Кот посмотрел через окно, а затем снова на меня. Он о чем-то задумался, а следом встал на четыре лапки и прошёл невидимый барьер, вызвав моё изумление.

— Как?!

Сколько бы я не пыталась выпытать у кота его способ проходить барьеры, но так и не смогла понять! Мне стало казаться, что даже котик решил надо мной поиздеваться. Хотя не удивительно, после того, как я ему ничего не принесла перекусить... Я отступила назад и устало плюхнулась на кровать.

— Мне от сюда не сбежать, — разочаровано выдохнула.

— Мяу! — как-то знакомо прозвучал кошачий голос.

— За сметанку прости, не принесла, — я легла на мягкую перину и расставила руки по сторонам, наблюдая, как надо мной парит белый воздушный балдахин от легкого дуновения ветра. — В следующий раз обязательно принесу тебе что-нибудь вкусненькое.

Мой ответ не устроил кота. Он прыгнул мне на живот, вырвав сдавленный выдох, и сверху вниз посмотрел на меня.

— Прости... — я нежно погладила мягкую шерстку и вспомнила мягкость волос Марти. — Ты же понимаешь меня? — вдумчиво спросила, продолжая гладить кота. — В моём мире собаки понимают людей, а здесь, — я остановилась и посмотрела в его золотые глаза. — Животные ведь понимают человеческий язык? — котик промолчал, будто не понимает. — Я не блондинка, — недовольно буркнула, не дождавшись реакции от кота. — Ты понимал мои слова, когда я говорила о сметане, понял и тогда, когда я попросила пройти через окно! Я не глупая! — несдержанно выкрикнула и увидела скептическое выражение на пушистой мордочке. — Ты... ты считаешь меня глупой? — неверующе спросила, вытаращившись на эту наглую рыжую морду. Я ухватила его двумя руками и уселась на кровати, а этот пушистый наглец еле заметно кивнул и неловко по-кошачьи улыбнулся. — Да я просто о вашем мире мало знаю! — рьяно возмутилась, резко вставая с кровати и отставляя кота.

— Мау, — тихо мяукнул котик с кровати, пытаясь усмирить мой пыл.

А мне было не по себе. Какой-то кот в непонятно каком мире считал меня глупой! Я резко обернулась и сердито посмотрела на милую мордашку, в которой отражалось сожаление. Весь мой гнев тут же улетучился.

— Прости, — шумно выдохнула и наклонилась к грустной мордочке. — Я не хотела тебя напугать... Иди сюда, — с улыбкой расставила руки, приглашая кота в объятия.

Вся печаль кота мгновенно сползла с его милой мордочки. Он прыгнул в мои объятия и громко замурчал, сжимая свои пушистые лапки на моей груди.

Я тискала довольного кота, пока в дверь не постучали. Стражник сообщил об обеденной трапезе. И как бы мне не хотелось отсидеться в комнате до возвращения Фрида, мне нужно было сдержать обещание коту и принести ему чего-нибудь вкусненькое.

— Жди здесь, — попросила рыжика, выбирая какой подсвечник лучше взять с собой.

После завтрака эльф был явно взбешён и, встречаться с ним без оружия было бы сверх глупо. Я угрюмо покосилась на кота, который считает меня именно такой, и решительно взяла два подсвечника в обе руки. Отперев дверь, я отправилась на "быстрый" обед.

— Мне рыбу, сметану, кусок прожаренного стейка и чай с мятой! — громко сообщила, уверенно врываясь в обеденный зал с поднятой головой.

Демонстративно поставив два подсвечника на стол, я уселась на комфортный стул с высокой спинкой и наигранно пожелала всем приятного аппетита. Официантки тут же забегали, выполняя мой заказ. Они быстро выставили передо мной фарфоровую посуду с атмосферой дворцовой роскоши и шелеста вечерних платьев, где безупречные блюда соблазняли одним лишь искрящимся видом.

— А где Мартимус? — невинно поинтересовалась, сворачивая кусок красной рыбы в ажурную салфетку.

Как и во время завтрака, за столом сидели Риаэль, Посейдон и мой таинственный дымчатый муж - самый приятный из этой компании.

— Ты по мне соскучилась? — волнительно промурлыкал Марти, довольно проходя в обеденный зал.

— Нет, просто не хочу, чтобы ты из-под стола ко мне вылез, — я отложила подарочек для своего кота и приступила к сочному стейку. — Нет, — резко возразила, когда оборотень подвинул ко мне стул. — Туда сядь, — взяв в руки подсвечник, я настойчиво указала в сторону Посейдона.

Эльфу до меня долго добираться через весь протяжённый стол, а от Посейдона лучше защититься Мартимусом. Люций, как обычно, спокойно сидел в своём чёрном дыме и не подавал никаких признаков опасности, да и жизни в целом... Как только оборотень уселся, я спокойно вернулась к манящему яркими ароматами обеду. Удивительно, что до этого момента мне не съязвил белобрысый правитель:

— Тебя отымел Мартимус? — величественно произнёс эльф, укладывая тканевую салфетку на свои колени, а я чуть не подавилась куском мяса!

— А у Вас что, давно не было? — не удержавшись, съязвила нахалу.

— У меня десять наложниц, — мелодично прозвучал самодовольный эльф. — Я меняю их каждый месяц, — он элегантно поднял золотой бокал и сделал небольшой глоток. — Могу поделиться наложницами, чтобы они научили тебя как правильно ублажать мужей, — он плотоядно улыбнулся, смотря прямо на меня.

— Хм, Фрид доволен, — расслабленно ответила и положила в рот новый кусочек ароматного мяса.

Всем телом я ощущала напряжение и старалась не подать виду. Мне была неприятна компания эльфа. Я пыталась быстрее доесть, глотая большие куски мяса и обильно запивая горячим чаем. Лишь бы быстрее покинуть зал.

— Фрида здесь нет. Он не вернётся к тебе, — высокомерно заявил эльф. — Он бросил тебя, — с явным наслаждением произнес остроухий. — Ведь ты не способна дать потомство.

— Вернётся, — жёстко ответила ему, крепко сжав вилку с желанием засадить остроухому.

— Да, Риаэль, — вмешался Марти. — Фрид скоро вернётся, он не оставит свою истинную...

Я ощутила лёгкую боль в словах оборотня, через которую он все же поддержал меня. Я нравилась Мартимусу и, он понимал, что я люблю Фрида...

— Во всяком случае, — возвышено продолжил эльф. — Времени мало. Она должна родить как можно скорее.

Никто не стал с этим спорить. Мужчинам нужны были наследники... В давящей тишине я давилась сочным стейком, желая быстрее прикончить... не только его. Радовало, что в этот раз Риаэль прилюдно не склоняет к сексу. Я жадно проглотила последний кусочек мяса и запила остатками мятного чая. Убрав в карман платья свёрток с рыбой, я сжала напряженными пальцами подсвечник, а в другой руке маленькое блюдце со сметаной.

— Мне пора, — сухо сообщила, поспешно вставая из-за стола.

Мартимус мгновенно отреагировал и поспешил подняться следом, но Риаэль остановил его.

— Мартимус, — величественно обратился белобрысый. — Придворный гонец сообщил, что в стае оборотней на юге границы произошли разногласия, — он сделал паузу, отпив из бокала. — Многие оборотни начали подвергать сомнению твой альфа-статус стаи.

Мартимус напрягся. Его брови дрогнули и сдвинулись к переносице. Мне стало его очень жалко, захотелось обнять, успокоить, но... когда у меня ещё выпадет шанс незаметно улизнуть из зала? Я последний раз с грустью посмотрела на Марти и, крепче сжав блюдце для котика, поспешила на выход.

— Он же будет в порядке? — вслух рассуждала, медленно перемещаясь по мрачному коридору, освещенному факелами. — Он же не уедет... как Фрид? — я расстроенно остановилась возле тёмной каменной стены и тяжело выдохнула.

— Здесь есть зал отдыха, — напугал меня тягучий голос позади.

Я резко развернулась и увидела вдали Посейдона. Он пристально смотрел на меня суровым взглядом, заставляя поёжиться от страха.

— Ха-ха... — нервно рассмеялась и сильнее напряглась. — Я отдохну у себя... — медленно развернулась, ощущая, как внутри все сжалось в плотный и холодный клубок.

— Прошло несколько дней после отъезда Фрида, — голос Дона волной разнёсся и окутал меня, вызывая лёгкую дрожь и нехватку кислорода. — Мне нужен наследник. — твердо произнес мужчина, оказавшись в сантиметре за моей спиной.