– Так уж и старухой, – улыбнулся я. – До старости вам еще далеко.

– Ничего вы не понимаете! – всхлипнула она.

– Куда уж мне, – сказал я, погладив ее по голове. – Мужчины все толстокожие и женщин никогда не понимали. Пойдемте отсюда. Вы этих проглотов покормили, а я с ними закончил.

– Милорд, – прижавшись ко мне, сказала Алена. – Покажите мне алтарь! Ну что вам стоит, его же вчера сюда перевезли.

– Все-то ты знаешь, – проворчал я. – Не стоит тебе ко мне так прижиматься, соблазнительница. Узнает жена, что у нас с тобой были посиделки в подвале, мигом вытурит тебя в новый дворец. Нам с тобой она не поверит, а эти твари разговаривать не умеют, так что свидетелей невиновности у нас нет. Пойдем, покажу я тебе алтарь.

Один из двух ключей от комнаты с алтарем был у меня с собой, поэтому, когда мы с ней поравнялись, я открыл дверь, и мы в нее вошли. Я не успел всего чуть-чуть. Эта оторва рванулась с места и с разбегу запрыгнула на алтарь! Я рванулся следом, но он меня не пустил! Я с разбегу налетел на слегка поддавшуюся под моим телом невидимую стену, которая отбросила меня на пол.

– Слезай с него, дура! – закричал я. – Душу вытрясу!

С таким же успехом я мог угрожать самому алтарю. Алена безвольно раскинулась на нем и вряд ли меня слышала. Вот ведь влип!

– Эмма, – позвал я Селди. – Вы можете спуститься в подвал?

– Сейчас буду! – ответила она, сразу поняв по моему тону, что случилось что-то серьезное.

Для того чтобы до нас добежать ей потребовалось минут пять.

– Выключи фонарь, – сказал я взволнованной женщине. – Он только слепит.

– Кирен, ты рехнулся! – прошептала она, уставившись на освещенное розовым сиянием алтаря безжизненное тело Алены. – Зачем ты ее туда положил?

– Я ее туда не клал! – сердито сказал я. – Сама запрыгнула, а я не успел схватить из-за того, что не пропустил алтарь.

– Как не пропустил? – не поняла она. – Почему?

– А я знаю? – сказал я. – Налетел на стену, хорошо еще, что мягкую. Да ты попробуй сама.

Она положила свой фонарь на пол и беспрепятственно подошла к алтарю.

– Странно, – растерянно сказал я. – А меня к ней не пустил.

– Я не собираюсь ее оттуда стаскивать, а у тебя такое желание было, – сказала Эмма. – Наверное, потому и не пустил. Попробуй медленно подойти. Я думаю, ее сейчас не стоит оттуда снимать. Она жива, и я не чувствую в ней никаких повреждений.

Я подошел к алтарю и взял в руку ладонь Алены. Она была не просто теплой, горячей.

– Как думаешь, что из этого выйдет?

– А я знаю? – мотнула она головой. – Семь потоков у людей находятся в зачаточном состоянии, а восьмого нет вообще. Из-за этого нет и магии. И я не имею ни малейшего понятия, как на это повлияет алтарь бога. Скажи, как вы тут вообще очутились вдвоем?

– Не было ничего такого, так что не нужно мне закатывать сцены ревности, – сердито ответил я. – У меня для этого есть жена. Я занимался тварями, а она сюда спустилась якобы для того, чтобы их накормить. Знала же, зараза, что я в подвале. Потом начала плакаться, а когда я пожалел, упросила показать алтарь.

– Меня пожалел, сейчас пожалел Алену... Смотри, когда-нибудь выйдет тебе твоя жалость боком.

– Учту, – сказал я. – Ты на мою жалость можешь больше не рассчитывать. Смотри, она начинает приходить в сознание!

Еле заметное до этого дыхание девушки стало глубоким, она открыла глаза, оперлась на руки и приняла сидячее положение.

– Быстро с него вставай! – приказал я.

– У нее глаза светятся розовым, – заметила Эмма. – И появился восьмой поток. Всех остальных по-прежнему нет.

– У меня они вначале тоже светились, а потом это прошло, – сказал я. – Тебе нужно повторное приглашение?

Я схватил ее за руку и сдернул с гладкой поверхности алтаря.

– Забирай ее с собой, – сказал я Эмме. – И попробуй разобраться в том, что произошло. И чтобы глаза мои ее в ближайшие дни не видели!

Они ушли, а чуть позже, заперев дверь, ушел и я. На втором этаже почти сразу натолкнулся на идущую в сторону комнат магов Малу.

– Здравствуйте, милорд! – поклонилась мне женщина.

– Здравствуйте, Мала, – ответил я. – Как амулет, не беспокоит?

– Заряжается, – ответила она, потрогав шнурок на шее. – Уже стал немного розовым. Спасибо вам, милорд! До сих пор не верю, что у меня такое есть. И Герат тоже не верит. Работаем, а он нет-нет да и пощупает шнурок. Вы не бойтесь...

– Если бы боялся, никому бы из вас их не дал, – перебил я ее. – Скажите лучше, что у вас с обучением дружины?

– Через пару дней мы с Эммой закончим, – пообещала она. – Тогда поможем Герату с обучением гвардейцев.

– Никто не отказывается? – спросил я.

– Кто же откажется от знаний? – удивилась Мала. – Да еще когда их дают даром. Они ведь не только смотрят ваши фильмы, они стали грамотными, а это дорогого стоит! Теперь любой дружинник сможет быстро написать донесение или прочитать приказ. А некоторые уже начали читать привезенные книги. Мне сказали, что они даже в увольнения стали меньше ходить. Учат еще и из-за того, что могут попасть на Землю. Чем-то их ваша Алена зацепила...

– Она такая же моя, как и ваша! – рассердился я. – Если они думают, что на Земле все девушки такие, то зря! Извините, Мала, меня ваша Алена сегодня уже достала, так что вы лучше в моем присутствии о ней не упоминайте. С восьмым потоком работаете?

– Пробую, – сказала она. – Стандартные приемы с ним почти не действуют, а что лучше использовать, никто из нас не знает. Если бы потрясти кого-нибудь из высших жрецов...

– Может быть, и потрясем, – сказал я. – Ладно, пойду работать.

– Адель, – перешел я на мысленное общение. – Ты уже вернулась из лагеря?

– Совсем недавно, – сказала она. – Сходила с Бродером и передала последние винтовки. Всех охотников разбросали по соседним графствам, но там говорят, что этого недостаточно. Они хотят прислать к нам своих мужчин, чтобы их здесь обучили и дали оружие. Серт был бы только рад, но все упирается в винтовки. И еще жаловались на очень крупных тварей. Их немного, но справиться нет никакой возможности. Несколько деревень просто исчезли.

– Туда ушло пять тысяч винтовок, – сказал я. – И вашим раздали тысячу ружей. Мы заказали еще, но раньше чем через пять дней ничего не будет. А крупными тварями займемся сами. На днях из России пойдет техника, тогда будем решать, кому и чем помогать.

– Милорд, – соединился со мной Дар. – В столицу прибыл Лех. Помните, я вам о нем говорил? Он и раньше хотел вам служить, а когда узнал о моем амулете...

– Вы не слишком о нем распространяйтесь, Дар, – недовольно сказал я. – Это огромная ценность и огромный соблазн. Такой амулет трудно получить, но можно легко снять с мертвого тела. И я их даю только тем, в ком уверен, как в самом себе. Надеюсь, вы ему ничего не говорили об алтаре?

– Милорд, я же обещал! – возмущенно сказал Дар. – Я и об амулете сказал только ему. Никто из моих коллег о нем не знает, иначе к вам на службу уже выстроилась бы очередь.

– Ладно, приводите вашего Леха, – решил я. – Посмотрю на него сам, а потом решу.

– Милорд, к вам можно? – робко спросил чей-то знакомый голос.

– А это кто? – спросил я. – И куда это ко мне?

– Это Алена. Мне Эмма объяснила, как нужно связываться. Ничего другого с моей силой не получается, а это заработало. У меня был вызов от капитана Сивцова. В экспедиции не хотят связываться с лошадьми. Корм в конюшнях есть, но работать с ними должно быть очень опасно. Поэтому капитан спрашивает, не откроете ли вы канал, чтобы по нему перегнать БТР? Можно провести его вместе с прицепом, который нагрузят горючим. А когда уйдет экспедиция, его оставят вам. Только нужно передать в Россию...

– От меня завтра пойдут забирать свое вооружение, заодно передадим вашу просьбу, – пообещал я. – И вот что, Алена, помалкивайте о своих новых способностях. Не стоит о них пока никому знать. Это может встревожить кое-кого у нас, а ваше руководство вас, скорее всего, отзовет, заменив кем-нибудь другим.