Разместились и тронулись. Наги держались за блестящий поручень, сержант сидел напротив. Для охраны бала предусмотрена отдельная дверца. Две телохранительницы тут же разместились сзади кареты, ещё одна залезла на облучок.

   - На карету наложен полог молчания и защитные заклинания, - сообщил сержант. - Завтра проведём бракосочетание и начнём проводить спланированные мероприятия и переговоры. Канмар даст вам перечень того, что планируется провести, ваше императорское Величество. Я думаю, что за три-четыре дня уложимся. Наши видящие предсказали через два месяца войну с драконами, времени на подготовку осталось совсем мало.

   - Вы уверены, Принц, насчёт войны?

   - Да, видящие практически не ошибаются, тем более результат получен из нескольких источников. С этого месяца начнёт работать их разведка, может быть получится кого-то захватить, тогда узнаем точнее. Элистан уже готовится полным ходом, на новые башни вы уже, наверное, обратили внимание. Но могут быть удары и по другим городам планеты, не только эльфийским. Некоторыми сведениями и методиками мы поделимся. Это собственно основная наша задача, не считая вопроса прекращения войны с империей. Его, я думаю, мы обсудим обязательно. От нас будут Первая мать Элиэль, Глава совета магов Агнасан и я.

   - Такие переговоры нас вполне устроят, - сказал император.

   Карета остановилась, и сержант выскочил наружу. Амазонка открыла дверцу и Жора пригласил на выход. Свита еще не дошла до дворца метров двести. Сержант встал напротив проёма и начал говорить:

   - Дворец охраняется охранными сотнями Первой матери. Имеются невидимки. Само здание защищено магическими заклинаниями. Есть наша охрана и внутри здания, охраняют входы и лестницы. Внутрь в помещения гостей никто не заходит, им запрещено, если только не потребуется вмешательство охраны по просьбе гостей. Помимо вас на первом этаже размещены ещё гости из королевства Славия. Остальные все на втором и третьем этажах. Питание будет организовано из дворцовой кухни. Пища вся будет проверена нашими магами, но будет не лишним, если и ваши её проверят повторно. Можете выходить, ваше императорское Величество, свита прибыла. Канмар здесь всё знает.

   Сержант отошёл от кареты и свита, прикрыв императора двинулась в здание.

   - Как ты думаешь, Ранмар, зачем он нам говорил про охрану дворца, стоя у кареты.

   - Я думаю, что он хотел потянуть время, ожидая прибытия наших магов.

   - А, по-моему, он хотел показать своим подданным, что прибыл вместе со мной. Даже не так, он прикрыл нас своей спиной от возможного нападения. Чтобы кто-то не бухнул в меня из эльфийского дробовика.

   - Это обязанность хозяина, защищать своих гостей, - хмыкнул Ранмар.

   - Вот и я об этом, - сказал император, заходя в свои апартаменты из трёх комнат. Свита шустро растеклась по крылу дворца, занимая места. Распределял Канмар в соответствии с табелем о рангах. Обоих телохранителей поместили в комнате у входа. Боевым магам выделили места поближе к императору, разведку, за исключением Ториэра, загнали в самый конец крыла. Комнат хватило всем. В одной, побольше организовали место для приёма пищи, одна осталась свободной, куда сгрузили все подарки, принесённые амазонками из арилёта. Оружие, кроме телохранителей и разведчиков никто из нагов не носил. Не было даже кинжалов. Да и зачем магам оружие - они сами оружие.

   Обед подали своевременно. Эльфийки закатывали столики на колёсиках, уставленные всякими вкусностями. Попробовали всё, что предложили. Вино местное не понравилось, а компоты и морсы из ягод были чудесными.

   - Советую попробовать вот эту рыбу, - рекламировал еду Канмар. - Принц называет её "балык", это свежая, чуть подсоленная рыба, приготовленная в дыму особого кустарника. Исключительный вкус и запах. Или вот эту, зажаренную в яичном кляре. Принц привёз своей поварихе целую книгу рецептов из-за кромки. Она теперь радует блюдами весь дворец.

   - Надо будет попросить Принца Георгия, чтобы дал переписать десятка два блюд. А то у нас во дворце, повар и не слышал о таких рецептах, - сказал император, с удовольствием пробуя очередной кулинарный шедевр.

   - Вот видишь, Ториэр, - продолжил Дабал, Принц из-за кромки не только военные, но и самые простые бытовые знания использует.

   Ториэр промолчал, пережёвывая кусок сочного мяса, а Канмар добавил:

   - Вы ещё не раз удивитесь, зайдя в туалетную и помывочную комнату, мой Император. Принц оборудовал их так, как делают у них за кромкой. Всё очень здорово и необычно.

   После обеда посол доложил о мероприятиях, спланированных эльфами. После свадебных торжеств, длившихся целый день, куда были включены масса развлекательных мероприятий и пир в здании городского Совета, на следующий день предлагалось уже приступить к конкретным делам и обсуждениям. Среди них значился фильм о нападении пришельцев, посещение иллюзионной галереи, общее совещание с докладом Принца, осмотр укрытий для населения. Третий день отводился переговорам по политическим, торговым и военным вопросам. Незадействованные гости могли свободно перемещаться по городу в сопровождении амазонки из охраны. Она же служила переводчиком, в случае незнания эльфийского языка.

   Сержант, распрощавшись с императором, сел на подведённую лошадь и поехал опять к площади. По амулету сообщили что через полчаса прибудет королева Саксонии. Уже прошли Трицель. Саксонский отряд тоже шёл вдоль реки.

   Вчера сержант познакомился с новой тёщей королевой Святославой - вполне приятная женщина, с королевой готов Берзарией и делегацией орчанок. Таняор привезла весь Совет матерей, пяток шаманов и всех детей Принца вместе с матерями Милаор и Зинаор. Орки считали, что Принц должен увидеть своих детей и благословить. Все орчанки были приглашены на ужин во дворец, где Жора вручил Первой матери Орочьих земель и двум другим орчанкам подарки, отблагодарив за детей. Малыши были как малыши, ничем от эльфийских не отличались. Разве что принц Георгор был с чуть заметной рыжинкой. Но редкие волосики на голове могли ещё не раз поменять свой цвет. Детям было около двух месяцев. Таняор рассказала, что после битвы с ливнями, пришлось неделю хоронить убитых нагов и две недели вывозить трофеи. Оружия теперь орочьим полкам хватало с избытком. Жителей вернули в Зарубан. Полки заняли все степи до реки Талз. Боевых действий пока не ведут, хотя отбить у нагов свою территорию вполне возможно, не считаясь с тем, что наги уже настроили укреплений по реке Талз. Однако потери будут серьёзными.

   - Воевать пока не надо, Таняор - сказал сержант, - попробуем с Императором договориться. Он прилетает завтра.

   Орчанки ушли довольные. Их приняли как подобает, как близких союзников и родню, познакомили с невестой и закатили пир. Жёны Принца оказали им внимание, сфотографировали детей и мам, дали послушать чудесную музыку из патефона и наделили всех чудесными подарками.

   Королева Саксонии Елизавета сержанту не глянулась. Невысокая, полная и не очень красивая. Королевы Святослава и Берзария выглядели не в пример привлекательнее. Самой молодой оказалась королева Римии - Аврелия. Не старше тридцати пяти лет. Как пояснила посол - она на престоле уже восемь лет и подданные её правлением довольны. Саксонки и Римийки прилетели с разрывом в час, и сержант облегчённо выдохнул: встретили и разместили всех.

   Весь следующий день прошёл в свадебных торжествах и пиршествах. Песни, пляски, поздравления и подарки молодым.

   Дракон несся на арилёт вытянув огромные когти. Пилот отвернула в сторону и крикнула: - Огонь!

   Зрители в очередной раз ахнули, под клацанье затворов дробовиков.

   Выстрелов слышно не было. Но все видели, как от дракона летели ошмётки и сыпалась чешуя. Ящер наклонил в сторону арилёта утыканную шипами голову и тут же картечь ударила прямо в морду. Ящер стал падать вниз.