Стоило им войти, как в их сторону устремились тяжелые, если не сказать — суровые, женские взгляды.

Света сделала несколько шагов вперёд и сухо произнесла:

— Командир, нам надо с вами поговорить. Немедленно.

«Опять они за своё… — подумал парень, тяжело вздыхая. — и что на этот раз?»

Если бы не ночная нелепица, Хиро бы в приказном порядке перенес намечающееся общее собрание на вечер. Но, что за это время надумают себе землянки и как потом разгребать всю муть, которую они поднимут… «Брр, жуть, — передернуло космического путешественника. Он окинул взглядом все девичье войско, которое не сводило с него глаз и усмехнулся: — Женщины, они всегда с другой планеты, даже если кажется, что являются твоими соплеменниками».

— Вижу вы уже всё подготовили к трапезе, — парень обратил внимания на ломящийся от еды стол, который за время его отсутствия перенесли в одно из свободных помещений, сделав из него нечто похожее на столовую с обустроенной кухней. Несколько удобных диванов, качественно выполненных стульев и длинные деревянные лавки хорошо вписались в интерьер. Единственное, что отсутствовало — холодильник и другие электрические приборы. Об этом командир собирался позаботиться позже, не смотря то, что пока до конца не разобрался, откуда станция черпает энергию. — Присаживайтесь, пообщаемся, а заодно и обсудим накопившиеся вопросы.

От источаемых запахов у многих перехватывало дыхание, а Радомир гулко сглотнул набежавшую слюну. Большинство из присутствующих не верило, что после случившегося на Земле, смогут так беззаботно общаться и еще раз отведать свежих овощей и нормальных продуктов. Особенно это было заметно по ребятишкам, которые с трудом сдерживались, чтобы не наброситься на еду. Их от этого останавливал только суровый взгляд Сары, внимательно следящей за своими детьми.

Возражать никто не стал. Дождавшись, пока прибывшие займут подготовленные для них места, а командиру выделили самоё почётное — во главе стола, все расселись. Взгляды, направленные в сторону Хиро были выжидающими, словно только после его слов все смогут притронуться к еде. Посмотрев на всех собравшихся и кашлянув, он спокойно уточнил:

— У вас принято что-то произносить? Есть обязательная молитва или ритуал? — все качнули отрицательно головой, но продолжали ждать. Тяжело вздохнув: «Как же сложно», он кивнул: — Налетайте.

Первые несколько минут помещение погрузилось в относительную тишину: прерываемую стуком ложек о тарелки, причмокивание, хлюпанье и чавканьем ребятишек. Светлана ковырялась в своей миске с крайне задумчивым видом, постоянно кидая косые взгляды в сторону парня. Это сильно напрягало его, но он старался не обращать внимания и, как все, занимался поглощением пищи.

— Вкусно, — благодарно кивнул Свете капитан. — Невероятно вкусно!

— Хиро не с чем сравнивать, — встряла Настя. — Он толком ничего у нас не пробовал, не питался земной пищей до апокалипсиса…

— Когда я ем, то глух и нем, — пробурчал Артур и, кивнув ребятне, недовольно покосился на оторву. Та, не обратила на замечание никакого внимания и продолжала загадочно улыбаться, рассматривая инопланетянина.

Детвора тоже шустро работала ложками. Глядя на их довольные и радостные лица, где-то в глубине души, Хиро чувствовал радость и умиротворенность.

В памяти вспыли моменты, когда там далеко, они вместе с семьей так же собирались за одним столом. И сейчас неважно: ужин это был, обед или завтрак, праздник или будний день. В те моменты, всё внимание приковывала к себе Пересвет, истинная обжора и неряха. Она, не смотря на аристократическое воспитание, всегда умудрялась заляпаться так, что одежду приходилось сдавать в стирку.

«Хорошие были времена…», — с грустью подумал Хиро, вспоминая лица близких людей.

Но всё это осталось в прошлом. Больше он не принадлежит к роду Хироик, и о встрече с семьей можно забыть. Однако, он не намерен отступать. Где-то глубоко, в укромном уголке его души, теплился маленький лучик надежды, что рано или поздно он сможет изменить ситуацию и привлечет изменчивую удачу на свою сторону. Как и где, парень не знал, но верил, что его родные и близкие снова будут рядом…

То, что с момента последней встречи с семьей прошло больше ста пятидесяти лет, его не волновало — средняя жизнь представителей его расы в десятки раз больше, чем у землян. Когда ему пришлось спасаться бегством, командиру было всего-то две сотни лет. Поэтому, шанс есть, и он не собирается его терять.

Парню пришлось оторваться от нахлынувших воспоминаний и размышлений, так как над столом разлилась тишина. Большинство уже расправились со своими порциями и с любопытством ожидали продолжения представления, режиссёром которого являлась Светлана, а главную роль, судя по всему, выделили Хиро.

— Командир, вижу вы закончили с завтраком, — сухо прокомментировала девушка, бросив взгляд на тарелку парня. — Теперь мы можем поговорить?

Больше никто не изъявлял желания вмешиваться в разговор. Старшая сестра Луны выглядела как разгневанная фурия, и попасть под её горячую руку не хотелось никому. Мелкая же старалась не отсвечивать, и вела себя тише воды, ниже травы.

— Первым делом я хочу поблагодарить вас всех за усердную работу, — обращаясь ко всем, заговорил командир. — Без совместных усилий каждого, мы бы не смогли сегодня насладиться вкусной едой. Особенно хочу выделить повара и его помощников — его навыки действительно заставляют восхититься талантом и душой, вложенной в каждое блюдо, — повернувшись к Луне, он продолжил. — И нашему агроному, без которого не было бы этих продуктов. Мне хочется верить, что все и дальше будут работать на благо каждого жителя станции.

После его слов все взбодрились: они явно не ожидали, что командир сможет по достоинству оценить потраченные усилия, и сильно заблуждались на этот счёт.

Если кто-то думает, что управлять людьми легко, то он сильно ошибается. Даже в военной структуре, где ты можешь просто отдать приказ и его должны выполнить — не все так просто. Бойцы тоже живые люди и если командир пропустит намек на потерю боеспособности хотя бы одного подчиненного, то рискует потерять в битве не только команду, но и жизнь. Поэтому, не даром, науку «Психология руководства» вдалбливали им в академии не один год.

Командовать другими непростое занятие, и справиться с ним может далеко не каждый. Под крылом парня на пике его карьеры находилось под сотню самых разнообразных личностей и существ, и к каждому из них необходимо было найти определенный подход. Опыт в этом деле у него был достаточно обширный, и он отчетливо знал, когда нужно похвалить, а в какой момент сделать выговор или наказать. Это очень тонкая грань, перешагнув которую можно потерять не только репутацию, но и доверие команды.

Слова благодарности понравились девушкам. Ведь, каждая из них внесла свой вклад в сегодняшнее застолье, и им было приятно получить за это похвалу. Даже лицо Светланы немного смягчилось после слов командира, но лишь самую малость.

— А теперь я готов выслушать ваши вопросы, но должен сразу предупредить — скоро мы с парнями отправимся на разведку в город, и затягивать незапланированную планёрку я не собираюсь. — Отрезав таким образом большую часть готовых обрушиться на него вопросов, командир, сохраняя каменное выражение лица устремил свой взгляд в сторону Светы. Остальные подобрались, и с интересом ожидали продолжение.

— Тогда постараюсь быть краткой, чтобы вас не задерживать, — холодно сказала девушка. — Почему Луна не ночевала на станции, а утром вы пришли с ней в обнимку на кухню корабля?

— Мы не обнимались, — пискнула малая и заткнулась под ледяным взглядом сестры. Радомир в изумлении глянул на сестер, а потом требовательно уставился на капитана. Он очень старался держать себя в руках, но сжатые кулаки и тяжелое дыхание выдавали его с головой.

— Как я понял, Лунамила пыталась уже объяснить вам произошедшее, но вас, ее оценка произошедшего, не удовлетворила, — задумчиво посмотрел на зардевшую Луну, которая поджала губы и уставилась на свои сцепленные руки. — Что же? Подтверждаю. Это вышло по моей ошибке, — спокойно ответил парень, чем вызвал прилив всеобщего возбуждения. Его слова всколыхнули всех взрослых членов команды, детей Сара тут же вытолкала из-за стола и отправила в комнату: