– Кому это думаете показывать? – спросил Алексей. – Или это для семейного просмотра?

– Сначала жене и магам, а потом думаю показывать армии. Только для нормального просмотра нужно знать язык.

– Дать дружинникам знание русского, – задумчиво сказал он.  – А что, это мысль. Пичкая их нашими книгами и фильмами, вы ослабите связь с остальными саями и сильнее привяжете к себе. Они уже будут не только саями, но немного и людьми. Дворянство и жрецы на таких уже не очень-то повлияют.

– За дружинниками последуют гвардейцы, – сказал я. – Думаю, что тысячи бойцов нам хватит. Если бы не твари, их могло быть и в два раза меньше.

– Золота хватит? – спросил Алексей. – Или заставите кого-то все это оплачивать?

– Второе, – ответил я. – Во-первых, обдеру графов. С какой стати мы должны сами бороться с тварями? Или пусть принимают участие, или помогают деньгами. Но твари когда-нибудь кончатся, а вместе с ними закончатся и деньги. Поэтому я думаю развернуть торговлю кое-какими земными товарами. Конечно, не сам, а через купцов. Ну и организуем сервис для богатых самоубийц.

– Охоту? – понял он. – Что-то вроде сафари? Это будет плохо сочетаться с очисткой севера. Тут или чистить его от тварей или зарабатывать на них деньги.

– У нас еще два материка, битком набитых тварями, – возразил я. – Причем не только летающими, но и ползающими, бегающими и прыгающими! Нам бы только туда хоть один раз добраться, чтобы узнать опорные точки, а потом можно будет поставить дело на широкую ногу. На Земле психов много!

– Рассказывай, – сказал отец. – Чем у вас все закончилось?

– Ничего не вышло, – ответил я. – Захватили дом и задержали сбежавших подземным ходом жрецов. От них выяснили, что Гордой два дня назад уехал, прихватив с собой казну, вашего старшего сына и двух братьев, которые постоянно за ним таскались. Жрецов я отпустил, кроме того, который был доверенным лицом вашего брата. С ним поработают, так что мы, может быть, еще что-нибудь узнаем.

– Вот, значит, как! – сказал он, отложил книгу, которую до этого держал в руках и, откинувшись в кресле, прикрыл глаза.

– Место Верховного жреца... – неуверенно начал я.

– Пока Гордой жив, он остается Верховным жрецом, – не открывая глаз, сказал отец. – Никто его этого сана не лишит. Обычно ты не затягиваешь решение вопросов, а здесь долго медлил. Почему? Не из-за меня?

– Отчасти из-за вас, – ответил я. – Отчасти из-за Лары, но мне самому почему-то страшно не хотелось прибегать к крайним мерам. Знал, что это нужно делать и с Гертом, и с ним...

– Ты врос в семью и стал настоящим Ольмингом, – сказал он, – и все сделал правильно. Не всегда прямые пути будут самыми верными. Иди, я тобой доволен.

Это хорошо, когда мной довольны, особенно тогда, когда я сам собой недоволен! Кивнув снова взявшему книгу отцу, я вышел из его кабинета. Вот у кого жизнь! Свалил на меня решение всех вопросов и читает книги! Так я, пожалуй, не замечу, как сам стану Повелителем! Когда я подошел к своим дверям, с удивлением увидел у них семерых дружинников. На вопрос, что они здесь забыли, сержант отрапортовал, что это наряд, в который их теперь будут назначать ежедневно.

– Капитан приказал не только охранять вход в ваши покои, но и вас, милорд, при всех перемещениях во дворце и в парке! То же касается и миледи Адели!

Я обещал Сигару поговорить о моей охране, причем уже не в первый раз, и опять этого не сделал. Наверное, ему надоело мое разгильдяйство, и он все решил за меня. Ну и ладно.

– Дорогой, когда будем смотреть кино? – встретила меня вопросом жена.

– Тебя больше ничего не интересует? – сказал я. – Например, прибил я Гордоя или нет.

– Я уже связывалась с Сигаром, – ответила она. – Сам виноват! С дядей нужно было разбираться сразу! А теперь он куда-то увез твоего братца, и никто не скажет, что они надумают вдвоем. Здесь их никто открыто не поддержит, поэтому я бы на их месте уехала в Госмар. Вся династия Дарминов погибла, власти нет и нет даже Верховного жреца. Сейчас после поражения там будет такое твориться! Им могут оторвать головы, а могут отдать власть. Для многих это было бы лучше очередной войны за место герцога, особенно если начнут досаждать твари. Герт для графов очень удобная фигура: ему ничего, кроме баб, не нужно, а для жрецов Гордой останется Верховным, пусть даже чужим.

– Нам только этого не хватало, – сказал я, немного растерявшись от ее прогноза. – Ты действительно считаешь, что такое возможно?

– Кирен, я хочу посмотреть кино! – заныла она. – Ну что ты ко мне пристал со своими родственниками? Откуда мне знать, что они будут делать? Я тебе сказала первое, что пришло в голову.

– Станцию только собрали, – сказал я. – Какое может быть кино? Жди, пока зарядятся аккумуляторы. Адель, ты мне так и не рассказала, как идут дела у брата.

– Очень хорошо они идут, – фыркнула она. – Не вылезает с твоей сестрой из палатки, а все остальные, которые заняты делами, слушают ее вопли и одобрительно ухмыляются. Триста ружей и патроны я им отдала, а охотники показали, как нужно целиться и стрелять. Знаешь, с приходом беженцев тварей стало заметно больше. Похоже, что они прилетели вслед за стадами. Но крупных пока нет, а мелочь легко отстреливают из ружей.

– А чем занимаются те, кому не досталось ружей? Не все же они собрались у палатки Серта слушать мою сестру.

– Кто чем. Большинство валит лес и свозит его поближе к обоим лагерям. Часть деревьев идут на дрова, а из остальных делают каркасы для укрытий. С твоей пленкой их очень быстро построят. Печей оказалось мало, поэтому заняты еще и ими. До холодов беженцы все успеют сделать, так что ты ими можешь больше не заниматься.

– Я же попросил Серта выделить мне охотника, – с досадой сказал я. – Кто там у него ими заправляет?

– Никто, – ответила Адель. – Охотники давно сбились в артели и подряжаются охранять деревни и города. Бароны-то свои замки охраняют дружинами, а остальные – кем придется. Если хочешь, я завтра с кем-нибудь из них поговорю. Что тебе от них нужно?

– У меня завтра будет клетка, в которую нужно поймать хотя бы одну тварь. Ее размеры значения не имеют. Могу заплатить золотом или ружьями. Они, наверное, достались не всем?

– Шутишь? Среди беженцев сейчас чуть ли не каждый пятый – это охотник, а ружей ты им дал всего ничего. Жмот!

– Дам еще, только им придется отрабатывать, – сказал я. – Мне оружие тоже с неба не падает, а графство Вальша на севере не единственное. Ты идешь в паре с Гератом?

– Нет, пойду неполноценным каналом, – ответила жена. – Не нужно так трястись! Я не дура и никакого изменения веса не допущу.

– Сходим вдвоем нормальным каналом, – сердито сказал я. – А о неполноценном забудь. Вспомнишь, если будет гореть земля под ногами, и рядом не будет других магов.

– Милорд, – связался со мной Оскар. – С вами можно говорить, или вы заняты?

– Говори, – ответил я. – Неужели надумал?

– Да, я решил, – ответил он. – Есть еще один маг, который хотел бы у вас работать. Только этот маг – женщина.

– Не имею ничего против женщин, но решение буду принимать только после личной беседы. Когда вы ее можете привести?

– Могу сегодня или завтра: как скажете.

– Давайте сегодня, а то я завтра с утра буду занят, – решил я. – Сейчас распоряжусь, чтобы за вами выслали карету. Если меня не будет на месте, подождите в комнате охраны. Я предупрежу дружинников.

– Скоро должен приехать Оскар с еще одним магом, – сообщил я жене. – Правда, маг в юбке, но наверняка сильная барышня, иначе Оскар не стал бы мне ее предлагать. Сейчас я скажу Саймуру насчет кареты, а потом сходим к твоим охотникам. Сегодня договоримся, а завтра я отдам клетку и ружья. И пусть только попробуют вернуть ее без твари!

Минут через десять мы уже шли среди огромных палаток и бегающих туда-сюда саев. От всех прочих северяне отличались очень серьезными, можно даже сказать, угрюмыми лицами. За время наших хождений по лагерю я не видел ни одной улыбки даже у детей. На нас смотрели с любопытством, а жене часто приветливо кивали.