Вот тут я со словами не нашлась. Разве что…

- Спасибо, - поблагодарила в очередной раз.

- Но про рассказ я не шутила! - шутливо погрозила мне пальцем Олеся. - С тебя подробности первого раза.

- Леся, блин! - возмутилась подобному требованию её подруга. - Совсем уже что ли? - проворчала с ноткой укора в тоне.

- Что? Мне правда интересно! Вдруг я зря в своё время отказалась от попытки соблазнить Акимова?

- О боже! - закатила глаза Ксюша. - Не слушай её, Галь. У неё язык без костей. И никогда в жизни мыслей не было о том, чтобы переспать с Артёмом. Она специально тебя провоцирует.

И ей это удалось. Ревность тут же подняла голову и ощетинилась. Потому что Акимов только мой. И больше ничей. Кто бы что не считал.

- А ты сразу сдаёшь, - "обиделась" Смертина. - Я может специально её на эмоции развожу, а ты… эх ты, - протянула ещё более укоризненно, чем Ксения.

- Да? - прищурилась лукаво последняя. - А если тебя на её место? Ты бы уже волосы рвала на голове мнимой соперницы, между прочим.

- Зато так она теперь меньше думает о деньгах, - парировала Олеся. - Правда же? - подмигнула мне.

- Совсем не думаю, - буркнула я недовольно, отвернувшись.

Тоже мне шутница и провокаторша.

- Эх, где мои восемнадцать, - протянула с наигранно тяжким вздохом всё та же Олеся.

- Тоже мне старушка, - рассмеялась Ксения, приобняв подругу.

- Да столько не живут! - тут же возмутилась девушка, отчего я рассмеялась.

- Ну, с такой наглостью, как у тебя, столько, и правда, не живут, - продолжила веселиться Истомина.

- Наглость - второе счастье! - подняла палец вверх Олеся. - Ладно, это всё фигня, лучше ответь мне, кнопка, - снова переключилась на меня, - тебе не страшно?

Уставилась на неё с удивлением.

- Почему мне должно быть страшно?

- Ну не знаю. Я бы вот тряслась. По мне так лучше пусть бы это спонтанно произошло, чем планировать. А то пока ждёшь, с ума сойти можно.

- У тебя и случилось спонтанно, - фыркнула насмешливо Ксюша.

- Зато я не мучилась ожиданием. Я бы свихнулась от мыслей о том, как это будет и вообще.

- Зная Тёмыча… - подруга моего парня закатила глаза.

- Да всё равно, - повысила голос Олеся. - Галь, тебе что, правда, нисколечко не страшно? Всё же первый раз и всё такое.

- Вот знаешь, до этого момента не было, - проворчала я угрюмо.

- Да, Лесь, ты у нас просто мастер задавать идиотские вопросы, - скривилась Ксения.

- А что такого?

- Не, ничего, - погладила подругу по голове Истомина. - Просто иногда лучше молчать.

- Да и пожалуйста, - по-настоящему обиделась Смертина, сложила руки на груди и направилась прочь от нас.

Ксюша на это только вздохнула.

- Не слушай её. Всё будет хорошо, - улыбнулась мне девушка и поспешила за подругой. - Я позвоню вечером по поводу платья, - бросила напоследок.

И хоть и расстались мы в итоге на позитивной ноте, но осадок остался. А ещё действительно появился небольшой страх перед предстоящим. Невольно передёрнула плечами, чтобы скинуть с себя вуаль неуверенности. В конце концов, ничего такого уж нового не произойдёт. Жаль, успокаивало это мало.

- Да чтоб эту Лесю, - топнула я ногой недовольная собой.

Впрочем, грустить долго не получилось. Учитывая, что время перевалило за пять вечера, Артём уже был дома. Правда, предварительно я зашла домой, оставив покупки там, чтобы кое-кто не сунул в них свой любопытный нос. Впрочем, моего парня с радостью заменила мама.

- Хм… Мило, - заметила она, крутя в руках синий комплект. - Ой, даже думать не хочу об этом, - при этом продолжила рассматривать покупки. - Хорошо, отец не видит. А то его точно инфаркт хватит, - хмыкнула весело.

Я тоже не удержалась от улыбки. Папа за эти полтора года так и не свыкся с мыслью, что я нашла ему замену, как он часто выражался. Нет, Артёма он оценил по достоинству, но этого было мало, чтобы проникнуться симпатией. Ревнивец мой.

- А ты не показывай, - отметила я, улыбнувшись. - Слушай, мам… - замялась, не зная, как спросить родительницу о разбуженных страхах.

- М-м? - промычала мама, разглядывая теперь уже красный комплект. - А что с платьем?

- Не нашла. Но Ксюша обещала помочь.

- Никак не могу привыкнуть, что вы общаетесь как подружки, - заметила она.

Не тебе одной, мамочка.

- Да, есть такое, - выразила уже вслух свои мысли. - Но я уже вроде привыкла. Да и всё равно ж никуда от этого не деться.

- Как у них со Смертиным дела?

- Нормально вроде. Всё ещё вместе. Думаю, поженятся если не этим летом, то следующим. Дан настроен довольно решительно. Да и Ксения не против по большей части, хотя оттягивает этот момент, как может.

- Правильно, пусть парень ещё погуляет.

- Скорее, Ксюша, - рассмеялась я.

- Кто бы мог подумать, - покачала мама головой. - Вот в жизни бы не подумала. Надо же…

- Как Ксюша не скажет: захочешь - не уйдёшь. Не отпустит. Запрёт, скорее, где-нибудь и будет держать, пока не получит положительный ответ.

- Смертин может, - явно припомнила все его школьные выходки. - Но мальчишка, конечно, молодец. Другой бы сдался уже давно. А этот добился своего. Впрочем, он по жизни такой. Всегда доводил начатое до конца. Есть в нём эта черта. Несмотря на то, что учился так себе, как человек он, хоть и взрывной, импульсивный и в чём-то даже отчаянный, но верный своему слову. Умеет заставить себя уважать не силой, а именно поступками. Таких сейчас мало.

- Наверное, - не стала спорить.

Я настолько хорошо Дана всё же не знала, несмотря на наше периодическое общение. Могла только с уверенностью сказать, что Истомину он по-настоящему любит. Даже скорее боготворит.

- А у этой юлы, как на личном фронте? - поинтересовалась родительница о сестре парня.

- Одна пока, - ответила я коротко, уже заранее сочувствуя тому, кому повезёт взять в жёны такое чудо. - Ладно, мам, пойду я. Кстати, я у вас завтра переночую, ладно?

И только потом поняла. как это прозвучало. Вот и мама посмотрела на меня. как на идиотку.

- Можешь и сегодня остаться, - предложила она. - Тоже надо что ли что-нибудь такое приобрести, - дополнила задумчиво.

- Завтра, - отказалась я от её предложения, не став развивать тему личной жизни родителей. - Ладно, пойду к Антошке забегу и пойду, - поцеловала родительницу в щёку и направилась в соседнюю комнату.

Тот сидел в манеже и играл в большое лего, строя что-то одно ему известное, но при виде меня всё тут же бросили и поспешил встать, протянув ручки в мою сторону. Помимо этого ещё смешно и пританцовывать стал от нетерпения.

- Ты ж моя лапочка, - взяла его на руки и потёрлась своим носом о его, отчего тот рассмеялся, вцепившись в меня своими пухлыми ручками. - Красавец наш! - постановила, поцеловав в щёчку.

Последующие минут пятнадцать провела за игрой с братом.

Он, и правда, рос красавчиком. Тёмные волосики и светлые глазки, пухлые губки. Просто чума. Я уже заранее сочувствовала девчонкам. Он уже сейчас строил глазки, только в путь. И конечно, научил его этому Акимов. В общем, ни у кого и шанса не будет противостоять его обаянию. С таким учителем - точно.

- Всё, ушла, - вернула мальчика в манеж и поскорее убежала из дома.

Знаю я себя, сейчас так просюсюкаюсь с Антошкой до самой ночи. А меня другой любимый мужчина ждал. Уже завалил сообщениями.

- Купила? - уточнил Артём с порога в подтверждение мыслей.

Кто-то явно ждал… Точнее, заждался.

- Узнаешь потом, - не стала говорить правду, лукаво улыбнувшись.

Пусть терпит!

Артём на это только прищурился и чему-то усмехнулся, а после шагнул ко мне, остановившись в считанных сантиметрах от меня.

Сердце, как всегда, забилось сильнее от его близости. Стояла и вдыхала аромат его туалетной воды с нотками апельсина, стараясь не поддаваться желания прикоснуться к нему, прижаться, поцеловать…

- Не скажешь, значит? - протянул он предвкушающе.