Яна с Асей подъехали к пансиону «Прогресс» далеко за полночь. Ася всю дорогу негодовала:

– Не может быть, чтобы Сергей обитал в доме инвалидов и престарелых! Он что, с ума сошел?! Когда мы видели его в последний раз, он был в прекраснейшей форме и обходился без инвалидной коляски, снимая девочек из «Лагуны», то есть нас!

– Я сама удивилась, когда увидела его на пленке, что отснял Дмитрий Иванович, я даже не рассказала об этом факте ни Ричарду, ни Григорию Андреевичу до выяснения обстоятельств. Но на фотографии рядом с Алисой явно он, что я, не узнаю своего пасынка?

Ася прыснула со смеха:

– Тоже мне мачеха!

– Твой парень времени даром не теряет и в инвалидном кресле кадрит эту сахарную красотку. Но мы выведем их всех на чистую воду! – произнесла Яна свою сакраментальную фразу.

Ехали они на Асиной «девятке», так как машина Яны пребывала в ремонте, который на самом деле полностью оплачивал Данила. Яна уже было смилостивилась над бедным художником и хотела взять часть расходов на себя, но парень уперся, как скала, твердо решив оплатить все расходы по ремонту автомобиля сам. Поэтому ехали они в Асиной машине, но за рулем сидела Яна, так как Асю всю колотило от нервного возбуждения в предвкушении встречи с любимым.

– Я его убью! – заверила она Яну.

Оставив машину неподалеку от «Прогресса», подруги крадучись пошли вдоль забора. Кое-где доски были покрыты черной гарью. Яна в кроссовках и модном костюме с бриджами из красного вельвета уцепилась за край забора.

– Подсади…

Ася с трудом помогла забраться подруге. Яна уселась верхом на забор и подтащила за руку Асю. На Асе была сиреневая шифоновая юбка и в тон ей футболка с аппликацией Эйфелевой башни. В общем, одеты они были не для лазанья по заборам. Юбка Аси порвалась в один момент, словно папиросная бумага. Обе они перемазались сажей. На фоне звездного неба торчали острые, неровные силуэты обгоревших яблонь. В саду стояла тишина.

– Что дальше? – спросила Ася, спрыгивая на землю.

– Прокрадемся в блок номер два и найдем Сергея, он нам должен все объяснить! – предложила свой план действия Яна.

– А как мы туда попадем?

– У меня все с собой, не бойся! Я все предусмотрела, – самодовольно ответила Яна, тряся холщовой сумкой, которая болталась у нее за плечом.

Внезапно тишину нарушили тяжелое сопение и топот лап по земле. Яна с Асей вздрогнули и обернулись на шум. Прямо на них несся доберман, холеный, с блестящей короткой шерстью и горящими в темноте глазами в предвкушении вкусного ужина.

Ася могла поклясться, что видела, как с кровожадной морды собаки капала слюна.

– Нам конец! – выдохнула Ася, так как понимала, что взобраться на забор они уже не успеют.

– Спокойно! – сказала подруге Яна, чтобы та не впадала в преждевременную панику. – Я все предусмотрела, говорю тебе!

Она сняла сумку с плеча и принялась там что-то искать. Собака почти добежала до них и остановилась, вопросительно глядя на Яну.

– Сейчас, Дружок, сейчас, дружище!

– Дружок? – удивилась Ася.

– А как же! Я, конечно, не знаю, как на самом деле зовут эту псину. Я звала его Дружком, иногда он сопровождал меня на прогулках. Мы вместе бродили по аллеям и тропинкам. Я знала, что этот пес может быть здесь, его иногда выпускали погулять по саду ночью, и он подбегал к моему окну и тихонечко скулил.

– Чем же это ты так ему понравилась? – поинтересовалась Ася, с опаской поглядывая на собаку.

– Есть секрет, – ответила Яна, победно улыбаясь и доставая из своей торбы целлофановый пакет с солеными огурцами.

Пес нетерпеливо заскулил, завилял своим маленьким, обрубленным хвостиком и принялся энергично облизываться.

– Он это ест? – с удивлением протянула Ася.

– Еще как! Трескает за милую душу! Я разгадала его пристрастие, и это стало нашим общим секретом. Знаешь, этот пес всю свою жизнь живет при пансионе и соответственно питается здешней кухней. Пресные каши, отварное мясо и кости – все малосоленое, диетическое. Этой собаке не хватает минералов, соли! Поэтому я прикармливала его солененьким, что приносили мне в передаче друзья.

Яна высыпала соленые огурцы на землю, и Дружок нетерпеливо подбежал к деликатесу. Собака с аппетитом захрустела огурцами, благодарно помахивая обрубком хвоста и простив подруг, которые попали на территорию пансиона не совсем обычным способом. Ася посмотрела на нее и сглотнула:

– Надо было хоть один огурчик оставить, так аппетитно чавкает, что и мне захотелось.

– Больше сюрпризов не будет, идем, – прошептала Яна.

– А охрана?

– Пара здоровенных бугаев, но ночуют они в пристройке рядом с воротами. Врачи и медсестры уезжают по домам, остается только одна дежурная медсестра, но она обычно спит мертвецким сном в процедурном кабинете на кушетке.

Яна, слегка пригнувшись, побежала по тропинке в глубь сада, Ася сопела ей в затылок. Территория пансиона совсем не освещалась, да и зачем, если этот сад не предназначался для того, чтобы старички прогуливались здесь вечером и по ночам.

– Это самый опасный участок, – обернулась Яна к подруге, – только отсюда нас могут заметить охранники, если они не спят.

Яна легла на землю, перемешанную с пеплом, и поползла, Ася, простившись с надеждой, что все-таки доберется до Сергея в человеческом виде, вздохнула и поползла за подругой, сразу пожалев, что не надела респиратор от пыли и халат химзащиты. Пепел забивался им в глаза, нос и рот. Яна чертыхалась и отплевывалась. Окошко домика охранников светилось тусклым светом. Оттуда раздавался какой-то шум и истеричный смех пьяной женщины.

– Кажется, дежурная медсестра весело проводит время, а не спит в процедурном кабинете, – проворчала Ася.

Проползя опасную зону, Яна, кряхтя, поднялась на ноги. Они обошли здание, куда переселили жильцов после пожара. С торца к нему примыкала большая пристройка, то есть само здание имело вид буквы Т. Яна подошла к деревянной двери – это был запасной выход – и пояснила следовавшей за ней по пятам Асе:

– В свое время я отметила, что здесь очень слабые петли. Я взяла железную скобу, думаю, что она нам поможет.

Яна достала какую-то металлическую штучку с крючком на конце и, подсунув ее под дверь, принялась что есть силы давить на нее. Дверь жалобно заскрипела.

– Помогай, – кивнула Яна подруге.

Девушки вдвоем налегли на рычаг. Дверь, затрещав, соскочила с петель, больно ударив Яну по голове, причем по тому же самому месту, по шишке, полученной в автомобильной аварии. Яна упала на землю, схватившись за лоб.

– Бедная моя, бедная голова!

– Когда голова покоя не дает… – проворчала Ася.

– Ладно, пошли, – пришла в себя Яна.

Они прислонили дверь к стене дома и вошли в темный коридор, пахнущий затхлостью и плесенью. Ася почти сразу же обо что-то споткнулась и покатилась по оббитой лестнице, на каждой ступеньке которой лежало по куче мусора. Поднялось облако пыли, Яна нещадно зачихала. Ася кряхтела уже глубоко внизу.

– Ты где? – откашлялась Яна, тщетно всматриваясь в пустоту.

– Мне кажется, я всеми косточками пересчитала эти обколотые, острые ступеньки!

Яна начала спуск, достав из своего вещмешка фонарик.

– Ну, ты, подруга, – прошипела Ася, – не могла сказать, чтобы я взяла фонарь! Я чуть шею не сломала!

– Ты не дала мне и слова сказать, сразу покатилась по ступенькам. Я же тебя предупреждала, что ко всему подготовилась, все предусмотрела! Тебе, видимо, сильно не терпелось увидеть своего любимого!

– Ой, ай, – стонала Ася.

Яна осветила своим фонариком стены, которые не знали ремонта последние лет пятьдесят, низкий, пожелтевший, потрескавшийся потолок в паутине и горы мусора на всем, что попадалось на глаза. По углам лестничной клетки лежали груды какого-то хлама.

– Да, этим ходом явно никто никогда не пользовался, это точно! – протянула Яна, и они вместе пошли по узкому коридору с низким потолком, собирая своими головами всю паутину, так как роста подруги были достаточно высокого. Все двери здесь были заколочены досками крест-накрест. Дойдя до лестницы, ведущей наверх, подруги начали свое восхождение. И хотя мусора тут не было, зато неприятно пахло медикаментами, мочой и хлоркой.