Сейчас всё могло повториться. Он уже был готов наброситься на Стасю, сжав стальными тисками, но неугомонный Джой залаял пуще прежнего, наплевав на желания хозяина и потребовал к себе долгожданное внимание.

Шамров выругался, прекратив дурачиться и перекатился на спину, позволив «жертве» отдышаться. Уставился в потолок, словно впервые увидел и попытался запомнить эти минуты. Минуты беззаботного пробуждения, когда самой главной проблемой выступает вопрос: как заставить себя подняться с постели и выйти на улицу. Ведь так живут многие. Так просыпаются многие. А может, и не так… Может, их подымает детский смех, суетливый бег по дому, трансляция мультфильмов по телевизору.

Рывком приподнялся. Сел, зажав голову руками, и постарался избавиться от ненавязчивой мысли, грозившей перерасти в нечто большее, в осмысленное, то, что уже имело место в его голове два года назад. То, что рисовало жизнь с чистого листа, буравя сердце хрупкой надеждой.

— Если хочешь, — послышалось за спиной, — я могу погулять с Джоем, а ты приготовишь легкий завтрак. — Стася осторожно подкралась сзади и обняла мужа за плечи, скользнув губами по застывшему лицу. Не нравилась ей его задумчивость в последнее время. Настораживала. Стремление предъявить претензии за работу в новогоднюю ночь, за скрытность и нежелание делиться проблемами сдулось само собой. Чего она добьется, закатив ссору? Абсолютно ничего. Только испортит настроение обоим. Влад, он такой, если не захочет, никогда не скажет, не откроется, как не старайся. Уже выучила его. Научилась понимать.

— Я что-то не понял, ты пытаешься облегчить мою жизнь или усложнить? — Шамров легонько потянул её за руку и поцеловал в ладонь, заставив содрогнуться от приятного ощущения. Как же ей нравилась эта ласка. Прижалась ещё сильнее, ещё теснее, пока не образовалась легкая испарина между его спиной и её грудью.

— Смотря, с какой стороны посмотреть, — заявила с улыбкой и, лизнув шею, резво вскочила с постели. — Ну, так что ты решил?

Шамров обреченно вздохнул. Отбросив одеяло, со стоном расправил широкие плечи, потянулся и посмотрел на жену. В её глазах светилось таинственное выражение, так хорошо ему известное, будто сейчас она выдаст что-нибудь такое, задорное, остренькое, приправленное шуткой.

— Я бы с радостью нацепил на себя фартук и принялся гарцевать по кухне, но… это не в моих правилах. — Скрылся в гардеробной, решив принять душ после пробежки. По мышцам ещё гуляла легкая ломота от неудовлетворенного желания.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- О-о-о! Я бы многое отдала, если бы ты встретил меня так хоть один разочек. Желательно, с фартуком на голое тело, как в рекламе сладостей. А ещё, с чашечкой ароматного зелёного чая и розой в зубах. Так что лови подсказку на восьмое марта, — и звонко рассмеялась, набросив на тело шелковый халатик.

Натягивая через голову серую водолазку Шамров замер. Нет. Так дело не пойдет. Да она же провоцировала его самым открытым образом, а он заладил: Джой, да Джой. Подождет, ничего с ним не случится за десять минут.

Шерстяная трикотажная ткань ещё совершала траекторию падения, как Шамров уже перехватил визжащую Стасю на полпути к лестнице и оттеснил к окну, где одним быстрым движением усадил на широкий подоконник. Она тут же призывно развела бедра в сторону, обвив его шею руками.

— Маленькая, я-то возьму на заметку. Не проблема. Но осмелюсь напомнить, что двадцать третье февраля немного раньше, — хрипло сказал он, заставляя её улыбнуться. И не дав возможности ответить, смял пухлые губы под жестким, напористым поцелуем позабыв обо всем на свете.

… Через полтора часа, сидя за столом в просторной кухне, Стася наблюдала, как Шамров поспешно поглощал завтрак.

— Ты куда так спешишь?

— А?.. Я?.. — вынырнул из своих раздумий. — Никуда. Просто привычка такая.

Стася отпила чай и поучительно произнесла, заранее понимая обреченность подобного высказывания:

— Отвыкай от неё. Это вредно. Тем более, если спешить некуда.

Шамров стал пережевывать медленнее, но хватило его ненадолго. Стася только закатила глаза в подтверждение недавней мысли.

— Чем планируешь заняться, пока меня не будет? — поинтересовался и невольно перестал жевать, наблюдая исподлобья за девушкой. Видел, не прошла её обида, и втайне опасался, что могла выкинуть что-нибудь эдакое, заковыристое. Так не хотелось сходить с ума, не имея возможности приехать по первому зову.

— Ещё не придумала.

— Позови сестру, пускай побудет у нас.

— Влад, не пытайся пристроить ко мне няньку.

— Даже в мыслях такого не было.

Стася отставила чашку с недопитым чаем и, сложив руки под подбородком, посмотрела в тёмно-карие глаза. Кого он пытался обмануть?

— Тем более, ты же сама говорила, как важно отметить этот праздник в кругу семьи, — продолжил безобидно, а сам внутренне напрягся, ожидая ответа.

— Да. Так и есть. Но как сам видишь, все мои желания полетели коту под хвост: ты предпочел работу; мама — за сотни километров отсюда; сестра… её уже и след простыл, поехали с друзьями за город кататься на лыжах. Вернется в первых числах.

— Настя…

— Нет-нет, — перебила, не дав сказать то, что и так уже хорошо знала. Сейчас он скажет, что ему жаль, что у него нет выбора, что никто кроме него не справиться со сверх секретным заданием и бла-бла-бла… — Я помню твои слова. Не утруждайся. Раз такая петрушка, я позвоню Ире и предложу поехать в «Плазму».

Шамров так и застыл с поднесенной ко рту чашкой. Пришлось медленно поставить на стол, так его переклинило. Пока справлялся с желанием схватить за плечи и вытрясти всю душу, Стася невинно захлопала ресницами, наслаждаясь вызванной реакцией.

— Я смотрю, предыдущий поход тебя ничему не научил.

— Отчего же. Научил. Боевое крещение, так сказать, прошла и теперь могу смело там отдыхать. Тем более, что мой муж… — замялась, подбирая правильные слова, — «крышует» это место. Так ведь? Или это недостоверная информация? Да и вряд ли кто-то осмелиться подойти ко мне после случившегося. Теперь все будут шарахаться, как от прокаженной.

После таких слов Влад запрокинул голову и издал тяжкий полустон.

— Ох, чувствую, кто-то сегодня отгребет по полной.

Стася, стрельнув глазками, продолжила тягуче медленно играть на нервах:

— Между прочим, этот «кто-то» не таиться от любимого человека и делиться если не всем, то хотя бы большей частью. Я бы тоже не была против такого.

Влад поднялся со стула, подошел к окну, запустив руки в карманы чёрных джинсов:

— Мои дела с Варлановым — не тема для обсуждения. С тобой, так точно. Всё, что находиться в этих стенах — жизнь. За ними — болото. Не вижу смысла ввязывать тебя в эту грязь.

Стася тоже подошла к окну и проследила за порхающей на подоконнике синицей. Местная детвора, наравне с бабульками прикармливала этих птиц хлебными крошками вперемешку с пшеном. Поначалу она думала, что в этом районе живут только молодые семьи или одиночки. Как оказалось, ошибалась. Шамров обитал хотя и в дорогом, но достаточно спокойном районе со стандартным набором детворы, пенсионеров и молодых мамочек.

— А я и не прошу письменного отчета или детальных подробностей, — произнесла тихо, рисуя по стеклу замысловатые узоры. Влад повернул к ней лицо, сосредоточив взгляд на чувственных губах. — Всего лишь ставить в известность.

— Я планировал сказать с утра, чтобы не испортить настроение раньше времени, но…

— Ирка тебя опередила. Бывает… — подняла искристый взгляд и серьёзно добавила: — Я прекрасно понимаю, что таким образом ты оберегаешь меня. Правда. Только прошу, не закрывайся. Научись доверять. Впусти не только сюда, — прикоснулась ладонью к шелковой ткани, под которой билось сердце. — А и сюда, — постучала указательным пальцем у виска.

Влад улыбнулся. Глупая. Так и не поняла, что уже давно в его сердце, в крови, в мыслях. Он всего лишь хотел сохранить её чистоту. Ведь её так легко потерять.