Ширлеон. Столица планеты Ишир. Личная резиденция посла зоннёнов Руэля Синоарим…

Риан Синоарим — младший принц королевской семьи зоннёнов медленно прохаживался по светлым коридорам недавно приобретенного трехэтажного дома. Его старший брат Руэль купил это здание всего месяц назад: решил осесть на Ишире окончательно.

Принц устало выдохнул и толкнул первую попавшуюся дверь. Оказавшись в совершенно пустой полутёмной комнате, он вдруг с удивлением заметил на стенах больше десятка больших полотен в красивых современных рамах.

"О, это как раз та самая коллекция, о которой говорил Руэль!" — подумал Риан и двумя хлопками заставил зажечься целую дюжину светильников на потолке.

Картины его заинтересовали при первом же на них взгляде. Они были разными — и цветными, и монохромными, но явно принадлежали руке одного художника, который использовал псевдоним Мастер, намекающий на его принадлежность к мужскому полу.

На первом полотне был изображён… Руэль. Серьезный, волевой взгляд в точности передавал истинную суть характера зоннёна, и принц подивился широте таланта иширского художника. Но чем больше картин он рассматривал, тем явнее на его лице отражалось изумление, в конце концов переросшее в откровенный шок.

На десятом полотне был изображен… он сам. Величественная стойка, типичный зоннёнский балахон до пола, развевающиеся на ветру золотые волосы — все соответствовало действительности. Но не это поразило Риана больше всего. Позади своего изображения, на фоне гор и убегающей вдаль полосы реки был изображен грон — подобие иширского орла, и у него не хватало одной лапы.

Риан пошатнулся и почти осел на пол. Воспоминания нахлынули рекой.

Это произошло на планете Мойёр много тысяч лет назад. Он тогда был в составе группы наемников, которые прибыли на нее для зачистки от слишком агрессивных племен.

Местные жители — откровенные дикари — мешали пришельцам использовать ресурсы планеты для своих нужд, поэтому высшее руководство приказало… их перебить.

Всех. И женщин с детьми тоже.

Риан сильно негодовал из-за подобной жестокости, но, будучи намертво скован контрактом, высадился на планету вместе со всеми.

Блуждая по лесам с диковинно зеленой листвой (а на родине Риана листья на деревьях были преимущественно фиолетовыми), отряд наткнулся на примитивные силки-ловушки, которыми местные аборигены охотились на зверье. Именно так Риан спас одного могучего грона, в итоге оставшегося без одной конечности. Птица оказалась необычайно умным созданием и несколько раз спасла Риану жизнь…

Принц вынырнул из тяжелых воспоминаний и тупо уставился на картину.

Этого не может быть!!! Это просто невозможно! Никто просто не мог знать об этом случае — принц Риан никому не рассказывал об одноногой птице, потому что эти воспоминания причиняли ему боль. Но факт оставался фактом: неизвестный человек — коренной житель Ишира, судя по всему, нарисовал картину из его личного прошлого.

Или это не человек, или… он обладает невероятными способностями.

В какой-то момент Риан почувствовал себя неуютно. В его невероятно длинной жизни были сотни моментов, которых он стыдился и хотел бы позабыть, а тут вдруг обнаруживается некто, кто может с легкостью эти моменты достать из колодца времени и… выставить их на всеобщее обозрение!!!

Сердце принца взволнованно застучало.

Он должен найти этого художника. Во что бы то ни стало найти. И узнать, кто он такой на самом деле…

* * *

Алиса

Я смотрела на расфуфыренную самозванку и негодовала до безудержной дрожи в теле.

Лживая воровка! Подделка! Бессовестная преступница!

Огромный холл зоннёнского посольства освещался ярким белым светом, давая отчетливо рассмотреть в самом его центре девушку, выглядевшую, как победительница конкурса «Мисс Ишир». Обтягивающее короткое платье, туфли на каблуке, укладка, макияж, ноги от ушей — абсолютно весь набор всего того, что на нашей планете считалось крайне привлекательным.

Вокруг нее собрались личности, от близости которых я уже готова была хлопнуться в обморок. Руэль Синоарим* — бывший правитель зоннёнов и нынешний почётный посол на Ишире — высокий, широкоплечий красавец с длинными светлыми волосами до плеч, его жена-иширка Исида** — милая девушка, которая покорила своими талантами не только инопланетного принца, но и верхушку иширского правительства. Рядом стояли их секретари и помощники, но чуть поодаль — о, как мне вообще пережить сегодняшний день — стоял тот, о котором я грезила уже несколько лет — младший принц зоннёнов неотразимый Риан!***

Он был одет на иширский манер — в брюки и рубашку, и лишь длинная — ниже пояса — золотая коса, заплетенная вычурно и сложно, свидетельствовала о его инопланетном происхождении.

Его совершенное лицо с тонкими гармоничными чертами выглядело весьма заинтересованным, когда он… разглядывал эту лживую мымру!!!

Я поправила сползающую маску и натянула на лоб берет, за которым спрятала волосы. Линзы, которые я сегодня решила использовать вместо очков, немного раздражали глаза, а может я просто слишком злилась, и от ярости выступили слезы?

Утром в голонете я обнаружила изумившую меня запись:

«Момент истины! Знаменитый и таинственный автор «зоннёнского мира» — художник без лица по прозвищу Мастер сегодня откроет всем свою настоящую личность. Посол зоннёнов Руэль Синоарим встретится с ним (или с ней) на территории своего посольства!».

Вроде бы ничего особенного, правда? Кроме одного: Мастер — это я! И встречаться с Руэлем Синоарим я совершенно не планировала!

…Мне всю жизнь снились удивительные сны. Сны, в которых я могла наблюдать совершенно иные миры: яркие, уникальные, непохожие на наши. Разноцветные растения, розовые облака, дома, скульптуры — все выплывало откуда-то из подсознания и приходило ко мне во снах.

Не имея сил удержать эти ускользающие образы, я начала учиться рисовать.

К восемнадцати годам моя комната представляла собой мастерскую, которую заполонили десятки холстов, сотни альбомов и, наверное, тысячи набросков, которые, возможно, никогда не увидят свет.

Это был мой собственный мир, в который я никого не собиралась впускать, но потом… появились ОНИ!

Раса зоннёнов открыла себя Иширу всего несколько лет назад. Они прилетели из глубин вселенной и… поразили меня в самое сердце. Что это, любовь с первого взгляда? Не знаю. Но с тех пор, помимо своих снов, я рисую их…

Два года назад моя лучшая подруга без моего ведома выложила в сеть фото одной из моих картин. На ней был изображен принц Риан — моя недосягаемая любовь. Я помню, что нарисовала эту картину после того, как он мне приснился. Да-да, теперь зоннёны мне тоже снятся! Мое подсознание впустило их в свой внутренний мир.

Так вот эта картина стала настолько популярной, что подруга уговорила меня опубликовать еще несколько своих работ.

Я ни за что не хотела раскрывать свою личность, поэтому придумала простенький псевдоним «Мастер» и просто поделилась своим творчеством в одной из социальных сетей.

Реакция общества была подобна взрыву. Я была ошеломлена свалившейся на меня популярностью и даже не готова к ней.

Но самое шокирующее произошло через полгода: сами зоннёны заинтересовались моими работами, о чем написали несколько ведущих изданий. Цитировали Руэля Синоарим, который назвал Мастера поразительным художником и выразил желание когда-нибудь повстречать его лично. Кстати, я анонимно продала ему с десяток своих работ и по весьма скромной, даже символичной цене.

Для меня всё это оказалось шоком… в положительном смысле, конечно. Те, кого я обожала, оценили меня! Но… встречаться с ними я не собиралась ни за что на свете!

Почему?

Потому что нет ничего хуже, чем видеть разочарование в глазах тех, кем восхищаешься.

У меня с рождения очень плохое зрение, из-за чего я вынуждена была носить огромные очки (плохо переношу линзы), а еще я страдаю какой-то неизвестной болезнью, поразившей одну мою ногу. Эта нога часто болит в районе щиколотки, и при малейшей на нее нагрузке я начинаю хромать.