Михаил и Леонид наконец поняли, что происходит. А вот девчонка так и не сдавалась.

— Если у тебя такая зверюга, почему не дрессируешь? Вдруг он кого-нибудь из людей зацепит? Или ребенка? — продолжала она давить.

— Да ладно тебе, буду осторожен. Обещаю, такое не повторится, — я сделал лицо покаянного праведника, но внутренне фыркнул.

Аркитос виноват, не спорю. Но извиняться? За что? Всё-таки у нас закон один — сильный прав. Однако, раз уж такой базар, приходится прогибаться.

— Аркитос, извинись, — скомандовал я.

Ящер поднял голову, посмотрел на меня. Хвостом махнул, кивнул девушке, как бы говоря: «Ну, ладно, не злись, ок?»

— Впечатляет, — прошептала девчонка, глядя на Аркитоса с завистью.

И тут выдала:

— Тогда отдай мне его, вместо собаки.

Я чуть не рассмеялся. Да она серьёзно?

— Мечтай. Я могу тебе денег дать, но Аркитос мой.

Это было как переговоры на рынке. Ещё бы «скидку на него» попросила. Но, конечно, конфликты подобного уровня редко доходят до суда. Если и дойдут, в лучшем случае я отделаюсь штрафом или каким-то обязательным «общественным трудом». А пока не собирался расставаться с питомцем.

— Тогда дай мне его на месяц.

— Нет.

— Ладно, можно хотя бы иногда приходить, поиграть с ним?

— Ещё чего.

Михаил вмешался, серьёзный, как всегда:

— Григорий, приговариваю тебя. В течение месяца эта девушка будет играть с твоим питомцем каждый день, по часу. Но только когда ты будешь рядом.

Промолчал. Ладно, это уже слишком.

— Спасибо, товарищ полицейский! — девушка с энтузиазмом обняла Михаила. Тот был так высок, что она едва доставала до его пояса. — А можно прямо сейчас начать?

— Окей, Аркитос, за что боролся, на то и напоролся, — сказал я. — И вы трое негодников, тоже вылезайте!

Из-за угла выбежали мои другие питомцы — Ужора, Морозка и Самаэль. Встали в ряд, как виноватые школьники.

— Вау! У тебя целая армия! Не хочешь подарить мне одного? Не жадничай.

Я усмехнулся. Ну, держись, малышка. Никого тебе не отдам.

Потом посмотрел на Михаила и Леонида:

— Итак, вы зачем пришли?

— Григорий, мы прослушали запись твоего разговора с Фёдором. Где он сейчас?

— Понятия не имею.

— Ты ведь его поймал?

— Да ну, у него был пистолет. Не рискнул. — Я уже подготовил оправдание.

— Надеюсь, он ещё жив, — Михаил явно подозревал меня в чём-то большем.

— Лучше бы ему не жить, — равнодушно бросил я. Чего уж тут скрывать?

— Он спрятал свои богатства, и семьи жертв со спиртзавода не получили компенсацию. Ты считаешь, что его смерть — хороший выход? — Леонид смотрел на меня с осуждением.

Ну, конечно. Всем нужен живой козёл отпущения, а я тут чтобы решать проблемы по-своему.

Я стоял, едва сдерживая смех. Да, ошеломлён — это не то слово. Просто никогда не думал, что кто-то на полном серьёзе предложит мне такое.

Фёдор уже давно откинулся. Наверняка в аду, жарится на огне или в кипящем котле. Не то чтобы меня это волновало. Да и про его душу — полный ноль информации.

— Надеюсь, вы всё-таки успеете арестовать его, — пробормотал я, не особо веря в их способности.

— Григорий, ты уверен, что он ещё жив? — полицейский уставился на меня.

— Ты, случайно, не подозреваешь, что я его прикончил? Или имущество его прихватил? — я поднял бровь, издеваясь над его тупыми вопросами.

— Это не то, что я имел в виду, — заныл он.

— Могу обещать, я не убивал его. Да и денег мне от него не нужно. Просто помог другу очистить своё имя. Всё просто, — сказал я, понизив голос.

— Ладно, Григорий, прости, не это имел в виду, — извинился он. Ну, хотя бы что-то.

— Извинения приняты, — бросил я, словно был королём, милостиво прощающим холопа.

— Если у тебя есть подсказки, поделишься? — его тон становился более услужливым.

— Конечно, как же без этого.

— Тогда мы пойдём. Увидимся.

Они ушли, оставив меня в центре своего собственного пафоса. Но не успел я насладиться моментом, ввалился какой-то тип, который решил, что ему можно вот так просто заговорить со мной.

— Эй, ты Григорий? — спросил он с таким видом, будто я должен был ему поклониться.

— А ты кто такой? — ответил я, сверля его взглядом.

— Ты меня не узнаешь? Я мэр города.

Честно говоря, понятия не имел зачем приперся это мэр. Да еще и лично, собственной персоной.

Лысый мужик, лет за пятьдесят, выглядел как боец на пенсии. Ещё и репутация у него в городе — хуже некуда. Взятки, откаты — вся эта классика.

— Господин мэр, чем могу быть полезен?

— Слышал, ты хотел у Федора купить землю на побережье. Правда?

— Было дело. Но деньги пока не позволяют. Да и сам он пропал.

— Могу продать подешевле, — предложил он, а я, конечно, сразу прикинул варианты.

— Насколько дешевле? — ухмыльнулся я.

— Сорок миллионов, и земля твоя. Это последнее, что я могу сделать как мэр, чтобы помочь жителям, — пробубнил он, как будто я должен был пустить слезу от его заботы.

Честно, было плевать, искренен он или нет. Но, как на зло, денег у меня не было. Пока.

— Дай пару дней подумать, — спокойно ответил я, рассчитывая свои ходы.

Мэр ушел также неожиданно, как и появился.

Когда я впервые оказался в этом мире, думал о деньгах больше, чем о воздухе. Без них было бы не выжить. У меня даже дохода не было. Жалкие десять тысяч в кармане? Чувство безопасности с такой суммой? Да смешно.

Но потом я стал врачом-нелегалом. Деньги рекой не текли, но с голоду не умирал. Головняков хватало, правда. Бабки зарабатывались, но всё время было мало. Чисто принцип.

Теперь снова стал думать о деньгах. Сильно. Почему? Да потому что захотелось прикупить землю. Прям хорошее дело провернуть можно было, если б только нашёл нужную сумму. Двух зайцев одной пулей. А как собрать бабки — вот тут затык.

Моя реальность: снимаю дом. Но всегда мечтал о собственной земле. Твёрдо верил, что только свой угол даёт реальное чувство безопасности. Мало ли что, главное, чтобы дом стоял.

Может, скинуть клич среди демонов и провернуть дело? Хм, бред. Хотя… фантазии такие иногда у меня бывают.

Я сидел на качелях в своём дворе. Эти качели, кстати, Памела смастерила. Наблюдал за тем, как та девчонка бегала с Аркитосом и Ужорой.

Крикнул этой девчонке неподалёку:

— Эй, мы тут уже давно, а я даже твоего имени не знаю.

— Алина, — ответила она спокойно.

— Где твои предки? — спросил я, разглядывая её с интересом.

Она моментально напряглась, как кошка перед прыжком.

— А чего ты спрашиваешь?

Я прикинул, что, может, ляпнул что-то не то.

— Да забей, если не хочешь — не говори, — пожал я плечами, как бы снимая вопрос.

— Кто сказал, что не хочу? — Алина посмотрела на меня с вызовом.

— Ну, так расскажи.

— А с чего это вдруг? — спросила она так, будто разговаривала с продавцом на рынке.

— Ладно, забей. Темнеет уже, тебе лучше домой идти, — сказал я, делая вид, что мне всё равно.

— Ну и что, что темнеет? — Алина пожала плечами. — Дома всё равно никого нет.

Я хмыкнул. Родители её что, оставили одну? По закону вроде как нельзя малолеткам одним жить.

— Папа на работе, — продолжила она, будто читала мои мысли. — За месяц я сказала ему две фразы.

— Какие?

— Доброе утро и спокойной ночи.

— А мать?

— Развелась с папой. Приезжает раз в месяц, но у неё уже своя семья.

Рановато она повзрослела. Ни капли детской наивности в голосе. Это не сильно меня удивило, но осадок оставило.

— Это твоя девушка? — вдруг спросила Алина, указывая на Памелу, которая как раз вернулась во двор.

— Нет, мы просто соседи по комнате, — бросил я, даже не взглянув на неё.

— Она тебе не нравится? Или ты ей? — не отставала Алина.

— Не в этом дело, — вздохнул я.

— Если женщина живёт с мужчиной, это значит, она к нему неровно дышит.