. Поэтому в отдельных зонах земного шара увеличение солнечной активности может зримо обернуться… похолоданием и увлажнением, оледенением и снежными бурями.

Периоды солнечных максимумов, кроме вышесказанного, характеризуются значительным нарастанием интенсивности ультрафиолетовых и рентгеновских лучей, а также очень значительным усилением потока мельчайших солнечных частичек — корпускул и радиоизлучений различной частоты.

В конечном итоге количественные и качественные изменения притекающей солнечной энергии вызывают изменения электрического и магнитного полей Земли и атмосферы, влияют на перемещения воздушных и водных масс, на радиационные пояса, окружающие нашу планету, способствуют возникновению радиобурь, необычайно ярких северных сияний и многих других явлений, в том числе колебании в скорости вращения Земли.

Если вы вспомните, что скорость вращения Земли зависит и от приливных циклов, а изменения, возникающие при этом в массе нашей планеты, в свою очередь меняют ее скорость; если вспомните, что ритмы солнечной активности могут не совпадать с приливными усилиями Луны и Солнца; наконец, если вы припомните, что имеются различные по продолжительности ритмы солнечной деятельности и они как бы наслаиваются друг на друга, на приливные ритмы и другие природные явления, — у вас уж наверняка закружится голова!

Здесь такое нагромождение сложных явлений, что… некоторые исследователи долгое время вообще отказывались признавать какое-либо влияние солнечных пятен на изменение климата, погоды и жизни земных существ. Их нельзя в этом особенно обвинять, ибо действительно все эти зависимости крайне запутанны: проявляя постоянность при статистических исследованиях больших периодов времени, они зачастую как бы ускользают при конкретных наблюдениях и попытках прогнозирования.

И все же факты остаются фактами. Они дают возможность некоторым ученым высказать предположение, что 11-летние волны «черной смерти», с неизбежной последовательностью косившие миллионы человеческих жизней; гигантские тучи саранчи и ливни в раскаленных пустынях Пакистана, Ирана и Афганистана; вспышки различных эпидемий; нарушения в работе автоматических телефонных станций и ухудшение состояния людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями, даже периодическое увеличение смертности, в особенности от инсультов и инфарктов; дождливые периоды или колебания увлажненности; изменения скорости вращения планеты, отклонения в движении теплых и холодных морских течений, уход или, наоборот, появление косяков рыбы — все это в определенной, в большей или меньшей степени связано с цикличной деятельностью Солнца, которая сочетается с гравитационным влиянием космических тел на нашу планету. Надо сразу оговориться, что тут, видимо, одновременно действует слишком много различных других факторов и было бы большим упрощением сводить, например, вспышку эпидемии только к прямому влиянию Солнца.

Все, о чем мы только что говорили, также является одной из важнейших научных загадок и законно привлекает к себе внимание ученых.

Открытия продолжаются. В 1984 году было соответствующим образом зарегистрировано новое открытие советских ученых (академика А. Северного и исследователей из Крымской астрофизической обсерватории Б. Котова и Т. Цапу), установивших постоянное 160-минутное колебание нашего Солнца. С этой периодичностью наше светило сжимается и расширяется на 10 километров, и одновременно в том же ритме колеблется и его яркость. Новая, все более точная и, если так можно сказать, «мощная» аппаратура позволяет находить и регистрировать природные явления там, где, казалось бы, уже все исследовано.

Большую важность исследований на новом, более высоком уровне сложного переплетения различных цикличных природных взаимозависимостей представляет другое открытие советских ученых, также официально зарегистрированное в 1984 году. Это ранее неизвестная пульсация, которая вызывается меняющимися напряжениями в верхней части земной коры.

В данном случае вода помогла определить ряд процессов в земных недрах. При этом подтвердилась большая, чем думали, активность земной коры. Прояснилась в какой-то мере картина перемещения крупных участков верхней коры, в том числе изменение температур и возникновение участков высокого энергетического потенциала на границах больших плит коры.