Самый обычный день, межмирового трактира. Немногие клиенты сидели за столиками и тихо переговаривались, трапезничали и просто отдыхали. Со звоном дверного колокольчика, в трактир вошел еще один посетитель. Высокий лич, в темным балахоне, с посохом из позвонков какого-то зверя в правой руке, и личной сумкой через плечо под левой. Обтянутая бледная иссушенная кожа, аккуратное лицо, на носу прямоугольные очки.

Бегло осмотрев трактир, лич увидел в дальнем крайнем углу еще одну точно такую же фигуру в аналогичном балахоне. Порадовавшись наличию собрата по искусству, посетитель пошел прямо к нему. Сидеть в компании всяко приятней, чем одному. А если эта компания из другого мира? Да к тому же одной с тобой профессии? Это уже втройне приятно.

Вот только, по мере приближения, лич покосился на количество пустых бутылок на столе. Кем бы ни был незнакомец, тот явно запивал не самые лучшие события в его жизни. Так же, при приближении можно было различить его жизненные потоки. Он был живым! Ну… пусть живой, но возможно только собирается присоединиться к лиге мертвых?

— Приветствую, коллега, — вежливо поздоровался лич, поправив очки.

Только, вот, человек, а это был именно человек, вяло повернулся и показал свое сморщенное, вполне живое лицо с желтыми яркими глазами. При ближайшем рассмотрении, лич понял — этот человек не имеет отношения к его профессии, но жутко похож на собрата. Это было не просто странно, но и интригующе!

— Прошу прощения, обознался. Я так понимаю, вы не колдун а псионик? — наконец рассмотрев пронизывающие человека нити, определил их природу лич.

— Я Сильнейший Император, Повелевающий Тьмой! — стукнул по столу пустой кружкой человек, от чего тот немного жалобно застонал.

— Да-да, я вижу, что вы уже набрались. По какому поводу грустим? — снова поправив очки, поинтересовался лич. Мертвая кожа не располагала к удобству ношения данного атрибута, а ведь магические окуляры — бесценная в изучении магии штука.

— Да, — махнул рукой человек. — Десять лет! Уже десять лет строю космическую станцию. Все ресурсы империи уходят на неё. И флот. А еще эти твари — повстанцы… сволочи, да любая криминальная группа будет лучше их! — вырвался крик души этого императора.

— Хм, интересно… а большую ли станцию строите, коллега? Я, кстати, присяду?

— А, — махнул рукой человек. — Да не особо большую. С луну. Может чуть поменьше.

— Луны разные бывают, — хмыкнул лич.

— Добрый день, — подошла к столику миловидная девушка, пустым взглядом смотря на Лича. Про себя, лидер мертвого конклава отметил, что девушка подозрительно похожа на нежить, но ей не является. И улыбка на её губах, не более чем маска. — Что будете?

— Пожалуйста хрустики с манопорошком, и коньячку.

— Как пожелаете, — чиркнула в блокноте официантка. — А вы?

— Повторить.

— Я сейчас, — удалилась девушка куда-то на кухню.

— Возвращаясь к теме. Озвученные вами масштабы вызывают уважение и впечатляют. Но почему так долго строите твердыню тьмы? Насколько я знаю, в мирах подобных вашему, космические станции в порядке вещей.

— Сил никаких нет, вот почему, — хмуро бросил человек, и опрокинул в себя содержимое кружки. — Хух. Смежники подводят, управляющие воруют, повстанцы эти чертовы, гребаные, чтоб свет их побрал со своими диверсиями лезут, ученик — придурок, по всей галактике со своей сопелкой бегает вместо того, чтоб излечиться и пути тьмы постигать. Не, хрипит то он знатно, на всю галактику ужаса наводит, но все-равно идиот. Ему давно пора ученика завести, собой заняться, против меня заговор в конце концов организовать, а он… а.

Разочарованно вздохнув, собеседник замахнул стакан и вернул тему к любимой мозоли.

— А самое главное — рабочих рук не хватает! Я уже и на рабство глаза прикрываю. И по совету Ёси гулаг организовал. Целую планету двухметровых здоровяков запряг, а эти твари говорят, еще минимум пять лет будут строить! Да если они в десять уложатся, я счастлив буду!

— Ну, коллега… могу помочь.

— Это чем?

— Так понимаю… у вас там с трупами проблем нет?

— Более чем, — тяжело вздохнул человек.

— А я, видите ли, в некотором роде некромант, и даже более того, целый лич! И за умеренную плату готов ваших покойничков немножечко реанимировать. И с сохранением прежних навыков к делу пристроить.

— И даже армию?

— Легко! — тут в глазах старика мелькнуло осознание, а разум начал стремительно трезветь. Отодвинув бутылку в сторону, он продолжил деловым тоном совершенно трезвого человека:

— Уважаемый коллега. А ну ка, попрошу с этого момента поподробнее.

Барная стойка. Аид

— Слушай, а ты уверена, что это была хорошая идея? — кошусь на свою госпожу, отвлекшись от наблюдения за Палычем и его неожиданным компаньоном.

— А что такого? — обернулась хозяйка всех теней. Сидя на барной стойке свесив в мою сторону ножки, она выглядела ну очень привлекательно и мило.

— Ты понимаешь, что мы только что перевернули мир Великой Силы? Одно дело, выпивающий у меня в трактире Палыч, и совсем другое, он же, с армией мертвецов.

— Зато, теперь в том мире события пойдут совсем по другому сценарию. Я столько раз видела, как один мир повторяет историю другого, а здесь что-то новенькое.

— Ты — садистка.

— Я — исследовательница.

А про себя думаю: «В твоем случае, это одно и тоже».

— Блин, ну давай тогда, чтобы уж не мелочиться, познакомим его еще и с трупом на троне?

— Хм…

— Я пошутил!

— Но идея хорошая.

— Хозяин, еще две кружки кровавого пива! — подошел к стойке Граф Варгош, культурно выпивающий с Элизабет Батори. Охрененная компания, блин. Один девушек любит как положено любить, а потом может быть ими закусывает, вторая девушек тоже любит, но уже только на обед. Интересно, что последняя еще и кровавые ванны принимает. Такие себе персонажи, отнюдь не положительные, но тем не менее осуждать я их не могу, оба в своем праве, ибо нехрен к ним лезть. Я бы тоже был не в духе, если бы на мои земли инквизиция регулярно походы устраивала. Нет, доставка ужина на дом — бесспорно хорошо, но все время питаться одними грязными консервами, которые по пути еще и твоих крестьян гробят, тут кто угодно озвереет.

— Айн момент.

— Братик.

— Да, Лапка? — наливая пиво, поворачиваюсь к подошедшей сестре.

— Помнишь ты говорил на днях, что хотел бы пристроить тот корабль в шкафу?

— Да-да, а что? — налив кружки кровавого пива, ставлю на стойку перед посетителем.

— Спасибо! — отсалютовал вампир, возвращаясь к своей даме.

— Я попросила создательницу, — кивок на беззастенчиво рассматривающую нас госпожу всех Теней, — чтобы безликие прежде, чем заводить клиента сообщали о нем мне. А еще, попросила найти тех, кому этот корабль может понадобиться. За вторым столиком, как раз собрались люди, которым можно продать корабль.

Оторопев, с вытянувшимся лицом смотрю на сестру. Затем перевожу взгляд на госпожу. Снова на сестру. Шестерни в голове словно заклинили, а мысль была всего одна: «А че так можно было, что ли?!». Но прокрутив, пусть и со скрипом механизм в голове, я понял, что таки да, можно и даже нужно было так поступить раньше, а я дурак этим не пользовался.

— Кхе… и зачем же, если не секрет, им может понадобиться такой корабль? — интересуюсь, закуривая. — Пиратствовать? — зная свою хозяйку, и её безразличное отношение практически ко всему, не удивлюсь если так и есть.

— Нет, все как обычно, — с каменным лицом последовал ответ. — Я знаю, что будет, если все останется на своих кругах. Планета останется под властью нынешних оккупантов, через два года на ней найдут редкие сверхдорогие по их меркам залежи ископаемых. В течение этого времени, население будет стремительно переходить в категорию рабов, в долгах будут ходить все без исключения. Но если планета выстоит, ударит в тыл оккупантам, я не знаю, что будет в таком случае. А тот корабль, который у тебя, по их меркам превзойдет дредноут. Другие технологии ведь, более совершенные. Его более чем хватит, чтобы склонить шаткую чашу весов в их сторону. Нет, я могла бы пригласить сюда другую сторону того же конфликта, но зная тебя ты бы им помогать не стал. Скорее всего, как и предыдущих скормил бы Туке и Луке. Ну или своей суккубе отдал. Из этого могу сделать вывод, что у тебя особый пунктик к характерному типажу разумных.