— Интересно, что это значит, — указал он на значок.

— Мне знакомы шесть миллионов форм коммуникации, — гордо заявил Си-Трипио. — К сожалению, в моих базах данных подобного символа нет. Боюсь, господин Энакин, ничего существенного я сообщить не в состоянии.

Лея посмотрела на гвардейцев:

— Может быть, вы узнаете этот рисунок? Один из них откашлялся:

— Полагаю, это значок какой-нибудь банды, госпожа Президент. Некоторые… неприятные группировки имеют обыкновение селиться на заброшенных нижних уровнях города. Их очень трудно бывает поймать.

— Я слышал, как Зекк рассказывал Джейсону и Джейне о банде под названием «Потеряшки», — подтвердил Энакин. — Может быть, Зекк стал участником этой банды?

Лея скривилась и кивнула, учтя эту информацию на будущее. Сейчас ей хотелось только найти Джейсона и Тенел Ка.

Си-Трипио приостановился, чтобы свериться с показаниями.

— Будь прокляты мои корявые датчики! Не сомневаюсь, мой товарищ Р2-Д2 справился бы с этим куда лучше! Но мне представляется, что мы находимся в двухстах метрах от их местоположения!

Компания углубилась в недра полуразрушенного этажа. В зале становилось все темнее и темнее. Гвардейцы держали оружие наизготовку и тревожно переглядывались. Лея задраа подбородок и храбро спешила вперед. Трипио прибавил яркости оптическим сенсорам, освещая путь мягким желтым светом. Энакин держал наготове фонарик: так он почему-то чувствовал себя спокойнее, словно бы это было что-то вроде светового меча.

Трипио резко свернул вправо, в низкий узкий переход, и пролез под рухнувшей балкой. Даже Энакину пришлось пригнуться, чтобы пройти под ней.

— Трипио, нам точно в эту сторону?

— О да, совершенно точно, — ответил Трипио. — Не забывайте, мы идем прямым путем, ориентируясь на сигнал. Не исключено, что юный господин Джейсон добирался сюда окольными тропами. Осталось тридцать метров.

Наконец они оказались в большой полутемной комнате, стены которой были беспорядочно увешаны светопанелями. Энакин огляделся и заметил шаткую лестницу, ведущую в никуда, обертки от еды, подушки и ломаную мебель — и ряд почему-то запертых дверей в дальней стене.

— Наверное, место встречи Потеряшек.

— Ах! — воскликнул Трипио. — А ведь господин Джейсон говорил, что эти бандиты — существа не самые приятные!

В комнате царила могильная тишина и мерцание светопанелей заставляло Энакина беспокойно ежиться. Гвардейцы выстроились у низкой двери, направив внутрь бластеры. Хотя в комнате никого не было, Энакин почувствовал недавнее присутствие чего-то темного. Он едва не подпрыгнул, когда Си-Трипио вскрикнул от ужаса и указал на пол.

— Это все я виноват, я! — сокрушался он. — Будь проклята медлительность моего процессора! Надо было прийти сюда гораздо раньше!

В мгновение ока Энакин перебрался через гору ломаной мебели, за которой вопил Си-Трипио. Лея и гвардейцы кинулись за ним.

Там на полу лежали рядом Джейсон и Тенел Ка — без чувств, а может быть, и мертвые!

Лея мгновенно вытащила из аптечки мини-диагностикатор и обследовала двух юных джедаев.

— Уф, — выдохнула она. — Ничего. Живы, просто оглушены. — Она погладила прохладной ладонью лоб Джейсона, откинув непокорные пряди.

Энакин и Лея постепенно привели Джейсона и Тенел Ка в сознание. Джейсон пришел в себя первым, и по выражению его глаз Энакин сразу понял, что добрых вестей ждать не приходится.

— Ты как? — спросил Энакин. Кусочки головоломки понемногу начали складываться у него в голове.

Джейсон с трудом сглотнул.

— Тенел Ка?.. — запинаясь, произнес он.

— Все живы, — заверила его Лея. — Похоже, вас оглушили. Что с вами случилось?

Джейсон вздрогнул, словно в комнате резко похолодало.

— Тут была Тамит Кай… ночная сестра из Академии Тени… и два ее товарища…

Он закрыл карие глаза, словно вспоминать ему было слишком больно. И застонал.

— Зекк теперь у них! По-моему… по-моему, он теперь на темной стороне!

Даже если бы банта пнул Энакина в грудь, мальчик бы так не задохнулся.

— Его хотят сделать джедаем! — продолжал Джейсон. — Темным джедаем!

Тенел Ка со стоном села.

— Факт, — произнесла она.

— Тут были другие ребята тоже, — продолжал Джейсон. — Потеряшки. Наверное, ночные сестры их всех забрали в Академию Тени.

Лея покачала головой, сверкнув темными глазами.

— По-моему, со Второй Империей пора разбираться самым решительным образом, — сказала она. — Они уже дважды обидели моих детей.

— Конечно, госпожа Лея! Это прекрасная мысль, но сейчас надо поскорее вернуться домой, в безопасное место! — встревоженно перебил ее Трипио. — Госпожа Тенел Ка, в состоянии ли вы идти?

Гранитно-серые глаза прищурились, словно бы юная воительница была оскорблена до глубины души:

— Если бы было надо, я бы и тебя понесла!

Джейсон засмеялся и тут же застонал, схватившись за больную голову:

— Да уж, что ей сделается…

На зеркальной станции Джейна с Лоуи и Чубаккой не покладая рук и лап чинили всевозможные древние подсистемы. Собрав кое-какие запчасти, они на полную мощность включили воображение, чтобы искать обходные пути. Хотя запрограммировать синтезаторы еды так, чтобы они выдали хоть какое-то подобие обещанных деликатесов, конечно, не удалось, Лоуи с Чубаккой сумели состряпать вполне приемлемый обед.

Джейна закончила возню с системой связи, так что теперь стало возможно посылать короткие сообщения, хотя все равно помех было многовато. Чубакка стал исследовать системы жизнеобеспечения, управление кондиционерами и отоплением.

Пекхам наблюдал за ними, выполняя те немногие обязанности, которые возлагало на него управление станцией. Он был переполнен благодарностью, снова и снова заверяя Джейну, Лоуи и Чубакку в том, как он ценит их усилия.

— Пока я дождался бы этого от Новой Республики, Зекк был бы уже дедушкой… — сказал Пекхам и умолк, печально покачав головой.

Закончив ремонтировать то, что бросалось в глаза, юные джедаи принялись бездельничать, а Чубакка продолжал возиться с электроникой. Лоубакка занялся завершением карты орбитального мусора, которую вызвались сделать они с Джейной, Джейна принялась было ему помогать, но расчет траекторий тысяч обломков в данный момент ее просто ужасал. С другой стороны, Лоуи отличался невиданным для вуки терпением, особенно в том, что касалось компьютеров. Он усердно программировал одну орбиту за другой, отмечая самые опасные маршруты в перегруженном небе над планетой-столицей.

Джейна поглядела на трехмерную карту Лоуи, но вскоре вернулась к загадочным изображениям на своем собственном карманном компьютере. Она еще раз просмотрела видеозаписи загадочной имперской атаки на крейсер «Адамант». На следующий день после нападения они с Джейсоном и Лоуи с легкостью узнали в модифицированном штурмовом челноке тот самый корабль, оснащенный зубцами из самоцветов коруска, который похитил их со станции Лэндо Калриссиана.

Адмирал Акбар подтвердил, что видел то же самое, что и они. Похищение военного оборудования, несомненно, было коварными происками Академии Тени. Из описания Акбара Джейна заключила, что возглавлял атаку не кто-нибудь, а Кворл, пилот ДИ-истребителя, с которым они с Джейсоном пытались подружиться, когда нашли в джунглях на Явине-4 его разбитый корабль.

Джейна вздохнула и покачала головой, еще раз просмотрев запись. Она от души надеялась, что Кворл в конце концов поймет, как заблуждался, и хотя пилот уже был на грани того, чтобы принять их сторону, имперская идеологическая подготовка все же победила. А теперь Кворл воюет против Новой Республики…

Джейна в третий раз пересмотрела ролик. Качество записи, которую сделали сотрудники службы безопасности Корусканта, когда спешили на помощь «Адаманту», оставляло желать лучшего. Но что-то там было не так, и с самого первого раза Джейна чувствовала смутную тревогу.

Она покусала губу:

— Что-то не сходится…