— А — а-а, блондинка — подружка, я ж тебя знаю!

— Да? — Настя была уверена, что этого типа не встречала, иначе бы запомнила столь колоритную внешность. Ну надо же, чуть сердечный приступ не заработала. Он нормальный вообще? Зачем ему бензопила? Девушка не считала себя гуру по спасению котиков, но была уверена, что таким инструментом железный лист не вскрыть.

— Да, да. Это мы тогда с Максом вас домой тащили из клуба. — парень покосился на бензопилу, на девушку. — Убить тебя что ли? Ты меня тогда феей обозвала.

— Я же пьяная была! — Настя на всякий случай отступила на пару шагов. — Очень пьяная. Невменяемая! Иначе никогда бы такого не сказала!

— Ладно — живи. Идем спасать кота.

Мысленно обещая подвергнуть Нику самым изощренным карам, Настя поспешила к подвальному окну. Крис уже не пугал, но поворачиваться к нему спиной девушка все равно опасалась.

— И кто тут такой придурок, что позволил себя захватить в плен? — Крис присел на корточки перед котом. Животное, судя по — всему, решило выбраться наружу через довольно узкую щель между краем окна и железной пластиной. Только вот не вышло и теперь наружу торчала только половина кота. Очень злого, мокрого и шипящего кота. При виде людей он сощурил глаза и заклокотал, как закипающий чайник.

— Осторожнее, — предупредила Настя, — он меня уже поцарапал.

Она продемонстрировала глубокие царапины на тыльной стороне ладони.

— Зверь, — Крис пощелкал пальцами перед мордой кота, тот ответил ворчанием, — если попытаешься меня повредить, я тебе клыки вырву, понял? А потом кастрирую. Все кошки двора будут тебе недоступны. И все только из?за твоей минутной блажи насчет царапания. Выбирай, мужик.

Настя подумала, что на месте кота притворилась бы тряпочкой и не стала сопротивляться. Тут от одного тона только поседеть можно.

Видимо, кот тоже впечатлился угрозой, потому что ворчать продолжил, но лап не распускал.

— А ты как его вытаскивать будешь? А ты уверен, что это кот?

— С твоей помощью и с матами. — Крис посмотрел на бледную девушку, сплюнул. — Ладно, просто с твоей помощью. Смотри, чтобы он голову и лапы под болторез не сунул. И сама тоже…аккуратнее. Конечно, это кот: посмотри на его морду и благородно изодранные уши.

Работа закипела. Сверху продолжал накрапывать дождик, периодически ворчал гром, ему вторил Крис. Кот, устрашенный обещаниями, сидел тихо и посматривал на спасителей. Настя придерживала ему конечности и одновременно наблюдала за новым знакомым.

«Ну и силища!» — подумала, глядя как Крис пытается вскрыть железный лист болторезом. Мышцы на руках парня напряглись, сам он тихо что?то буркнул сквозь зубы. А железная преграда начала потихоньку поддаваться. Настя только с восторгом следила как постепенно свобода для кота становится все ближе.

И наступил тот момент, когда несчастный хвостатый пленник понял, что его больше ничто не сдерживает. Издав победный вопль, кот рванул вперед, приземлился на асфальт и помчался в темноту, не обращая внимания на лужи под лапами. Следом за ним проскакали еще два матерых кота.

Настя ошалело посмотрела им вслед и перевела взгляд на Криса.

— Что? — спросил парень. — Ждала от них благодарностей и цветов? Это ж мужики, они пошли стресс запивать. А, нет, коты не квасят. Значит, пошли его заедать.

Он встал и поднял бензопилу, на которую Настя по привычке посмотрела с подозрением. Впрочем, она понимала, что сама пила не опасна. До тех пор, пока не попадет в руки какого?нибудь любителя расчлененки. Но ее новый знакомый, вроде бы, все же не относился к таким.

— Живешь далеко? — этот вопрос заставил Настю вспомнить, что на дворе вообще то уже ночь, а ехать практически на другой конец города. Стало холодно, мокро и с новой силой заболела расцарапанная рука.

— В Зеленую Рощу. Сейчас такси вызову. — девушка полезла за телефоном, который валялся где?то на дне сумки.

— Далековато. — парень оглядел девушку, махнул рукой, в которой был зажат болторез. — А, ладно, поехали.

— Не надо! Я лучше на такси!

— Ну да. — с показным смирением произнес Крис. — Нет, я понимаю. С посторонним таксистом куда как безопаснее ехать, чем с каким?то парнем, у которого бензопила в руках. Боишься?

— Нет, конечно.

— Боишься, боишься.

— Ладно, поехали. А как тебя зовут то? Ника, балбеска, даже не сказала.

— И впрямь. Я то тебя знаю, Анастасия. — парень подмигнул, весело и без всякой пошлости. — А я Кристиан. Ну для друзей Крис, ты тоже можешь меня так называть.

Настя сама не поняла зачем согласилась. Оправдывалась сама перед собой тем, что такси могло долго ехать, она бы промокла еще сильнее, плюс мало ли какие темные личности выбираются по ночам. Тот факт, что она и до появления Криса была мокрой, как мышь, скромно умалчивался.

В машине Крис включил печку, потом порылся на заднем сидении и вернулся на место, держа в руках аптечку. Настя к тому моменту скинула ветровку и кеды, распустила волосы и пыталась заплести их обратно в косу.

— Руку дай. — Крис, не дожидаясь пока его послушают, сам ухватил девушку за ладонь и внимательно изучил царапины. Кивнул с глубокомысленным видом и зашуршал медикаментами.

— Да ее промыть надо и все. — Настя почувствовала себя неловко. Мало того, что человека дернула спасать всяких хвостатых любителей подвальной жизни, так теперь он еще ее лечить собрался.

— Откуда ты знаешь, где побывали когти этого подвального узника? Да ладно, так и быть, зашивать ничего не буду. Шучу, не дергайся ты, вот пугливые женщины нынче пошли.

— Я девушка! — возмутилась Настя. Крис вежливо заверил, что ее интимная жизнь его не слишком интересует. Девушка покраснела и решила больше в эту тему не углубляться, а просто стала разглядывать доброго самаритянина, пока он промывал, смазывал и бинтовал ей руку.

— Ты два раза нос ломал?

— Три. А что?

— Да так, я тоже как?то свой набок свернула. Боялась, что на всю жизнь кривой останется.

— Тебе повезло, — Крис бросил быстрый взгляд на узкий прямой носик собеседницы, — а мне пофиг на свой, дышит и ладно.

— Ну да, — Настя свободной рукой перебирала кончик косы, — я правда тебя феей назвала?

— Сама же говоришь, что невменяемая была. Пьяная женщина — это ужасно.

— А типа пьяный мужчина мегасекси? И вообще, у меня был серьезный повод.

— Угу. Парень бросил, трындец, серьезный повод. Хотя, может, ты напилась от счастья?

Настя решила промолчать, не желая обсуждать Ратмира, который все никак не хотел выходить из головы. Девушка представила, как он бродит в лабиринте ее мыслей, упирается в тупики и орет от ужаса.

— Все, — голос Криса прервал ее фантазии, — жить будешь. Поехали?

Настя кивнула. Ей стало вдруг хорошо и тепло. В автомобиле играла негромко музыка, снаружи продолжал идти дождь, но девушка знала, что скоро она примет горячий душ, заберется в постель и крепко уснет. Несмотря на разбитое вдребезги сердце, Настя отказалась более впадать в депрессию. У нее много дел, впереди целое лето, так что рыдать некогда. Может, со временем она сможет забыть свою первую любовь. Ведь остальные как?то забывают и находят кого?то еще. Значит, просто надо время. Настя чуть заметно улыбнулась своим мыслям и прикрыла глаза. Ладно, Нику она бить не будет: все?таки этот Крис оказался неплохим человеком. Котика вон спас. Ратмир, скорее всего, отказался помогать. Он не любил дискомфорта и напрасных телодвижений.

Что касается Ники, то она переживала не самые лучшие моменты. И посылала на голову Ладона такие проклятия, что удивительно, как парень не покрылся сглазами от ушей до пяток.

А ведь ничего не предвещало такого развития событий. Ребята помахали Крису и Эрике, после чего свернули в сторону дома Ники. Девушка вовсю болтала с Максом, когда Родион решил к ней пристать:

— У тебя остался сок?

— Что? А, да, в рюкзаке маленькая пачка валяется.