Коломбина ткнула в экран длинной тонкой указкой:

— Класс, прошу внимания… Неожиданно в ее речь ворвался какой-то непривычный звук. Тико и Мириам подпрыгнули на месте, а Корда быстро развернулся в сторону его источника. И с изумлением и удовольствием понял, что хохочет Мило — громко и от души, словно смех слишком долго оставался в заключении у него в груди.

Вытирая слезы, Мило с трудом, время от времени снова принимаясь хихикать, проговорил:

— Извините, просто мне пришло в голову, что даже бабушка Долби не смогла бы угадать, что станет делать Коломбина в следующий момент. Мне почему-то кажется, что мы обязательно найдем этих пиратов — они и не сообразят, кто на них напал!

Коломбина улыбнулась и положила подбородок на кулачок.

— Ты, Мило, просто невозможен! Неужели нельзя спокойно послушать меня в течение хотя бы пяти минут?

На внешних подступах к вселенной Фортуна Детер на «Эндшпиле» и Двистор на «Лоуренсе» вывели свои сканеры связи на максимальную мощность, и им удалось поймать конец разговора между Алакрой и его врагами.

— Идиот! — взревел Детер. — Он же практически признался в своем участии в Уничтожении Пасквы!

— Да, я слышал. — Двистор нахмурился. — Меня гораздо больше беспокоит, что несколько человек обладают достаточной информацией, чтобы обвинить в этом преступлении «Карманы Бога».

Они наблюдали на своих экранах за гонкой, видели, как Алакра сдался, и убрались прочь, когда на Фортуне было вновь запущено время. Слишком много кораблей намеревалось принять участие в регате, они даже не знали, что соревнования были прерваны, поэтому оба пирата чувствовали себя в безопасности. Оказавшись вне пределов Фортуны, они решили обсудить положение дел.

— Мы не можем предупредить О'Риана напрямую, — сказал Двистор, — у нас ведь нет точных координат Дайса. Я, конечно, вел с ним дела через посредников… Но мы можем послать предупреждение и рассказать все, что знаем, остальным.

— Да, — согласился Детер. — Давай так и сделаем. Что ты намерен предпринять потом?

— Я по-прежнему собираюсь поквитаться с Рене Кордой, — мрачно заявил Двистор, — а заодно и с Мило.

— Мы можем уйти в подполье, — предложил Детер. — А потом восстановим наше состояние, разграбив Урб и Аравию.

— Неужели великий воин спасается бегством, завидев сильного неприятеля? — насмешливо поинтересовался Двистор.

— Вовсе нет, — сказал Детер. — Просто я предлагаю возможные варианты.

— А никаких вариантов нет, — отрезал Двистор. — Сначала смерть врагам, и лишь потом забота о материальном благополучии!

— Согласен, — кивнул Детер. — Пока мы разговариваем, составляются послания нашим союзникам.

Их корабли висели во мраке космического пространства вне пределов Фортуны. Поскольку двигатели работали на минимальной мощности, а ближайший астероид загораживал их, они были практически невидимы.

Когда «Коломбина» и «Сорокопут» покинули вселенную Фортуна, уверенные в успехе члены команды и не подозревали, что пираты следят за ними и уже поняли, куда они направляются.