Витя и Женя стояли друг напротив друга и не замечали ничего и никого вокруг. А между тем, Новый год спешил вступить в свои права, со стороны послышался весёлый смех, громкий шёпот со словами "Давай, давай, наливай", и потом стройный хор голосов, которые радостно отсчитывали последние секунды уходящего года "Пять, четыре, три, два, один! Ура! С Новым годом!". Вдалеке послышались залпы многочисленных салютов, вокруг все гудели и поздравляли друг друга.

— С Новым годом, малыш! — Прошептал Витька и улыбнулся.

— С Новым годом! — Попыталась улыбнуться Женя, всё ещё глядя на него круглыми, как блюдца глазами.

— У меня есть для тебя подарок!

Витька нащупал в кармане коробочку с кольцом, всё же коснулся её холодной руки своей, от чего обоих будто током шандарахнуло, и вложил ей в ладонь красный, бархатный кубик.

— Что это? — Еле слышно прошептала она.

— Это кольцо. К нему полагается ещё моя рука и сердце и вся остальная дрянь, которая есть у меня, которую ношу в себе. Я люблю тебя, Женя, больше всего на этом свете! Выходи за меня?! Я хочу стать лучше, измениться, я готов. Чувствую, что рядом с тобой у меня получится.

Женя молчала и тупо пялилась на красный бархат в своей ладони, она не могла собраться с мыслями, не могла понять, что происходит. Даже в самых смелых мечтах, она не смела думать о таком повороте событий. Он здесь, он сказал, что любит её, он сделал ей предложение руки и сердца, от этого хотелось взлететь и взорваться блестящим фейерверком на тысячи мелких кусочков. Но, он хотел её убить! Эта мысль появилась в её сознании, как черная туча посреди лазурного неба в ясный день, возвращая с небес на землю. Суровая реальность дала пощёчину, чтобы не мечтала тут, как идиотка, и не растекалась лужицей перед ним.

— Вить, ты хотел меня убить, а теперь делаешь предложение?

Витька тут же помрачнел, но никто не обещал ему, что будет так легко заслужить прощение и доверие любимой.

— Да, Женя, я придурок. Я пожалел о том, что сделал уже сотни тысяч раз. Знаю, что это самое ужасное, что я совершил в своей жизни и такое не возможно простить или очень трудно простить. На это способен только человек с добрейшим сердцем и чистой душой — настоящий ангел. Женя, ты мой ангел! Я верю, что могу искупить свою вину, я буду делать это всю жизнь и даже после смерти буду. Я очень хочу сделать тебя самой счастливой женщиной на этой земле, потому что моё счастье, теперь возможно только рядом с тобой.

— Вить, отвези меня к родителям! Я очень устала и хочу домой… — Растерянно прошептала она, сжимая в руках коробочку с колечком.

— Да, конечно, — выдохнул Витька и подхватил её чемодан.

Они в полнейшем молчании добрались к машине, и так же в молчании продолжили путь. Виктор понимал, что ей нужно подумать, всё это слишком резко свалилось на голову. Он не торопил, и не ждал от неё сиюминутных признаний в любви до гроба, он будет ждать сколько нужно, но уже никогда не отпустит её, просто не сможет. Да, он законченный эгоист, она для него теперь, как воздух необходима.

Женька сидела и всё крепче и крепче стискивала в руках заветную коробочку. Салон авто казался тесным сейчас и воздух был насквозь пропитан невысказанными эмоциями с обоих сторон. В голове был целый рой разных мыслей. Она не виновата — сказал он, и что это всё значит? Получается столько страданий, душевной и физической боли, потеря ребёнка произошли из-за какого-то недоразумения, судьба сыграла злую шутку? Казалось, что голова сейчас просто лопнет, как перекачанный резиновый мячик.

— Ты даже не хочешь заглянуть во внутрь? — Витькин мягкий, успокаивающий голос вторгся в её невеселые мысли.

Он кивнул в сторону своего подарка, который она вертела в руках.

Женя несмело открыла коробочку и в свете уличных фонарей сверкнуло камнями удивительной красоты кольцо, очень изящное и с милейшим украшением в виде сердца.

— Очень красивое… Спасибо, я забыла поблагодарить! — Она глянула на Витьку с восторженным огоньком в глазах. Но, в следующий миг помрачнела и спросила то, что должна была знать.

— Витя, почему ты сказал, что я… не виновата? Что знаешь о той ночи, чего не знаю я?

Витька со всей силы сжал кожаную оплётку руля, стиснул зубы, собираясь с мыслями, как бы так деликатнее всё это вывалить на неё.

— Я сказал, что ты ни в чем не виновата и это правда! Не было никакой измены, была коварная интрига, которую подстроила одна наша общая знакомая, а другая ей помогла в этом.

— Что за интрига? Какие знакомые? — Женя немного вышла из своего зачарованного состояния и повысила тон, однако, раньше себе никогда такого не позволяла.

— Единственное в чем ты была не права, Женя, это то, что бегала от меня несколько дней, скрываясь у своей подруги, а потом зачем-то напилась до беспамятства.

— Знаю, что это не оправдает меня, но у меня просто в тот момент нашла коса на камень, Алина наговорила гадостей, я вспомнила всё, что до этого старалась забыть, ревность, боль и обида смешались в кучу и алкоголь показался мне выходом, хотя бы мимолётным выходом из этого состояния. Ну и гормоны шалили… наверное.

— Ты не знала… что была беременна? — С трудом проговорил Витька.

У Женьки все жилы будто сковало. Он знает! Он всё знает! Она напряглась, вспоминая тот ужас, что ей пришлось пережить, когда узнала, что носила в себе ребенка, которого больше нет. И смогла лишь покачать головой в знак того, что она совершенно не догадывалась об этом.

— Прости, что напомнил… Жень, я не представляю, как ты справилась со всем этим совершенно одна, моя маленькая девочка!

А Женьке действительно захотелось влезть к нему на колени, как маленькой, в поисках тепла и защиты. Уткнуться носом в ямку возле ключицы, крепко обнять и так просидеть целую вечность. Но, она ещё не узнала главного. И она с трудом опять заставила себя ворошить прошлое.

— Вить, так как ты узнал о том, что не было измены?

Витька набрал в лёгкие побольше воздуха и продолжил:

— Помнишь Соловьёву Аллу Геннадьевну? Наша заказчица, с который фирма начала сотрудничать год назад.

— Её сложно забыть. Такой дурости от клиентов я ещё не встречала.

— Она увидела тебя в клубе в бесчувственном состоянии, увезла в мотель и там устроила всю эту ахинею: раздела, набросала шмоток на пол и включила душ. А твоя подруга Алина продала тебя ей в клубе за три тысячи баксов и разрешила забрать с собой.

Женя не могла поверить своим ушам. Что… За… Бред…

— Но зачем это всё им? — Воскликнула она.

— Ну, Алине наверно очень нужны были эти деньги и она просто последняя тварь. А, этой стареющей стерве Соловьевой, захотелось вот так пошутить и мне отомстить… — Закончил Витька и с трудом сглотнул, боясь реакции, которую вызовет у Жени эта правда.

— За что отомстить?

— За то, что мы таскали её по музеям в развратном красном платье, она ведь собиралась тогда в другое место…

— Продолжай, — замогильным голосом попросила Женька.

— Она думала, что идёт со мной на свидание. И там мы будем уж точно не картины обсуждать, — тихо закончил Виктор.

— Получается это всё клоунада была, а я была главным клоуном? Распиналась там, рассказывала про то, как прекрасен мир творчества. Ты хотел поставить её на место, используя меня, мою доверчивость? Почему не сказал прямым текстом, чтобы она отвалила?

— А ты изменилась, Женька! — Удивлённо заметил Витя.

— Ага, помогли! — Огрызнулась она.

— Потому что, я не хотел терять многотысячный контракт с её фирмой, — рубил правду Витька.

Женя схватилась за голову, ох, как она была зла! Оказывается, все вокруг умные, одна она дурочка, овечка безропотная. Один не хотел терять контракт и пошутил, вторая решила отомстить и пошутила. Она схватила красную коробочку, с резким щелчком её захлопнула, скрывая в недрах прекрасное кольцо и призрачную надежду на светлое будущее.

— Не хочу тебя больше видеть, — прошелестела она, когда они подъехали к её дому и аккуратно положила бархатный кубик на торпеду автомобиля.