Выставив свой чемоданчик к дверям, я переоделась. Посмотрела на себя в зеркало, и тут дверь в комнату открылась.

— Я уже собралась, бабушка, — повернулась я и обомлела.

В комнате была Рита.

В руках девушка держала какие-то снимки с яркими изображениями.

— Что ты здесь делаешь?! — возмутилась я. — Пришла мне портить настроение перед отъездом, да?

И как только ей хватило смелости прийти ко мне после всего, что случилось?!

Я недоумевала, как брюнетка смогла проникнуть в дом. Но потом поняла, что если бабушка была в беседке, или на кухне, то не особо могла заметить незваную гостью.

— Хватит из себя всю такую правильную строить! — приказала Рита и поправила чёлку, упавшую на глаза. — Пока тебя не было, всё было прекрасно. Но ты не думай, что Артак весь белый и пушистый. Можешь считать, что я, как бывшая подруга, тебе сейчас помогаю.

— И чем же это? — с ухмылкой спросила я. — Тем, что всё лето скандалила и плела интриги?

— Тем, что открою на правду глаза!

Рита развернула ко мне лицом фотографии, на которых был Артак с какой-то девушкой.

— Вот видишь, какая милашка? — спросила брюнетка, злорадствуя. — Совсем не то, что ты и я. И с этой девахой он развлекается именно сейчас.

— Я тебе не верю! — отрезала я.

— Да? А где же тогда твой принц? Разве он не должен был проводить тебя в далёкое путешествие? У твоей летней сказки печальный конец. Привыкай к реальной жизни!

Я не нашла, что ответить. Артака действительно не было, но верить во всё это не хотелось.

Брюнетка швырнула фотографии на кровать и, произнесла:

— Насколько быстро ты обменяла давнюю подругу на её красивого паренька, настолько же быстро он обменял тебя на девчонку получше.

Рита вышла из комнаты.

Я хотела крикнуть ей что-то вслед, но не стала. Вместо этого я вышла на балкон, и, проследила, как девушка покинула двор и убежала по улице. Настроение теперь совсем упало.

Я вернулась в комнату, подошла к кровати и взяла в руки снимки.

Сомнений не возникало — это был Артак. И он был с какой-то девушкой. Они обнимались, бегали… И все снимки, несколько штук, были сделаны здесь, на нашем пляже. Это было совершенно точно.

Вот только единственное, что было странным — это качество. На фотомонтаж это не походило совсем. Всё было сделано безупречно, красиво. Ракурсы, кадры, фоны — такая идеальность просто настораживала. Неужели всё это правда и Рита права?

К горлу подступил комок, но я тут же успокоилась. Мне не хотелось ничему верить, хотя в руках я держала фотографии, где Артак с другой девушкой. Но, может быть, он сможет как-то всё объяснить?

По крайней мере, это будет честно и разумно, дать ему право рассказать всё самому, а не делать какие-то предположения и поспешные выводы.

Я засунула фотографии сбоку в чемодан и спустилась с ним по лестнице вниз.

— Бабушка, я собралась уже, — попыталась, как можно спокойнее произнести я.

На кухне послышался шорох, и бабушка вышла с большим бумажным пакетом в руках и бутылкой тёмно-красного компота.

— Вот, держи, внученька! — сказала она, протягивая. — Не переживай так сильно. Всё будет хорошо. Во всяком случае, Артак знает, где я живу. Когда придёт, дам ему твой мобильный, обязательно. Не расстраивайся.

Я спрятала пироги и бутылку, а потом обняла бабушку.

Она провела меня до калитки, наказывая, чтобы я, как и раньше хорошо училась. И сказала, что ждёт меня следующим летом, опять.

Я слушала всё это, кивала головой, но мысли у меня все были совсем о другом.

Помахав напоследок рукой, я вытянула ручку в чемоданчике и, покатив его по неровному асфальту с ракушками, направилась на автовокзал.

Мои каникулы закончились и, теперь я покидала приморский город, в последний раз за это лето смотря на шумное море и вечернее небо.

Небо затянулось плотными тучами, и поднялся сильный ветер.

В воздухе ощущался сырой запах дождя, который вот-вот должен был начаться.

Все вещи были погружены в багажное отделение автобуса и некоторые отдыхающие, которые через несколько минут должны были разъехаться по домам, прощались друг с другом.

Я же, стояла возле автобуса и ждала Артака. Фотографии я положила в сумочку, чтобы тут же ему их предъявить и спросить, что всё это значит.

Вдали послышался гром, и заблестела молния.

Водитель автобуса вышел и сообщил, что начинается посадка.

Люди стали заходить внутрь, а я не решалась. Хотела зайти последней, потому что мало ли, вдруг сейчас появится Артак.

Пять пассажиров осталось. Потом четыре… Потом три.

И тут раздался оглушительный рёв мотоцикла, приближающегося к автовокзалу. Все повернули головы в сторону, откуда раздавался шум.

И когда повернула голову я, моё сердце учащённо застучало. Сзади, на сиденье пассажира, обнимая мотоциклиста, сидел Артак. Мотоцикл резко остановился, восточный юноша спрыгнул, и я побежала ему навстречу.

— Извини, извини меня, — тут же сказал качок. — Я не виноват, я не специально!

— Что произошло? — тут же спросила я.

— Это всё Рита, это её рук дела! — быстро стал произносить Артак. — Я пошёл в магазин, за покупками. Хотел ещё и фотографии проявить, которые мы с тобой делали в Галактике, но на выходе сработал магнитный аппарат! Охрана стала думать, что я что-то украл. Но на мне ничего не было, кроме бриджей, кроссовок и фотоаппарата в руках! А эта идиотская штуковина всё пищала и пищала!

Парень тяжело дышал, как будто боялся что-то упустить в рассказе.

— Девушка, у нас посадка в автобусе, вы задерживаете отъезд! — послышался из мегафона голос водителя автобуса.

Но пассажиры тут же стали возмущаться:

— Да не торопите вы молодых!

— Дело молодое, что вам?

— Пусть попрощается девушка, вам жалко?

В руках Артак держал фотоаппарат. Тот самый, которым делал наши фотографии.

— Меня долго не хотели отпускать и говорили, что раз пищит аппарат, значит, я что-то украл, — продолжил парень. — И сказали, что это не в первый раз такое! Что я, мол, диск же воровал тогда. А потом оказалось, что кто-то из Риткиной компании приклеил ко мне наклейку с голограммой от какого-то товара. На бриджи. Поэтому они и пищали. Я хотел позвонить тебе и всё рассказать, но я не знаю номер твоего телефона.

— И что теперь будет? — обеспокоено спросила я. — Тебя оштрафуют?

— Нет. К счастью, рядом оказался Макс со своей компанией… Уже в который раз. Он заверил охранников, что я не мог что-то украсть, потому что у меня достаточно денег, чтобы купить какой-нибудь товар. И когда нашли на бриджах эту наклейку, то всё подтвердилось — она была вообще из отдела питания и к одежде никакого отношения иметь не могла. Рита это специально сделала, чтобы задержать меня! Она знала, что ты уезжаешь, и что я захочу тебя проводить!

— Значит, Макс опять спас…

— Да. Теперь я не могу не вступить в его компанию снова. Я обязан ему.

Я понимающе кивнула, полезла в сумочку, достала оттуда фотографии и протянула их Артаку.

— Как ты это объяснишь? — спросила я.

Парень схватил глянцевые снимки, полистал их, и недоумённо на меня уставился:

— А что тут объяснять?

— Как это что? Ты тут с девчонкой. Рита мне сказала, что ты с ней встречаешься. Она пришла и принесла мне эти снимки.

Артак театрально закатил глаза.

— Эти фото — моя работа! — объяснил он. — Она тебе соврала!

— Что? — не поняла я.

— Я модель! Я зарабатываю тем, что фотографируюсь для разных рекламных плакатов, понимаешь? Откуда, по-твоему, у меня деньги на дорогой гидроцикл, одежду и украшения? Почему я так слежу за собой, внешним видом? Это мой имидж, мой товар.

Я моментально почувствовала облегчение. И как я могла усомниться в Артаке? Ведь я даже не знала, где он работает и ни разу не поинтересовалась этим. Стало так стыдно.

— Так вот, почему для тебя демонстрировать тело вполне привычно и ты ничего не стесняешься, — поняла я, вспомнив случай на Одиноком острове.