С глубоким стоном извлекла из сумки телефон и написала Шамрову сообщение, предупредив, что заночую у сестры. Ответ пришел сразу же: «Даже не мечтай! Я заберу тебя после полуночи. Смотри, не превратись в тыкву». Вот же… редиска. Даже на расстоянии способен взбесить.

Вернулась в действительность.

На столе красовались готовые коржи. Осталось пропитать и украсить. Мысли потекли в привычном русле.

Чтобы скоротать время, приступила к уборке. Да, на ночь глядя. А что поделать? Энергия так и была из меня ключом. Нина всё равно не тот человек, кто уберет после себя, а мне необходимо хоть чем-то занять руки до её возвращения с очередной вечеринки.

Потом наступил период разгадывания кроссвордов, чтения смешных историй в интернете и прислушивания к звукам за дверью. Но после того, как стрелка на часах перевалила за полночь, а телефон сестры был отключен — стала волноваться, тревожно выглядывая в окно. Было ощущение, что что-то случилось. Даже любимый чай не вызывал должного успокоения. Внутри всё жгло от предчувствия беды и ожидание в четырех стенах выворачивало наизнанку.

Набравшись храбрости, вышла на улицу и принялась ходить по кривому тротуару старой дороги. Плохое освещение делало это место весьма жутким. Принялась выискивать всевозможные объяснения подобной задержке. Нина, какой бы оторвой не была, всегда возвращалась вовремя.

Холодная ночь только усиливала восприятие. Нужно было не корчить из себя не пойми кого, а почаще проводить с сестрой свободное время, интересоваться знакомыми, где любит проводить время, есть ли парень.

В телефоне было парочка контактов её университетских подруг. Чтобы не терять время, занялась их обзвоном. До тех, что дозвонилась, уже давно были дома и не имели понятия, где сейчас однокурсница. И только одна подсказала номер некой Светы, с которой сегодня видели сестру.

Поговорив с этой Светой, я готова была рвать волосы. Оказалось, девушка уже дома, а вот Нина не захотела ехать, изъявив желание остаться в компании двух малознакомых парней. Подруга назвала клуб, в котором они зависали, и мягко намекнула, что сестра была далеко не в адеквате.

Капец…

— Что там с днем рождения Варланова? — Влад окинул взглядом двух парней, отвечающих за подготовку мероприятия.

— Всё пройдет на высшем уровне. Можете не беспокоиться. Ресторан уже заказан. Приглашения разосланы. Сейчас подбираем обслуживающий персонал. Меню и программу праздника Инга Романовна одобрила.

— Отлично, — откинулся на спинку кресла. — Старик заслужил на вечер в спокойной обстановке и наша с вами задача его не провалить. Что с охранной?

— Скотник вчера лично занимался отбором. Вроде остался доволен, — ответил вместо ребят Алексей, оторвав взгляд от газеты. — Я доверяю его чутью.

Влад был скептически настроен. В честь дня рождения, Варлан решил провести благотворительное мероприятие, на котором все подарки, подаренные имениннику, будут переведены в валюту и отправлены в фонд "Милосердие". Для каждого, кто вхож в окружение бизнесмена — это лишний повод засветиться на публику, прикрывшись добрым делом.

У него и так было дел невпроворот, а тут ещё и этот геморрой с празднованием. Хорошо, хоть голову с подарком не нужно ломать. Отстегнет сумму по приличней и будь здоров. Для такого благородного дела не жалко.

— Ладно, можете идти. Вдруг что, держите меня в курсе.

В кабинет, разминувшись с организаторами праздника, вошел Мишка, которому было поручено одно дело.

— Ну, что узнал? — сразу спросил Влад, не дождавшись, пока тот присядет за стол.

Мишка поздоровался с Гончаровым и пожал руку Шамрову:

— Всё так, как ты и подозревал. Приличная партия была изъята с западного склада. Все божатся и крестятся, заявляя, что не знают, как так вышло. Но я тебе скажу, что без участия Прихода там не обошлось. Сокур рвет и мечет, мол, не мог он продать столько товара и не помнить о прибыли. Тычет мне в рожу свой сраный блокнот со всеми записями и подсчетами и божиться, что не лох. А Приход, с*ка, срывает стройку. Шестерка Руставского, поганная. Надо вызывать на ковер, как любила говорить моя бабка, царство ей небесное. Ну, так что, какие действия?

— Сначала разберемся с Сибиряком. Потом дойдет черёд и до Прихода, — ответил Влад, подымаясь с кресла.

Миша довольно потер руки.

— А дело с Арсеном как? Не прыгает?

— Он ещё долго не сможет прыгать. Говорил же, съезжай по нормальному. Нет же, ему захотелось разборок. Теперь лежит в больнице с простреленной ногой. На днях навещал. Будто всё понял, а там будет видно. Что-то народ пошел слишком не понятливый.

Миша скользнул взглядом по правой руке Шамрова и от непривычки наиграно вздрогнул. Его по сей день не отпустил шок от новости о женитьбе. Хоть убейте, не видел Влада семьянином. А когда узнал причину столь поспешного брака, да ещё на ком — вообще проникся к другу искренним сочувствием, которое, в принципе, не мешало лишний раз подколоть.

— Учись, — заметил Мишка, обратившись к Гончарову, — и мотай на ус: чрезмерная опека может привести к поспешной женитьбе.

Друзья рассмеялись. Обручальное кольцо на безымянном пальце друга так и продолжало с непривычки вводить в ступор. И это если не брать во внимание женскую половину спортклуба. Те до сих пор пребывали в шоке. Особенно слишком расстроенной выглядела Любочка, услугами которой в последнее время откровенно пренебрегали.

— Мне вот интересно, — заметил Лёша, тоже подымаясь. — Поживёте вы с годик вместе, ладно. А потом? Отпустишь? Если сейчас вокруг неё такие тёрки, то, что будет, когда она обретёт свободу? — с недавних пор он так же, как и Миша был в курсе привязанности Шамрова к девушке и переживал за друга. Ведь ради её спокойствия он иногда выдавал такие номера, что впору удивляться.

Шамров волком взглянул на Гончарова, а Миша обреченно прикрыл глаза. Знал на личном опыте, что такие вопросы не стоит задавать.

— А вот это не твоего ума дело! — разозлился мужчина. — Зарубите на носу, оба — нех** задрачивать меня подобными вопросами. И вообще, какого расселись? — набросился, чтобы хоть как-то скрыть недовольство от столь наболевшей темы. — Поехали на скад!

Миша постарался спрятать улыбку, а Лёша в извиняющем жесте поднял руки:

— Я ведь только спросил. Зачем так звереть? Какой-то ты нервный в последние дни. Может, позвать Любу? Пускай… — кашлянул, прочистив горло, и попытался не рассмеяться, — поможет снять напряжение.

Тут уже Скотник загоготал во всю, а Шамров глубоко вдохнул. Что поделать, сам больной на всю голову и друзья у него такие же. Больные. Прям они в курсе, из-за чего у него расшатана психика? Ржут, как придурки. А то, что он в последние дни не спит, так это не по вине Стаси, а по его собственной. Слишком много думает о том, о чем не стоит. Вот, к примеру, поимка Сибиряка. Сколько кровушки выпила? Ага, никто не в курсе. Сам лично его пас. Никому не доверил подобную затею. Выучил распорядок дня, и даже имена проституток, обслуживающих руководителя Госгеокадастра. А им лишь бы подколоть. Хотя… чего греха таить, работал на износ только потому, что хотел по возвращению домой падать на диван в гостиной и спать без задних ног. Только так можно отключить мозг и приглушить съедавшее изнутри желание.

— Слушайте, мужики, а давайте сегодня ко мне домой на картошечку жаренную, — подал идею Миша, когда ехали на склады Варланова. — Моя Ирка так вкусно готовит, не один ресторан так не состряпает. На копченом сале, ммм, да под сто грамм и солёненький огурчик — самое то. Давно ведь так не собирались, чисто по-домашнему. Надоели мне все эти понты под заграничное бухло и изысканную закусь. Хочется душевности, — и посмотрел на Влада. — Стася всё равно собиралась остаться у сеструхи. — Потом мазнул взглядом по Лёшке. — А твоей и так пофиг, где пропадаешь. Ну, так что?

— Дай разрулить тему с Приходом, там будет видно. — Влад свернул с главной дороги и покатил по расчищенной территории в самом центре которой высились два огромных здания. Чисто машинально проверил наличие пистолета и поправил кожаную куртку.