В среднем раз в месяц встречаемся в городе или забегаю к нему домой повидаться с племянницами, а так часто переписываемся и всегда в курсе всех событий друг друга. Однажды Женька вычислил слежку за мной, и помог заблокировать безопасность в телефоне, чтобы заботливые домочадцы не пасли. Несколько раз позже предпринимались попытки приставить ко мне «помощника», эдакого бритого амбала под два метра. После истерик и заявок, из серии: перестану учиться и разговаривать с Глебом, оставили в покое.

И все же мания преследования периодически атакует. Бывает обычный прохожий, следующий тем же маршрутом, уже вызывает максимум подозрений, и уже я сама начинаю его преследовать. Пару раз послали, а один погнались. Так быстро по эскалатору вверх я еще не бегала, да вообще думаю мало, кто осилит мой рекорд. Подругам конечно смешно и весело от моих приключений. А мне не очень… Все чаще выбираю малолюдные места для прогулок или же дома собираемся у Лоры, она одна из нас наслаждается самостоятельной жизнью.

Главное, вверху значок «в сети» и посмотреть не может. А если не хочет? Подстрекнул внутренний голос. Тогда, … а пусть идет лесом тогда, вот. Даже помахала рукой на прощание маленькому изображению сбоку экрана, на котором улыбался кучерявый блондин в темных солнечных очках. Отложила телефон в сторону и отвернулась от него, укладываясь в кровать. Сама выпросила номер, и теперь еще что-то там хочу, нельзя же быть такой навязчивой. Да, но помочь ведь хотелось… Ага, особенно возле подъезда дома Лоры, окунулась вновь в нахлынувшие воспоминания. Прикрыла глаза, все еще прокручивая события прошедшего дня.

Как вдруг телефон пиликнул. Тихонько так, пик-пик. Со стороны же могло показаться, будто мне в ухо саксофоном дунули. Вмиг подушка отлетела в сторону, и я заняла сидячее положение, схватив мобильный.

– Привет, Диана. Все в порядке, работаю. Как ты?

Спросил, как я! Значит ему интересно?! И где среди ночи можно работать? В потоке мыслей, пыталась придумать следующее сообщение.

Вначале написала как есть – лежу на кровати, собираюсь спать. Потом мне показалось, что это неприличная информация. Еще осталось добавить цвет пижамы и белья, для полноты отчета. В итоге стерла и задала интересовавший меня вопрос:

– Где ты работаешь и кем?

Нажала отправить и тут же пришла запоздавшая мысль. А тебе какое собственно дело? Он что отчитываться передо мной должен? Многие предпочитают вообще держать в секрете свое ремесло. Внутренний голос сразу же дал наводку – стриптизеры и наемные жигало, например. Да что со мной такое происходит? При встрече записала его в модели, теперь уже на панель отправляю. Если это не гормоны расшалились, значит, мне пора лечить голову, а лучше все сразу и в комплексе.

Во время бурлящего мозгового шторма даже и не заметила, как пришел ответ, причем через минуту.

– Подрабатываю фрилансером в свободное от учебы время. Занимаюсь оформлением сайтов. Перешел на последний курс в университете, будущий веб-дизайнер, – очень подробно, четко и без какой-либо утайки все нормально объяснил.

– Значит, ты умеешь хорошо рисовать?

– Да так, балуюсь понемногу, – скромно отписался.

Только я-то знаю, без художественного таланта выбор такой профессии нелогичен. Теперь уже, представила Ника возле мольберта, вдохновлено вглядывающегося вдаль, за небосклон, подмечая малейшие детали. И, то и дело по взмаху его руки появлялись мазки на холсте, все отчетливее складываясь в художественное творение. Все прошлые надуманные мною образы уступили место творческому ангелу.

– А ты мог бы написать мой портрет? – отправила и подумала, а что если сможет…

Так это же придется встретиться и позировать! Оу, да я как бы и не возражаю, если что…

– Пришлю через пять минут, далеко не уходи, – огорошил и одновременно обломал.

Это что ж такое получается? Как можно написать портрет за пять минут, не глядя на объект. Так даже фото моего у него нет. Есть только одно объяснение: Ник – гений современности. Обалдеть просто!

Заранее засекла время и на четвертой минуте уже ерзала от нетерпения. Так долго минуты для меня еще не длились. Даже последняя лекция отдыхает по сравнению с таким вот ожиданием шедевра от великого художника Ника.

– Лови, – пришло немного раньше на десять секунд.

Внизу открыла прикрепленный файлик. Уставилась на изображение в полном замешательстве, то расширяя, то сужая картинку. Немного позже расхохоталась, чуть ли не до слез. Вначале, даже близко себя не узнала. Посреди поляны расселась какая-то девица с длинными волосами прямо на лужайке. Зеленые глаза такой формы, как у героев аниме с задорными искорками. Вокруг нее вместо цветов выглядывают пирожные из травы и сбоку маленькое озерцо с шоколадной водой, судя по темно-коричневому цвету. Присмотрелась повнимательнее в поисках сходства. Вспомнились задания в детских журналах, найди десять отличий. У меня была задача с точностью до наоборот. Значит так, длина волос совпадает, глаза зеленые, верно подметил. Надел розовое платьице, фасон не тот, но с цветом не ошибся. Встала и приблизилась к зеркалу сравнить губы. Оказались вполне близко к оригиналу. Запомнил когда, погладил? Отряд мурашек тут же пробежал по телу, окатив горячей волной низ живота.

На портрет сие творение конечно не тянуло. Но в качестве карикатуры выглядело забавно. Среди всех комичных набросков я рассмотрела самое главное. Именно такой меня увидел и запомнил Ник. Да, немного смешная, растрепанная и с хитринкой в глазах. А в целом очень даже милая и жизнерадостная. Сохранила к себе в галерею, заранее зная, с помощью чего буду поднимать настроение в ближайшую неделю.

– Спасибо! Мне очень понравилось! И я хочу попасть на ту поляну, – количество смайликов от меня в этот раз зашкаливало, но сдержаться не могла под влиянием нахлынувших эмоций.

– Фууух, отлегло… А то я сижу тут и сочиняю текст для извинений. На самом деле портреты не пишу, только карикатуры и шаржи. На «поляне» мы уже сегодня побывали, хочешь повторить?

Двусмысленный намек в конце заставил напрячься с ответом. Прямо до такой степени как сегодня повторять не хочется. Ну не совсем же я из ума выжила по второму кругу падать в десерты. В то же время встретиться как бы и не против… да что там, хочу и очень хочу.

– Повторение не особо привлекает…

Написала культурно на мой взгляд. Сдерживаясь от рвущейся инициативы. Сама себе нашептывала под нос фразы: «я девочка», «я приличная», другими словами аутотренингом успокаивалась.

– Диана, в таком случае приглашаю тебя в театр на следующих выходных. Там как раз состоится премьера нового спектакля.

Прочла половину первого предложения, от радости подскочила и несколько раз попрыгала высоко на кровати. Ура! Меня пригасили на настоящее свидание! Пришлось сдерживать эмоции, а то мало ли по коридору мимо кто-нибудь пройдет и спалюсь. Присела и заново прочла уже весь текст. Если честно, то мне вообще-то все равно театр или кино, премьера или заезженная постановка. И даже не пришло в голову поинтересоваться названием и где находится. У меня никогда кроме Глеба не было ни с кем свиданий. А я-то мечтала об этом…

– Давно не была в театре. Спасибо за приглашение!

– В таком случае до встречи…

Обменялись стикерами с пожеланием спокойной ночи, и теперь я уже спокойно улеглась. Сон не шел. Открыла опять картинку своего «портрета» и попыталась представить, как он рисовал, о чем думал. В какой-то момент почувствовала нечто вроде сожаления от того, что я там одна. На поляне еще много места, и возможно кого-то не хватает…

Ник

Вокруг меня бушует океан, ярко светит огромное солнце. Вдали виднеются верхушки пальм. Стою офигевший от столь экзотического пейзажа и не могу понять, как я здесь очутился. Через мгновение этот вопрос становится настолько незначимым, будто бы речь шла о самом мелком пустяке. А все потому, что прямо на меня движется акула. Темно-синий треугольник приближается с большой скоростью и даже волны способствуют скорейшей встрече, не давая возможность отплыть хоть на немного дальше, продлив срок своей участи. Прошла минута, показавшаяся секундой по времени и вечностью по ощущениям. И вот … моя левая рука в пасти хищного монстра. Мысленно попрощался с такой родной и нужной частью себя. Только рука все не пропадала, а терпела и терпела укусы людоеда…