Этой своей речью он вызвал целый Ниагарский водопад из маминых слёз, расстрогал до глубины души и сердца.

— Я тоже люблю тебя, мой хороший! — Прошептала она, крепко обнимая сына.

По возвращению на Родину, родители настаивали на том, чтобы Витька оставался жить с ними, в их большом доме.

— Витя, живи тут, ты ни в чём не будешь нуждаться. А вдруг, тебе понадобится какая-то помощь и никого не окажется рядом? — Сказала мама и растерянно всплеснула руками.

— Мама, — тепло улыбнулся он и покачал головой, — я ведь больше не беспомощный инвалид, привыкай к этому, руки и ноги — всё работает! К тому же, взрослый мужик, я вполне могу жить один и обслуживать себя сам. Я думаю, сейчас вам с папой лучше уделить время друг другу, вы и так слишком мало виделись за последние восемь месяцев.

— Ну хорошо, ну ты ведь будешь приезжать почаще к нам, обещаешь?

— Обещаю! Да… Хотел посоветоваться… Я думаю, мне нужно поговорить с Женей, повидаться с ней.

— Это ещё зачем? Не нужно, прошу тебя, не стоить бередить старую рану.

— Ну, я хотел бы просто извиниться перед ней!

— Да за что? Скажи мне, за что ты должен извиняться? — Нервно воскликнула она.

— За то, что хотел убить её, — припечатал он маму к стулу страшным признанием и послал твердый взгляд.

— Что за бред, о чём ты говоришь?

— Эта авария не была случайной, я намеренно врезался в столб, я хотел оборвать наши жизни в тот миг.

Мама прикрыла рот рукой и не знала что сказать, она была не в силах поверить в эти слова.

— А разве Женя не сказала об этом? По-хорошему меня судить надо.

— Она сказала, что ты не справился с управлением, потому что был эмоционально неуравновешен в тот момент. Ну, а потом, ещё рассказала о причине такого твоего состояния — о своей измене.

Витька изо всех сил сжал челюсти и нервно потёр лоб, да, это очень похоже на Женю, взять всю вину на себя и выгородить его.

— Ну, теперь я точно обязан принести ей свои извинения, ты, понимаешь?

— Да, — мама задумчиво покивала головой, перебирая в голове какие-то свои, собственные мысли, — Не буду тебя отговаривать, делай, как считаешь нужным.

Все эти восемь долгих месяцев Виктор постоянно думал о Жене, но не решался выйти с ней на связь. Он издалека следил за её активностью в социальных сетях, но она равнялась нулю. Женя не добавляла новые фотографии, ничего не писала и вообще не посещала свои страницы. На её последних фото они были запечатлены вместе с Витькой, красивые и счастливые от того, что были рядом.

Её подруги и знакомые добавляли тонны новых фото, видео, но Женька на них не мелькала.

Витя вернулся в свою квартиру, в их некогда уютное гнёздышко. Всё было на своих местах, как раньше. Женя даже не забрала отсюда свои вещи, он перебирал пальцами её одежду, которая всё ещё хранила нежный аромат малины и мяты — её аромат. На столе были разбросаны какие-то почеркушки и эскизы, кисти и карандаши, хранившие тепло её рук. И ему ничего не хотелось убирать, хотелось закрыть глаза и представить, что эти последние ужасные восемь месяцев, и все события им предшествующие — это просто дурной сон, ничего этого не было.

******

Мама Виктора уверенно гнала свой автомобиль в сторону дома, где жила Женя. Она хотела с ней поговорить первая и должна извиниться перед ней. Вот, она уже у подъезда, затем у двери квартиры, немного собралась с мыслями и настойчиво позвонила в дверь.

— Уже бегу, — послышался за дверью голос Нины Светловой.

Она открыла дверь, приветствуя гостя широкой, доброй улыбкой, которая в миг исчезла, после того как мама Жени увидела, кто к ним пожаловал.

— Привет, Нина, я могу поговорить с твоей дочерью?

— Мне бы этого не хотелось, — ответила она, настороженно глядя на маму Витьки.

— Я прошу тебя! Я не отниму много времени и… Хочу перед ней извиниться.

Нина немного потопталась в пороге, пожевала задумчиво нижнюю губу, но впустила гостью в дом.

— Проходи, Женя в своей комнате. Я надеюсь на твою деликатность! — Сказала она строго предупреждающим тоном.

Мама Виктора прошла по коридору в спальню к Женьке, она уже бывала тут пару раз в гостях, когда их дружба с Ниной только началась, ей нравилась эта большая просторная квартира, сквозь пропитанная духом творчества и искусства, и Женькина мама ей очень нравилась, она любила с ней общаться, но после той аварии их отношения были испорчены. И она сама этому, к своему теперь уже большому сожалению, поспособствовала.

Женя стояла у шкафа с одеждой и перебирала свой гардероб, Мама Вити корректно постучалась и отворила дверь.

— Я почти готова… — Обернулась Женя и замерла, не успев договорить, её глаза испуганно округлились, будто она увидела привидение с того света.

— Привет, Женечка! Я присяду?

— Здравствуйте! Да, конечно, — ответила Женька пересохшим от волнения губами и кивнула в сторону небольшой софы у стены.

— Как ты поживаешь? Как твое здоровье? Последствия после травм не беспокоят? — Спросила мама Виктора и отвела взгляд в сторону, от Женьки не укрылось то, что она заметно нервничает и не знает с чего начать разговор.

— Всё хорошо, спасибо, — тихо ответила Женя.

Её ссадины и синяки давно зажили, изредка, в плохую погоду, ощущалась ноющая боль в правой руке, а вот душевные раны кровоточили, как и прежде. И, она решилась на вопрос, который уже давно мучает и не даёт спокойно спать ночами:

— Как… Там… Витя?

Женька много раз повторяла себе, что ей нет никакого дела до этого, как мантру. Она, судя по всему, Виктора уже давно и наверняка не интересует. Но, сердце — неверный предатель разума, каждый раз напоминало о нём, она по крупицам собирала сведения, сплетни, обрывки фраз: вот он в больнице, в тяжёлом состоянии близком к смерти, затем якобы очнулся, якобы перенес несколько сложнейших операций и говорят, что больше не встанет на ноги. Эта неизвестность, она убивала и терзала душу каждый день.

— У Вити тоже со здоровьем полный порядок, теперь уже… Мы вчера вернулись из Германии. Там замечательные врачи, они сделали невозможное, вернули моего сына к жизни и научили заново ходить, можно так сказать.

— Я рада, — судорожно выдохнула Женька, — Я действительно, искренне рада за него и за вас, — повторила Женька и слегка улыбнулась, не могла иначе, сейчас каждая клеточка её тела расслабилась, а напряжение это длилось очень долго, почти год!

— Женя, я пришла извиниться перед тобой, я не имела права тогда осуждать тебя, эта ситуация должна решаться только между вами. Я понимаю, как тяжело ты всё это переживала. И… Витя сказал мне о настоящей причине аварии, он сказал, что намеренно её устроил. Я просто прошу, попробуй дать ему шанс на прощение, сними с него груз этой вины. Судьба его и так уже наказала…

Женька вся вытянулась в тугую струну, сжала губы в тоненькую ниточку, воскрешая в памяти эти ужасные события снова. Они стали кошмаром на яву и мучали теперь по ночам, а их необратимые последствия останутся шрамом на сердце на всю оставшуюся жизнь.

— Это он вас прислал? — Спросила она безучастным голосом, пребывая где-то далеко отсюда, в своих мыслях.

— Нет-нет! Что ты! Он не знает о том, что я здесь. Просто прошу, попытайся его понять…

— Хорошо, я подумаю, — прервала она вновь начавшуюся просительную речь и отвернулась к полкам с одеждой, давая понять маме Виктора, что разговор окончен. Услышала в спину тихое "Спасибо" и звук закрывающейся двери.

Женька ещё немного постояла и подумала о своём, привела дыхание в норму после тяжёлого разговора и уверенными движениями начала складывать свой немногочисленный гардероб в маленькую дорожную сумку. Когда всё было готово, она ещё раз поглубже вдохнула, и с резким скрипом, одним движением застегнула её на замок.

******

Витька не заметил как пролетел первый день, который он провёл дома после больницы. Завтра нужно будет брать себя в руки, возвращаться на работу, в привычный круг общения знакомых и друзей, и ежедневные занятия спортом никто не отменял — они здорово помогали ему отвлекаться от тяжёлых мыслей. Но, сегодня, он весь день пребывал в каком-то зачарованном состоянии, рассматривал привычные вещи и в каждой мелочи находил воспоминания о том, как они с Женькой были счастливы здесь, вместе. Так, он ностальгировал практически целый день и, не заметил как наступила ночь, его склонило в сон, так как организм уже привык к особому режиму дня. И он заснул, как был, в одежде, в гостиной на диване, а проснулся уже утром от настойчивого звонка в дверь.